права. Люди смогли пережить Слияние. Смогли приспособиться к новым реалиям и адаптироваться под них. Смирились, простили и приняли. Не все, да. Те, кто восстал, переселились в Морэон и нынче служили Костяной королеве и некромантам. Сражались с собратьями и радели за чистоту крови.
Великий переход изменил всех.
— Так, мы отошли от главной темы. Линка, будь осторожна. На полосе препятствий не зевай. Спиной к врагам не поворачивайся. Вообще, лучшее заранее активируй щит. И не снимай его пока. Думаю, недельки через две все утихнет. Либо у девочек появится новый объект обожания.
— Либо я всех прибью, — отозвалась одна нервная русалина. — Надо приводить план в действие и запускать отбор невест. Тогда они займутся друг другом и забудут про меня.
— Я бы на это не рассчитывал, — покачал головой Зефир. — Чем не первое задание: избавиться от синеволосой конкурентки?
— Тихо! — зашикали мы с Виолеттой. — Не подавай им идеи!
— Все гениальное просто, — философски изрек сильф и отделился от нас, свернув к парням.
Огнедар пожелал удачи и тоже присоединился к однокурсникам. Мы с феидой понуро поплелись в стан врага. День обещал быть длинным и насыщенным.
27
Я ожидала пакостей от девочек, но начались они с преподавателя. Новости по академии действительно разлетались быстро, и к утру Командир уже был в курсе нашего столкновения с мертвяками.
— Та-а-ак, — зловеще произнес он, окидывая стройные и понурые ряды. — Что я твержу на каждом занятии?
— В здоровом теле — здоровый дух? — подали голос с заднего ряда.
— Шустрый боевик — живой боевик! — рыкнул оборотень. — На вас вчера напали, и это была не практическая имитация! Что в таких случаях надо делать?
— Сражаться?
— Драпать! Вы всего лишь первокурсники! Личинки боевых магов. Ни о каком сражении и речи не идет. Увидели нежить, ноги в руки и убегаете под защиту!
— Но магистр Блайд…
— Без «но»! У нашей академии самые лучшие показатели выживаемости именно за счет правильного подхода к собственной защите. Если понимаете, что у вас нет сил или знаний, как одолеть врага, бежите и прячетесь. В этом нет ничего зазорного!
— Это когда есть, куда бежать. А если впереди враг, а за спиной товарищи? — задала правильный вопрос Летта.
— Тогда командно валите вместе. Повторюсь: вы всего лишь первокурсники. Без навыков сражения, без знаний особенностей нежити. Легкая добыча для любой твари. Именно поэтому вас вывозят на практику в места со спокойным магическим фоном, во избежание всяких непредвиденных ситуаций.
— На то они и непредвиденные, — пробурчала я. — Кто ж знал, что мертвяки нападут на Заречье именно во время нашего визита. Да и здесь все вышло случайно.
— А к тебе, Лазурная, у меня вообще отдельный разговор! — По-змеиному прошипел Командир, и я отсутствующим хвостом почувствовала неприятности. — Ты на кого полезла с кулаками? Забыла, что бывает при попадании мертвой крови в организм живого существа? Ясень, напомни!
— Последствия зависят от вида нежити. Если укусила низшая, то пострадавшему грозит заражение крови. При своевременном и правильном лечении зараза купируется и выводится из организма в течение месяца. Если же укусила высшая нежить, то там возможны варианты вплоть до обращения пострадавшего в новую тварь.
— Так что, Лазурная, решили таким нехитрым образом дезертировать в стан врага?
— Магистр, в свое оправдание хочу сказать, что я разбираюсь в классификации нежити и конкретно для этого вида активировала физический щит. Даже если бы меня попытались укусить, то не смогли пробить… — Зря я начала спорить. Очень зря.
Глаза оборотня вспыхнули желтым, а на руках начали медленно отрастать когти.
— Десять кругов. Всем. Затем отжимания, приседания и еще десять кругов. А после пойдете на полосу препятствий.
— Но магистр, — нерешительно вякнули с задних рядов, — у нас первая пара…
— Я вас отпрошу, — почти ласково прорычал Командир. — Если теоретические знания не осели в ваших пустых головах, значит будем вколачивать практикой! И да, скажите спасибо Лазурной. Она — спонсор сегодняшних издевательств.
Мне даже не нужно было смотреть по сторонам, чтобы оценить степень недовольных и злых взглядов однокурсниц. Ниче-ниче, им полезно. Глядишь, забег поумерит их пыл и желание делать пакости именно сегодня. А вот завтра я получу в двойном размере и за принцев, и за внеплановые физические занятия.
— Шагом марш! Бегом!
Нет, завтра тоже ничего не будет. Мы просто не выживем!
28
— Ну, Лазурная, — среди однокурсниц тоже нашлась шипящая змеюка в лице старосты.
— Напомню, что именно благодаря ей ты успела сбежать под щит, — рыкнула в ответ Летта, на бегу окинув лесную недобрым взглядом.
— Это ее долг!
— Как и твой, между прочим.
— Я поступила, чтобы найти себе хорошего мужа. Но даже здесь Арллин умудрилась влезть!
— А причем здесь я и твой муж? — уточнила недоуменно.
— Принцы! Ты все время ошиваешься рядом с ними и мешаешь нормальным леди наладить личную жизнь!
— Судя по твоему поведению, ты ни разу не леди. А как менталист я бы поспорила и с определением нормальности, — холодно произнесла Виолетта раньше, чем я нашлась с ответом. — Вспомни об этом в следующий раз, когда попытаешься обвинить в своих проблемах окружающих.
— Ты еще пожалеешь о своих словах. Вы обе пожалеете! — зловеще пообещала дриада, и я бы даже впечатлилась, если бы девушка в данный момент не выглядела такой лохматой и запыхавшейся.
— Ты правильно заметила, Акация — я пришла в академию, чтобы учиться. Так напряги мозг и подумай, зачем мне принцы?
— Чтобы побесить нас! — выдала гениальную фразу староста и я поняла, что разговаривать дальше не имеет смысла.
Лучше воспользуюсь советом ребят и активирую щит. И себе, и Летте. Пусть думают, что хотят, но я действительно поступила с совсем другими целями. И главная из них: держаться подальше от драконов!
К концу двадцатого круга желание заниматься членовредительством у сокурсниц поутихло, а вот желание убивать набирало обороты. Все усугубилось, когда Командир с самой коварной улыбкой… перевоплотился. Вот стоял здоровый и злой мужик, а в следующий миг такой же здоровый волк. Оскалившись, оборотень махнул головой в сторону старта и… началась экзекуция. Магистр Блайд лично бежал за каждой из студенток и
