средству восстания против Церкви. Вероятно, он много пил и тайно принимал наркотики. И верил в подобную чушь.
А пост? Кровопускание? Все это было частью банального ритуализма средневековья. Она также знала, что это техники, связанные с введением в транс.
Она перевернула листок и прочитала квитанцию. Чек был из магазина "Халлз Дженерал Стор", датированный 26 октября 1964 года.
За четыре дня до тридцатого и утра перед Хэллоуином.
Тессорио, казалось, к чему-то готовился. "Кровопускание? Ритуал?" - с улыбкой поинтересовалась Венеция. Шабаш, когда в полночь наступит Хэллоуин. Венеция понимала, что ни за что не поверит в подобные вещи, но все же не могла не спросить себя: для чего нужен этот ритуал? Включало ли это "направление" средство получения информации от мертвых?
Она выбросила это из головы.
- Ужин скоро будет готов, и сегодня вечером это будет превосходный ужин. - Голос испугал ее. Это был отец Дрисколл, выходивший из своего кабинета на первом этаже. Он театрально потер руки. - Да благословит Господь твоего отца за такую щедрость.
- Пахнет так, будто миссис Ньюлвин жарит омаров.
- Да... Да благословит его Господь.
Венеция улыбнулась преувеличению священника.
- Вы говорите так, словно никогда не пробовали омаров.
- На мое жалованье? - Дрисколл рассмеялся.
Венеция подошла, чтобы присоединиться к нему, но, не задумываясь, спросила:
- Когда началось настоящее строительство приората?
- Кажется, в ноябре 1964 года. - Он пошел рядом с ней на кухню. - О да, теперь я уверен, что именно так. Помню, я читал об этом в своем проспекте. Фактически строительство началось первого ноября. В День всех Святых.
"На следующий день после Хэллоуина", - подумала Венеция.
3
Бернсу снились спирали против часовой стрелки, снились ведра с кровью. Дневной кошмар крутился у него в голове так, что какая-то часть его спящей души боялась, что он провалился в водоворот безумных снов, из которых никогда не проснется. Сон был безмолвным, сюрреалистичным, с резкими образами и блокированным оттенками черного. Цвета, казалось, кровоточили.
С закрытыми, дрожащими глазами он скорее почувствовал, чем увидел грубые руки, сжимающие ножи, которые скользили по бледным шеям до самой кости. Обнаженные тела содрогались, когда бешено колотящиеся сердца выпускали жизненную кровь через прорези ножей. И все это время Бернс с ужасом думал: "Где же кровь? Что они делают с кровью?"
Слова гудели на заднем плане, как песнопение, но на каком-то языке, которого он никогда не слышал. "Exos spiratum, Lux Ferre, in aeternum..." - еще менее понятно.
И последний образ, откровенно эротичный, непристойный: плоский живот женщины, дрожащий на столе, когда жужжащая игла татуировщика выписывала узор нитевидными волнами малинового цвета – украшенный прямоугольник со спиралью внутри и стрелками, направленными внутрь с трех углов, а затем сон содрогнулся в извержении криков. Теперь Бернс видел себя обнаженным рядом с проливным водопадом крови. Когда он посмотрел на себя, то увидел такую же татуировку на своем животе...
Бернс проснулся за столом, его лицо блестело от пота. Кричал ли он во сне? Кто-то громко стучал в дверь кабинета.
- Входите.
Сержант окружной службы бронирования выглядел настороженным.
- С вами все в порядке, капитан?
- Да. А что?
- Я стучал... несколько раз.
Бернс признался:
- Я заснул. У меня уже пару дней не было времени выспаться.
- Конечно, сэр. Но я хотел сообщить вам, что вам позвонили.
В голове Бернса мгновенно вспыхнул образ: сияющее лицо, обрамленное светлыми волосами.
- Это Венеция Барлоу? - спросил он, не подумав.
- Кто? - Еще один подозрительный хмурый взгляд. - Это сержант из Любека, штат Мэн. Говорит, что это срочно. Первая линия.
- Спасибо, - проворчал Бернс. - Бернс слушает, - сказал он в трубку. Внезапная вспышка головокружения остановила его: мысль о странной татуировке на собственном животе, как будто сам Бернс был членом клуба убийц Фредди Джонсона. - Сержант Ли?
- Да, сэр, - раздался голос в трубке. - Голос Ли звучал неуверенно. – Я...
- Что-то не так, сержант?
Какое-то бормотание.
- Я просто покончу с этим. Я облажался, капитан.
Мысленные механизмы Бернса просто скрежетали.
- Судья не стал откладывать предъявление Джонсону обвинения?
- О нет, он сразу расписался. Впрочем, теперь это уже не имеет значения. Фредди Джонсон мертв.
Бернс застыл за столом.
- Какого черта... Только не говори мне, что он покончил с собой.
- Он покончил с собой, капитан. Как он и обещал. Вчера вечером я посадил пьяницу в камеру через две камеры от Фредди. Он завсегдатай, понимаете? Безвредный. Раз в месяц он выпивает бутылку "Черного бархата" и хулиганит. Сегодня парень был без сознания всю ночь и весь день...
- И что?
Ли сглотнул через паузу.
- Думаю, Фредди попросил у парня ремень, и тот дал его.
Дерьмо. Бернсу захотелось биться головой о стол. Но когда его эмоции закипели, он вспомнил слова Фредди Джонсона.
Когда вечеринка закончится, все будет кончено...
Сьюзен Мейтленд сказала то же самое, и снова, подумал Бернс, договор о самоубийстве. Единственная проблема в том, что Фредди Джонсон не был самоубийцей.
- Мне очень жаль, капитан, - сказал Ли. - Кто бы то ни был, я бы не стал раздумывать над тем, чтобы взять у парня ремень и шнурки, но, как я уже сказал...
- Этот парень был городским бродягой, вы, наверно, знаете его много лет, и он никогда не доставлял никаких хлопот.
- Да, сэр. Я возьму на себя всю ответственность.
Не было никакой причины волноваться из-за этого.
- Забудь об этом и посмотри на светлую сторону. Одним подонком в мире меньше – это хорошо. Возможно, это сэкономило налогоплательщикам сотню тысяч на содержании под стражей и судебных расходах. Мы уже поймали сообщника Фредди. Сейчас ее допрашивает полиция штата – в любом случае мы получим от нее больше, чем от Фредди.
- Хорошо, - сказал Ли. - Теперь я чувствую себя не так плохо. Но у меня есть кое-что для вас, что может оказаться полезным. Мы еще раз осмотрели комнату Фредди, как вы просили, и нашли кое-какие вещи. Он очень хорошо их спрятал.
- Он, наверно, думал, что ты перестанешь искать, когда найдешь эти сорок тысяч наличными.
- Именно так я и думал, но... ну, мы нашли какое-то странное дерьмо.
Бернс не удивился.
- Что, например? О, дай угадаю. Пепельница?
- Нет, но... - Ли сделал паузу, словно слегка обеспокоенный. - Мы нашли странную стеклянную
