что историю пишут победители. Но это не так. Историю пишут, чтобы победить. Чтобы вдохновить будущее поколение на подвиги и жертвы. Убедить в необходимости войн и их неизбежности. Я не берусь судить тех, кто это делает. Да и не имею права. Хочу лишь, чтобы вы научились принимать собственные решения и не верили всему написанному. Иногда не стоит верить даже своим глазам.
Эти слова магистра я запомню на всю жизнь. В частности потому, что разделяла его мнение. Мы не имеем права судить поступки предков, зато будем нести ответ за собственные, полагаясь на взращенные мораль, принципы и идеалы. Магистр Борей играл не последнюю роль в формировании оных.
— Добрый день, студенты, — поздоровался сильф.
С его появлением аудитория словно стала меньше. Мужчина обвел внимательным взглядом собравшихся, на миг остановившись на Летте а затем произнес:
— Сегодня к вечеру эта новость облетит всю академию, так что предлагаю начать с ее обсуждения. До нас дошли слухи, что на границе с Живым лесом зафиксировали энергетические всплески. Кто мне расскажет, когда подобное было в последний раз?
— Около пятисот лет назад, во время Великого перехода, — взволнованно выдохнула подруга, не поднимая руки.
— Верно, Виолетта, — кивнул магистр. — Подобные скачки предшествовали глобальным изменениям. Неизвестная сила раздвинула полотно миров и пропустила на Землю драконов. А следом за ними и природных элементалей. Великий переход — красивое название сказки о дружелюбии туземцев и мире во всем мире.
— Но люди ведь действительно приняли нас радушно, — нахмурился Зефир.
— Напомнить, кто является основным населением Морэона? — насмешливо отозвался преподаватель. — Нет, люди были сильно против.
38
Вздохнув, магистр Борей замер возле карты и принялся ее разглядывать. Ей же и адресовал следующие слова:
— Разрыв мировой материи — это всегда больно. Вмешательство в энергоструктуру неизменно влечет за собой разрушения. Предвестниками становятся погодные аномалии. Жара там, где царил вечный холод, и снегопады в южных странах. Ливневые дожди, затапливающие города. Град и смерчи. Но это лишь первые звоночки. После них начинаются катаклизмы. Землю лихорадит. Так было и в прошлый раз. Пока люди были заняты устранением причиненного ущерба и оплакивали погибших, к ним явились гости. Могущественные, полные сил и способностей остановить трагедии. И ведь действительно остановили, как только залатали брешь в мирах. Умолчали лишь, что сами были источником проблем. Они предстали богами. Прекрасными, всесильными и мудрыми. Иномирцами, несущими свет знаний. Так звучала официальная версия.
Сильф замолчал, а мы нервно заерзали на своих местах, желая узнать продолжение истории. Хотя и так знали: все мы результаты тех далеких событий.
— На самом же деле драконы бежали из собственного гибнущего мира.
— Магистр, но разве мир может умереть? Он же и так… того, — возразил Ясень.
— Мир умирает вместе с магией. Когда уходит энергия, питающее ядро — сердце планеты, — то оно остывает и останавливается. Это влечет за собой ослабление геомагнитного поля, защищающего все живое от космического излучения и солнечных ветров. Без этой защиты атмосфера планеты постепенно исчезает, а это приводит к ухудшению условий жизни. Так что, Ясень, мы вкладываем разные понятия в слово смерть, но итог один.
— Это… страшно, — прошептала наша староста.
— Да, страшно. Но драконы нашли в себе силы открыть переход в другой мир, прихватив души верноподданных.
— Вы имеете в виду духов стихий? — уточнил феникс.
— Нет, Огнедар, — магистр Борей тяжело вздохнул. — Ящеры смогли переправить в этот мир души погибших поданных и разрешили вселиться в людей. Слияние. День, когда элементали объединились с аборигенами и дали жизнь новым видам. Каждому вашему роду. Для нас это праздничный день, когда мы возносим благодарности богам.
— А для жителей Морэона — траур, — тихо произнесла Летта.
— Их привычный мир изменился навсегда. Менялся через боль и отчаяние. Через осознание своей слабости. Никогда, слышите, никогда не кичитесь магией перед неодаренными. Вы — результат их горя. Вы — последствия их принятия. Будьте благодарны за бесценный дар жизни. Всегда.
— Магистр, вы сказали, что всплески зафиксированы на границе с Живым лесом… — мой голос прозвучал хрипло и напряженно.
— На данном этапе рано переживать, — успокаивающе произнес преподаватель.
— А когда начинать? — уточнил Огнедар.
— Поверьте, вы не пропустите этот момент. Сейчас же вернемся к теме семестра: доисторическая эпоха, бронзовый век…
Слушать о жизни людей древности было занимательно. Мне нравилось следить за их эволюцией и угадывать, к чему приводили те или иные поступки. Но если я была полностью поглощена темой, то Виолетта в этот раз витала в облаках. Она неотрывно следила за сильфом, но уверена — не слышала ни слова.
Осторожно толкнув ее, без слов уточнила, все ли в порядке. В ответ получила короткий кивок и заалевшие щеки. Странно это все. Впрочем, я очень быстро отвлеклась, вернувшись к интересному рассказу. После окончания пары мы еще некоторое время сидели и задавали вопросы. Уходить совсем не хотелось, но обед сам себя не съест.
— Арлинн, возьмешь мне что-нибудь перекусить? — попросила подруга, когда мы вышли из кабинета.
— Да, конечно. А ты?
— Сбегаю в общагу. Забыла взять практическую по начертательной магии. Я быстро!
Кивнув, я влилась в общий поток студентов, спеша в святая святых. Но на полпути меня остановил Зефир с несчастным видом.
— Арлинн, выручай!
— Что случилось?
— Кажется, я обронил свой браслет в кабинете истории, а возвращаться не хочу. Поищи его, пожалуйста. А я возьму тебе обед!
— Два. Для Виолетты тоже.
— Да хоть три! Спасительница моя!
Я понимала Зефира. Ему было тяжело смотреть на собрата, лишившегося крыльев… Подозреваю, не столько из-за жалости, сколько из-за осознания: он тоже может стать инвалидом. Попасть под наркоманское проклятие и навсегда попрощаться с небом. Возможно, с годами этот страх сгладится, но сейчас каждое посещение истории оборачивалось для него пыткой. Поэтому я и согласилась помочь.
Добежав до кабинета, без стука дернула за ручку, да так и замерла…
39
Дверь открылась без зловещего скрипа, не отвлекая находящихся в кабинете от увлекательного занятия. Впрочем, они были так поглощены друг другом, что вряд ли заметили появление ректора, не то что одной тихой и шокированной русалины. Но чему удивляться, если по лицу подруги и так было ясно: она что-то скрывает.
Теперь понятно, что.
Виолетта сидела на
