Оживление есть фаза цикла, в течение которой предприятия, сохранившиеся после кризиса, оправляются от потрясений и приступают к расширению производства. Постепенно уровень производства достигает прежних размеров, цены повышаются, прибыли растут. Оживление переходит в подъём.
Подъём есть фаза цикла, в течение которой производство обгоняет высшую точку, достигнутую в предыдущем цикле, накануне кризиса. Во время подъёма строятся новые промышленные предприятия, железные дороги и т. д. Цены растут, торговцы стремятся покупать как можно больше товаров в расчёте на дальнейшее повышение цен и тем самым толкают промышленников на ещё большее расширение производства. Банки охотно предоставляют промышленникам и торговцам ссуды. Всё это даёт возможность расширить размеры производства и торговли далеко за рамки платёжеспособного спроса. Так создаются условия для очередного кризиса перепроизводства.
Перед наступлением кризиса производство достигает наиболее высокого уровня, но возможности сбыта кажутся ещё большими. Перепроизводство уже существует, но в скрытом виде. Спекуляция взвинчивает цены и непомерно раздувает спрос на товары. Излишки товаров накопляются. Кредит в ещё большей степени скрывает перепроизводство: банки продолжают кредитовать промышленность и торговлю, искусственно поддерживая расширение производства. Когда перепроизводство достигает наивысшей степени, разражается кризис. Затем весь цикл повторяется.
Кризис образует исходный пункт для новых крупных вложений капитала. Стремясь восстановить прибыльность своих предприятий при резком снижении цен, капиталисты наряду с усилением эксплуатации рабочих вынуждены вводить новые машины и станки, новые методы производства. Происходит массовое обновление основного капитала. В решающих отраслях крупной промышленности продолжительность жизни основных средств производства, принимая в расчёт не только физический, но и моральный износ, составляет в срэднем около десяти лет. Этим дана материальная основа периодичности кризисов, регулярно повторяющихся на протяжении истории капитализма.
Каждый кризис подготовляет почву для новых, ещё более глубоких кризисов, вследствие чего с развитием капитализма возрастает их разрушительная сила и острота.
Капиталистические кризисы перепроизводства, вызывая безработицу, падение заработной платы, сокращение платёжеспособного спроса на сельскохозяйственные продукты, неизбежно порождают частичное или всеобщее перепроизводство в области сельского хозяйства. Кризисы перепроизводства в сельском хозяйстве называются аграрными кризисами. Неизбежность аграрных кризисов обусловлена тем же основным противоречием капитализма, которое составляет основу промышленных кризисов.
Вместе с тем аграрные кризисы имеют некоторые особенности: они обычно носят более длительный, затяжной характер по сравнению с промышленными кризисами.
Аграрный кризис последней четверти XIX столетия, охвативший западноевропейские страны, Россию, а затем и США, начался в первой половине 70-х годов и продолжался в той или иной форме до середины 90-х годов XIX столетия. Он был вызван тем, что в связи с развитием морского транспорта и расширением сети железных дорог на европейские рынки стал поступать в большом количестве более дешёвый хлеб из Америки, России и Индии. В Америке производство хлеба стоило дешевле вследствие распашки новых плодородных земель и наличия свободных земель, за которые не взималась абсолютная рента. Россия и Индия могли экспортировать в Западную Европу хлеб по низким ценам, так как русские и индийские крестьяне, подавленные непосильными налогами, вынуждены были продавать хлеб за бесценок. Европейские капиталисты-арендаторы и крестьяне не могли при высокой ренте. вздутой крупными землевладельцами, выдержать этой конкуренции. После первой мировой войны, при огромном сокращении платёжеспособности населения, весной 1920 г. разразился острый аграрный кризис, который с особой силой поразил внеевропейские страны (США, Канаду, Аргентину. Австралию). Сельское хозяйство ещё не оправилось от этого кризиса, как в конце 1928 г. обнаружились явные признаки начавшегося в Канаде, США, Бразилии и Австралии нового аграрного кризиса. Этот кризис охватил основные страны капиталистического мира, экспортирующие сырьё и продовольствие. Кризис охватил все отрасли сельского хозяйства, переплёлся с промышленным кризисом 1929—1933 гг. и продолжался до начала второй мировой войны.
Затяжной характер аграрных кризисов объясняется следующими главными причинами.
Во-первых, монополия частной собственности на землю вынуждает арендаторов и во время аграрных кризисов выплачивать закреплённую договором арендную плату в прежних размерах. При падении цен сельскохозяйственных товаров земельная рента выплачивается за счёт дальнейшего понижения заработной платы сельскохозяйственных рабочих, а также за счёт прибыли, иногда даже за счёт авансированного капитала арендаторов. Вследствие этого крайне затруднён выход из кризиса путём внедрения усовершенствованной техники и снижения издержек производства.
Во-вторых, сельское хозяйство при капитализме является отсталой отраслью по сравнению с промышленностью. Частная собственность на землю, пережитки феодальных отношений, необходимость уплаты землевладельцам абсолютной и дифференциальной ренты — всё это препятствует свободному притоку капиталов в сельское хозяйство, тормозит развитие производительных сил. Техника в этой отрасли остаётся крайне отсталой. Органическое строение капитала в сельском хозяйстве ниже, чем в промышленности; основной капитал, массовое обновление которого является материальной основой периодичности промышленных кризисов, играет в сельском хозяйстве гораздо меньшую роль, чем в промышленности.
В-третьих, мелкие товаропроизводители — крестьяне во время кризисов стремятся сохранить прежний объём производства, чтобы любой ценой удержаться на своих или арендованных клочках земли — за счёт чрезмерного труда, недоедания, хищнического использования почвы и скота. Это ещё более увеличивает перепроизводство сельскохозяйственных продуктов.
Таким образом, общей основой затяжного характера аграрных кризисов является монополия частной собственности на землю, связанные с ней феодальные пережитки и крайняя отсталость сельского хозяйства капиталистических стран.
Главная тяжесть аграрных кризисов падает на основные массы крестьянства. Аграрный кризис, как и всякий кризис, разоряет массы мелких товаропроизводителей; производя ломку установившихся отношений собственности, он ускоряет разложение крестьянства, развитие капиталистических отношений в сельском хозяйстве. В то же время аграрные кризисы доводят сельское хозяйство капиталистических стран до прямой деградации, вызывая возврат от машин к ручному труду, резкое уменьшение применения искусственных удобрений, сокращение посевных площадей, падение уровня агротехники, понижение урожайности сельскохозяйственных культур и продуктивности животноводства.
