ясно, что Райнхард тот ещё паскудник.
— Ты всё ещё не веришь, что я с ним не связана.
Куратор усмехнулся.
— Не связана?
— Нет!
— С самого первого дня в академии ты начала портить мне жизнь. Срывала тренировки, преследовала, капала на нервы, ссорилась с моей напарницей, ввязывала в наши разборки своих приятелей. Всячески вставляла палки в колёса, а после вдруг оказалась в моей команде по Игре. И каждый раз, когда я встречаюсь с братом, то нахожу тебя в его жарких объятиях. Скажи, что мне думать по этому поводу?
Мне было нечего ответить. Потому что он был прав. Со всех сторон. И это злило меня ещё сильнее.
Я сотню раз прокручивала недавние события в голове. И столько же раз ставила себя на место Кая. И каждый… каждый раз приходила к таким же выводам.
Как мне верить? Разве это вообще возможно после случившегося?
Нет.
Однако больше всего на свете я желала одного. Чтобы Кайрат Майерхольд снова безоговорочно доверял мне.
— Я здесь, потому что не обнаружил тебя в постели и пошёл искать. Если ты думаешь, что вчерашний случай что-то изменил, то ошибаешься. Наши тренировки продолжатся, даже если я застукаю тебя в постели братца без одежды. Потому прекращай страдать ерундой и иди за мной.
Его голос, уверенный и бездушный, неприятной волной пробежал по телу.
— Прости, командир. Но сегодня у меня настроение не доверять каждой мухе и страдать ерундой. Кто знает, может быть, я найду способ сбросить бремя в своём лице с твоих плеч.
Принц скрипнул зубами, сунул мне в руки справочник и выпрямился.
— Вперёд и с песней, Юрай. Тащить тебя силой я не намерен. Пока.
Кай обошёл стол и двинулся к выходу.
— Ты настолько хочешь победить?
— Я настолько хочу, чтобы ты не сгинула в Хрустальной пещере, — припечатал он, скрывшись за стеллажом.
Поморщившись, я всё-таки вновь открыла книгу и принялась листать вперёд.
Посмотрим, как же покинуть эту чёртову Игру…
На искомой странице было написано лишь одно слово: «Невозможна». А что? Коротко и по делу. Заставляет задуматься о неизбежном и принять правильное решение.
— Тьфу! — выдала я раздосадованно, а после бросилась к дверям, надеясь догнать Кайрата.
Выбежав в коридор, огляделась и встретилась взглядом со скучающим принцем, провалившимся к стене.
— Нашла способ избавить меня от бремени? — поинтересовался он издевательски.
Закатив глаза, я направилась в сторону тренировочного зала. Ухмыльнувшись, Кай двинулся следом.
23
Наша тренировка проходила в гордом молчании. Я просто дулась, принц откровенно скучал, наблюдая за тем, как я, надутая и запыхавшаяся, наворачиваю круги по залу.
Вообще, по логике вещей, мне надлежало бухнуться на колени, пару раз удариться лбом об пол, а после как на духу выдать свою версию событий. Полагаю, именно этого Кайрат и ждал.
Впрочем, как и Астарт.
Я должна оправдаться. Однако кто мне поверит? Вот-вот, никто. А потому зачем тратить слова впустую?
— Сегодня будем изучать азы фехтования, — наконец произнес Кайрат, разрушив неуютную тишину.
Отдышавшись, я подошла к принцу, который стоял у стены с оружием.
— Открывай, — приказал он.
— Я не помню символ.
— Неужели Аст не показал? Какая досада.
— Мы были заняты другими делами. Куда более интересными, — фыркнула я, чувствуя, как только-только потухший огонь негодования разгорается с новой силой.
— Ну разумеется. Как я мог об этом забыть.
— Именно, что никак. Высочества, как водится, существа злопамятные.
Майерхольд криво усмехнулся, шагнул ко мне и схватил за запястье.
— Так и быть, покажу ещё раз. Надеюсь, хоть сейчас ты что-нибудь да запомнишь.
Поджав губы, я сгребла остатки благоразумия в кучку и позволила куратору нарисовать руну моими же пальцами.
На сей раз ничто не отвлекало меня от запоминания. Ни объятия Кайрата, ни противный треп внезапно нагрянувшего Астарта.
С тихим гулом стена разъехалась, явив платформу с оружием. Наставник ловко снял саблю и протянул её мне. В его руках вспыхнул уже давно знакомый магический меч.
— Начнем с основных позиций. Повторяй за мной и запоминай.
Я уж было собиралась закатить глаза, пренебрежительно хмыкнуть и за пару минут стать если не Богом, то хотя бы мастером фехтования.
Не свезло.
Единственным, кем я стала спустя пару минут, так это полной дурой в глазах Майерхольда. Исходя из недавних событий, он и без того был невысокого мнения о моих интеллектуальных способностях, однако стоило в моих руках появиться сабле, как всё стало в разы хуже.
Вы вообще знали, что саблю можно неправильно держать⁈ Я вот до недавних пор нет.
Тяжело вздохнув, Кай избавился от своего меча, осознав, что в ближайшие… кхм… лет двадцать пять мы вряд ли сможем сразиться, и принялся загибать и разгибать мне пальцы.
— Расслабь руку, — требовал он.
— Она расслаблена.
— Делай, как говорю, и не ври мне.
— Да не вру я тебе! — рявкнула я, заглянув ему в глаза.
Тот и бровью не пошевелил, словно мои слова ничего не значили, и продолжил мучать мою конечность. В итоге спустя пару минут нам удалось прийти к более-менее удовлетворительному результату.
— Запомни ощущения, — произнес принц наставительно. — А теперь пойдем по позициям. Итак…
И так… я упала. С одной стороны меня перевесила сабля, с другой подсобила моя тяжеленная вредность. Распластавшись в ногах наставника, я недовольно шмыгнула носом.
— Это уже входит в традицию — наблюдать тебя на полу, — съязвил Кай.
— Угу. Вот только Астарта не хватает. Позовем для красивого числа?
— А что, меня уже не хватает? — хмыкнул он, хватая меня за шкирку, как нашкодившего котенка, и возвращая в вертикальное положение. — Начинай заново. Позиция первая. Позиция вторая. Выпад. И…
И мучения мои продолжились.
Я неправильно ставила руки. Неправильно ставила ноги. Путалась в неправильно поставленных ногах и неправильно же падала. Судя по многострадальному взгляду наставника, дышала я тоже до возмутительного неправильно.
Наконец у Кайрата дернулась сначала бровь, а после и он сам. Шагнув ко мне, он встал за спиной, схватил меня за ведущую руку и приобнял за талию.
— Позиция первая, — произнес он.
Сглотнув подошедший к горлу ком, я послушалась и приняла нужную позу, которую принц тут же скорректировал.
— Вторая, — продолжал Майерхольд, попутно исправляя мои ошибки. — Отлично. А теперь скажи мне, что главное в бою?
— Одолеть противника?
—
