Укуси меня - Пенелопа Барсетти

В конце коридора стоял мужчина, не вампир, одетый в брюки и рубашку с длинными рукавами. На одежде была вышита змея, и она спускалась с правого плеча до самого низа левой штанины. Его руки скрывались за спиной.

Когда Кингснейк приблизился, он слегка поклонился.

Отвратительно.

– Какие будут приказы?

– Человек будет…

– Меня зовут Лариса.

Я стояла позади него, поэтому все, что я могла видеть, это то, как напряглась его спина. В комнате воцарилась тишина, и все солдаты, охранявшие коридор, посмотрели на меня так, будто я только что совершила ужасную ошибку.

После долгого молчания Кингснейк повернулся ко мне.

– Ты уже забыла, о чем мы говорили?

Угрожающий тон было ни с чем не перепутать, как будто он снова схватил меня за горло и утащил под завесу тьмы.

– У меня есть имя – используй его.

Возможно, если бы он видел во мне личность, а не еду, он бы не стал меня мучить.

Но Кингснейк снова посмотрел вперед.

– Отведи ее в помещение для пленных. Выстави четырех стражников, и пусть их предупредят, что она может попытаться сбежать. И если она это сделает, то у них есть мое разрешение применить всю необходимую силу. Если произойдет второе нарушение, она разделит комнату с Клыком.

Должно быть, он понял, что я ненавижу змей, потому что продолжал использовать Клыка против меня, чтобы добиться моего согласия.

– Принеси ей еды.

Он отошел, плащ с резким свистом разрезал воздух за его спиной. Выходя из комнаты, он забрал с собой всю энергию.

Слуга-человек поклонился ему вслед:

– Ваш приказ будет выполнен, мой король.

Солдаты схватили меня и повели по коридорам. Поскольку у Кингснейка были другие дела, требующие его внимания, я не ожидала визита и не стала сопротивляться их хватке, пока они провожали меня в спальню.

Они открыли дверь, и я вошла в комнату, совсем не похожую на камеру пленника. Там была большая двуспальная кровать с балдахином, туалетный столик из орехового дерева и комод, а также небольшая гостиная с диваном, двумя креслами и круглым столом, за которым можно было поесть.

Обстановка даже лучше, чем у меня в Рейвентауэре.

Они закрыли за мной дверь и заперли ее.

Именно тогда я заметила щель под дверью, достаточно большую, чтобы в нее мог пройти поднос.

Покрывало с узором из маков красно-коричневого цвета. У кровати лежал толстый ковер. Открыв шкаф, я обнаружила, что там висит женская одежда.

Это для меня? Или кто-то раньше уже был его пленницей?

Единственный недостаток комнаты – в ней не было окон.

Но это было объяснимо, поскольку я бы разбила их стулом, а затем попыталась сбежать.

Осмотрев свой новый дом, я вошла в ванную и обнаружила душ с горячей водой, ванну и туалетный столик с расческами и косметикой. Я разделась, оставив на полу отвратительную кучу одежды, а затем зашла в душ.

Та секунда, когда горячая вода коснулась моей кожи… была божественной.

После душа я чувствовала себя настолько уставшей, что сразу уснула, не дожидаясь, пока под дверь принесут поднос с ужином.

Глава 6

Кингснейк

Вайпер вошел в мой кабинет, заложив руки за спину, с мечом и кинжалом на бедре, луком и колчаном со стрелами за спиной. На Грейсон никто не нападал тысячи лет, но, как генерал наших вооруженных сил, он настаивал на том, чтобы всегда быть во всеоружии.

Я сел за стол, положив пальцы на подлокотники, и посмотрел на вампира.

– Наш народ сыт и доволен, король.

– Сколько добычи мы потеряли?

– Всего двоих, но это было ожидаемо.

Я устал не только от путешествия из Рейвентауэра, но и от воздержания. Я питался кровью животных, которую взял с собой, но на вкус она напоминала тухлую рыбу. Ну, по крайней мере, такой я себе представлял вкус тухлой рыбы. Даже когда Роуз была жива, она не могла поддержать меня, укрепить мои жизненные силы. С ее кровью все было в порядке, но она зачерствела, как старый хлеб.

Вайпер окинул меня умным взглядом.

– Ты не ел.

Это был не вопрос. а утверждение, поэтому я промолчал.

– У нас есть добыча, невосприимчивая к мору, а ты еще ее не попробовал?

– Я никогда в жизни еще так ненавидел свою добычу.

С того момента, как я увидел эту женщину, она стала для меня самой большой проблемой. И каждый раз, когда она открывала рот, ее слова текли, словно река из невообразимой чуши.

– Ты бы вел себя иначе на ее месте?

Я оперся на локоть и поднес кончики пальцев к линии подбородка. Щетина была грубой, как крошечные ножички, которые пытались меня порезать.

– Нет.

Но от этого она не стала менее раздражающей.

– Она неплохо обращается с мечом.

– Да, я заметил. Она убила несколько орков в одиночку.

– Впечатляет.

Я слишком сильно ее ненавидел, чтобы она и правда могла произвести на меня впечатление.

– Тебе нужно поесть, Кингснейк. Король не может возглавлять свой народ с такой желтоватой кожей и пустыми глазами.

– Каждая моя жертва хотела моего укуса. Только не эта.

Пить кровь – это интимный, страстный процесс и больше, чем просто питание. Женщина отдавалась мне полностью, царапала мою спину, пока я высасывал жизненную силу и ощущал ее вкус на своем языке.

– А если она этого не хочет, то мне придется заставить ее. А если я ее не заставлю, то убью.

Вайпер некоторое время пристально смотрел на меня, а затем сел в одно из кресел перед моим столом.

– Тогда скажи ей это.

Я наблюдал за ним.

– Если она не будет сотрудничать, твои клыки могут поцарапать ее, и она истечет кровью. Какой бы буйной она ни была, она не хочет умирать.

– Она знает, насколько ценна, поэтому она в курсе, что я не могу рисковать ею.

У нее было преимущество при любом раскладе – и мы оба это знали. Вайпер смотрел на меня, в его взгляде сквозило разочарование.

– Ты даешь этому ничтожному человеку слишком много власти.

– Она узнала, что обладает этой силой в тот момент, когда поняла, что у нее иммунитет. Тысячи погибают, а она цветет и пахнет. Возможно, если я попробую ее кровь, я смогу понять, почему.

Он прищурился:

– Вот и ответ.

Я встретил его взгляд.

– Если она позволит тебе поесть, ты, возможно, найдешь лекарство и для ее народа.

Глава 7

Лариса

Проснувшись, я первым делом съела ужин с подноса, который