на ветру.
На две долгие, мимолётные секунды мне удаётся ухватиться за корень. Затем моя рука ударяется о землю, а за ней и всё остальное тело, и меня окутывает тьма.
На этот раз меня забирает не смерть, а что-то среднее между жизнью и смертью.
Глава 8
Линкс
Я моргнул раз, потом второй, а на третий раз увидел, что девушка всё ещё лежит лицом в грязи. Я наклоняю голову. Что, чёрт возьми, произошло? Только что она повернулась ко мне и попыталась извиниться своим хрипловатым голосом, а в следующую секунду не слишком грациозно рухнула на землю.
Я даже не попытался её поймать.
Её неуклюжесть очень напоминает мне кое-кого, кого я не видел и с кем не разговаривал очень, очень давно. Я отбрасываю это воспоминание и делаю глубокий вдох. Может быть, поэтому мне хочется проверить её пульс. Как будто я вижу себя в молодости и слышу невинный голос, который просит меня завязать ему шнурки. Или, может быть, это чувство возникает из-за того, что я давно не общался с людьми за пределами Ада, и её душа напоминает мне о жизни.
Теперь мёртвые для меня — обычное дело. Живые — в меньшинстве. Не то чтобы она была живой. Но она только что умерла, так что, по сути, это одно и то же.
Я фыркаю и отвожу взгляд к кронам деревьев, которые защищают нас от утреннего солнца. Пыхтя, я опускаюсь на корточки и тычу средним пальцем ей в бок. Конечно же, эта чёртова девушка-зомби без сознания.
— Я не собираюсь нести тебя обратно в поместье, — предупреждаю я, надеясь, что она застонет и сядет. Я долго и томительно жду, а потом закатываю глаза и закатываю рукава до локтей. Она не такая уж тяжёлая, когда я поднимаю её с земли, но, несмотря на её вес и запрокинутую голову, я не могу удержаться и смотрю на неё. — Если ты меня слышишь, то ты идиотка.
Ничего. Мне кажется, она даже не дышит.
Что бы здесь ни происходило, мне это не нравится.
Прошло несколько часов с тех пор, как меня вызвали, и я до сих пор не знаю, какого чёрта я здесь делаю. Эта девушка только и делает, что плачет, умирает или теряет сознание. Если она хотела привести меня сюда и позлить ради забавы, то ей это удалось.
Когда я смотрю вниз, раздражение в животе усиливается.
И мне особенно не нравится то, что я несу её обратно в дом.
Я наступаю на ветку, и мои руки сжимаются крепче, чтобы не уронить её. У меня дёргается челюсть. Нужно было дать ей упасть.
Я опускаю взгляд и смотрю на неё, прижатую ко мне. Между её губ застряла прядь волос. Они ещё не стали голубыми, но, поскольку я никогда раньше не встречал привидений, я не уверен, что это произойдёт. Хотя она всё равно будет хорошенькой.
Эта мысль на мгновение выбила меня из колеи, и теперь я думаю о ней уже во второй раз. Но я, чёрт возьми, не слепой. Она симпатичная. Если бы мы встретились в реальном мире и оба не были бы категорически мертвы, я бы, наверное, попытался заговорить с ней или посмотреть на неё — сработает и то, и другое.
Я перекидываю её через плечо, чтобы не видеть её лица. Для всего есть решение.
В это время дня солнце освещает длинные стеклянные окна здания — некоторые из них расписаны узорами, которые я видел только в богатых домах, когда был жив.
Типично для меня — оказаться здесь в ловушке.
Здание состоит из множества крыльев и четырёх этажей, его каменные стены выкрашены в чёрный цвет. И зачем им столько дымоходов? Кто их чистит? На это у них ушло бы лет десять.
Несмотря на то, что дом заброшен, двор усеян клумбами. Я чувствую запах растений, когда несу её через чёрный ход поместья в комнату с заколоченными окнами и односпальной кроватью посередине. Всё в этой ситуации чертовски странно.
В углу комнаты стоят аномально большие часы, которые тикают громче, чем нужно. Стекло разбито, а дерево покрыто пылью.
Я укладываю её на койку без простыни и начинаю искать одеяло, но потом останавливаюсь и качаю головой, удивляясь собственной глупости. Ей не холодно. Она мертва.
Мой взгляд скользит от её лица к грязным ботинкам. Она не карлица, но ростом мне по плечо. Если не считать того, что я возбуждаю себя или сжимаю член так сильно, что становится больно, когда моего соседа по комнате нет дома, я уже много лет не получал особого удовольствия — должно быть, поэтому мой пульс начинает учащаться, и я делаю шаг назад. Я не нахожу её привлекательной. Я не могу представить, как выглядят её голые ноги под штанами, и не могу признать, что её прикрытые одеждой груди привлекают моё внимание слишком сильно, чтобы это было нормально. Борясь с желанием не сводить с неё глаз, убрать волосы с её лица или провести большим пальцем по её пухлым губам, я сжимаю руки в кулаки и поворачиваюсь к девушке спиной, оставляя её лежать на койке, и направляюсь туда, куда меня позвали.
Я ещё раз осматриваю помещение в поисках чего-то, что могло бы подсказать мне, как выбраться из этой тюрьмы. Моё внимание привлекает коричневая деревянная шкатулка рядом с телом девушки. Это единственное, что здесь не сломано.
Крышка не открывается, но одного запаха достаточно, чтобы понять, что это обгоревшие человеческие останки.
Скривившись, я ставлю урну на то же место, где её нашёл. Можно с уверенностью предположить, что это та самая сестра-призрак, о которой она говорила перед тем, как потерять сознание.
Я хмуро смотрю на её физическую версию. Шея трупа всё так же неестественно вывернута, но цвет кожи изменился. Что-то не так с тем, что её тело оставили здесь. Покачав головой, я переступаю через её медленно разлагающийся труп и выхожу из комнаты. Это не моя проблема. Мои шаги эхом разносятся по особняку, пока я не добираюсь до столовой.
Гримуар насмехается надо мной, лежа на столе. Я листаю его страницы в поисках какого-нибудь способа всё исправить или заклинания, которое освободит меня, но из-за мешанины языков и символов я понятия не имею, что делаю.
Найдя страницу, которую она использовала, я читаю текст, нахмурив брови и пытаясь разобрать заклинание. Моя латынь и в лучшие времена оставляет желать лучшего, но я хотя бы немного
