Снегурочку вызывали?
Пролог
Серый камень стен источал морозный холод, делая моё пребывание в темнице ещё более невыносимым. От очередного вздоха горло обожгло холодным воздухом, который на выдохе превратился в белесый пар.
– Божечки-кошечки... – прошептала чуть слышно онемевшими губами. – Я же тут до смерти замерзну...
Красивая шубка совсем не грела. Скорее наоборот, помогала мне заработать переохлаждение. Синтетическая ткань леденела и неприятно царапала и без того чувствительную кожу. Я уже в тысячный раз поёжилась и попыталась согреть озябшие руки дыханием. Не помогло.
Интересно, как давно я здесь нахожусь? Наверное, прошло не меньше часа... Даже волосы и ресницы у меня уже успели покрыться инеем. Ох, совсем не о таком я мечтала. В сказке Снегурочка растаяла от огня, а мне видимо суждено здесь замерзнуть насмерть.
1 глава
Бойтесьсвоих желаний
– Держи спину прямо, Варвара!
Голос матери звучал недовольно, но единственное, что меня сейчас волновало – это слепящий свет ёлочных гирлянд. В этом году мама превзошла саму себя, решив установить в холле семейного особняка трехметровую ель.
– Не морщись, морщины вокруг глаз появятся – процедила она сквозь зубы. – И вообще, что подумают о тебе люди?
Тут мама отвлеклась на проходящую мимо нас женщину и приветливо раскрыла ей объятья, трижды расцеловав в щеки. Порадовавшись временной передышке, я мысленно закатила глаза и шумно выдохнула. Единственное, что всегда волновало моих родителей – это чужое мнение. Ведь семья Воронцовых была, есть и будет непогрешимым идеалом для подражания. С самого детства меня дрессировали, культурно развивали, всесторонне просвещали и духовно обогащали. Если прямо сейчас король Англии пригласит меня на чашечку чая, я буду к этому готова.
– Что с твои лицом? – мама недовольно скривила губы, но быстро опомнилась и прикрыла их за бокалом шампанского. – Неужели, так трудно нормально улыбаться? Гости должны видеть, что в нашем доме им всегда рады.
Ага! Как же! Может быть им и рады, но без приглашения лучше не приходить. Нацепив на лицо приторную улыбочку, я отсалютовала мама фужером, который держала в руке и сделала крошечный, совсем незаметный шаг в сторону. Потом еще один... ещё и ещё. Как только мама отвлеклась на очередного гостя, я поставила на поднос официанта фужер и совсем не грациозно рванула в сторону коридора. Все эти придирки и нотации стояли у меня уже поперёк горла. Утром и вечером, в гостях и дома, везде и всегда родители находили во мне какой-то изъян и контролировали каждый мой вздох. А все почему? Правильно, потому, что мы Воронцовы, и все должны равняться только на нас!
Замерев посреди просторного коридора я задумалась, что делать дальше: подняться в свою комнату или сбежать куда глаза глядят и чем дальше, тем лучше. И когда часа весов начала клониться к побегу, на другом конце коридора появился отец. Он пока ещё не успел меня заметить, спасибо за это слонявшимся без дела гостям, но нельзя было и дальше стоять истуканом на одном месте. Попадись я ему на глаза, и снова придётся вести беседы с его партнёрами, их жёнам и великовозрастными детьми, с последними из которых отец мысленно меня уже поженил, просто ещё не решил, какая партия будет более выгодной.
– Божечки-кошечки! – беззвучно выругалась, понимая, что папа подходил всё ближе, а я так и стояла на одном месте.
Втянув голову в плечи, юркнула за угол, вспомнив что рядом со мной располагается несколько гостевых комнат. Первая дверь была заперта, поэтому я бросилась к следующей и с облегчением выдохнула, когда она открылась. Я быстро заскочила внутрь и захлопнула дверь, для надёжности привалившись к ней спиной. Сердце в груди стучало так, будто за мной действительно кто-то гнался. С губ сорвался нервный смешок, но я тут же зажадла рот ладонью, когда поняла, что комната уже была занята.
– У меня есть ещё целый час! – недовольно рявкнула девушка, сидевшая у окна, и повернулась ко мне. – Ой, я думала это кто-то из наших... – она оценивающе осмотрела меня с ног до головы. – Извини...те.
– Можно на ты, – торопливо выпалила я и шагнула вперёд. – Меня зовут Варя.
– Марина, – девушка окинула меня оценивающим взглядом. – Если ты кого-то тут ищешь...
– Нет, нет, – перебила ее. – Наоборот, мне надо было где-то спрятаться, – улыбка вышла неловкой. – Обещаю, что не буду мешать, просто посижу тут немного, – я кивнула на небольшое кресло в дальнем углу.
Марина как-то неопределённо пожала плечами, мол делай, что хочешь и, потеряв ко мне всякий интерес, снова вернулась к прерванному занятию. Перед ней стояло большое зеркало возле которого в беспорядке лежали десятки баночек и тюбиков, кисточки для макияжа разных форм и размеров. Не обращая на меня больше внимания, девушка принялась за свой макияж, а я перевела взгляд на кровать, на которой были разложены костюмы. Дед Мороз, Снегурочка, какой-то эльф, гадалка... Значит это аниматоры, которых мама пригласила, чтобы развлечь гостей.
Ткань блестела и переливалась на свету, и я, как загипнотизированная разглядывала стразинки и бусины, пока мой взгляд не задержался на белоснежном кружеве, тянувшемся пышными оборками по подолу голубого полушубка. Все костюмы были красивыми, но наряд Снегурочки все равно выделялся из общей массы. Как-то сразу вспомнилось, что в детстве сказка о девочке из снега была мой любимой, только конец мне всегда казался печальным. В своих фантазиях я представляла, что Снегурочка не растаяла, а просто убежала. В моем детском воображении мы были очень похожи. И не только внешне, мне тоже родители не разрешали гулять и играть с другими детьми. Только в отличии от сказочных героев, мои мама и папа не хотели, чтобы я связалась с дурной компанией и опозорила семью.
– Ты чего там вздыхаешь? – голос Марины отвлек меня от воспоминаний. – Да еще так печально.
– Да так... – отмахнулась я. – Накатило что-то...
– Ой, только не говори, что ты вся такая несчастная и жизнь у тебя не сахар, – она и не пыталась скрыть сарказм.
– Ты себе даже не представляешь, – мне вдруг отчаянно захотелось поделиться с этой незнакомой девушкой всем, что копилось в душе много лет, но я подавила этот порыв.
Марина
