раз к чаю с баранками да малиновым вареньем.
Пока я себя в порядок приводила да от злобы неуместной избавлялась, королевич с Аленушкой пожаловали.
Чудо-юдо сначала пугалось, а потом осмелело и даже по травке за курами да за Аленкиным братцем-козлом побегало.
– Ну вот и пришло время мне в путь-дорогу собираться, – задумчиво произнес королевич и загадочно так на Аленку покосился.
– Вот и славненько! – радостно сообщила я, все еще про дикие мысли о курорте вспоминая. Королевич из леса – жизнь спокойнее. А то развлекай его да с риском для жизни у цыган излавливай.
Енисей, правда, видимо, на другой ответ рассчитывал, но спорить не стал. Понурился и изрек:
– Ну да, а то батюшка и братцы волнуются. Опять же, младшенького женить пора, а как женить без Чуды-юды?
– И то верно, – поддакнул Баюн, впрочем, особо в речи королевича не вслушиваясь. Он уже минут пятнадцать лапой яблочко по тарелочке гонял да усы топорщил. Что его в заморской вещице привлекло? Раньше он замечен за подобным не был.
Королевич решил отбывать утром. Вышли провожать его всем сказочным лесом. Кощей только не пришел, ну и черт с ним, не больно и хотелось. Даже Лихо выползло и рукой махало.
Хотела я ему Кощеевы сапоги вручить, но отвлеклась на прощание да напутствия непутевому королевичу. А там и Лиха след простыл. Значит, сапоги мне на память останутся. Да и подсказывало мне сердце девичье: с Кощеем я еще не раз встречусь. Надеюсь, правда, этот «не раз» случится нескоро.
Аленка махала вслед королевичу платочком и топором, где-то пели петухи, а я потянулась и отправилась досыпать. После приключений организм требовал перинки мягкой да покоя.
А в комнате меня ждал сюрприз. Всем сюрпризам сюрприз. И когда я сковородку брала, то чувствовала: полетят клочки шерсти по терему, и мяв будет стоять на весь сказочный лес. И Баюна мне совсем было не жаль.
А было все так. Маленький и верткий горыныч уже вылетал в окно, когда я зашла в залитый утренними лучами солнца терем. Я посмотрела по сторонам, но послания нигде не заметила. Только дверь в библиотеку была открыта.
Любопытство заставило меня заглянуть в обиталище ученого кота, а там на столике свиток лежит свеженький, с бабушкиной печатью. Конечно, чужую переписку читать негоже, но сильно заинтересовало меня, о чем это Баюн с бабушкой за моей спиной могут переговариваться.
Ну я и вскрыла свиточек, даже о сохранности печати не побеспокоилась. Если что – скажу, что горыныч в светлице оставил, а я думала, для меня сие послание. А когда прочитала, то и скрывать смысл пропал! Там и про яички разные, и про колобков кровожадных, и про королевича!
Разозлилась я знатно, даже дар речи пропал от возмущения! И это люди и не́люди, которых я самыми близкими считала! Которым как себе доверяла! А они посмели такое сотворить в сказочном лесу!
Оказывается, бабуля-то моя не просто так еще год отдыхать изволила. Задумала она меня замуж выдать. Вот и присмотрела жениха хорошего, пригожего да по статусу подходящего – королевича. Должны были мы с ним на фоне проблем общих сблизиться и под венец пойти. А так как проблем в сказочном лесу отродясь не было, она их сама придумала да создала, а кота ученого контролировать поставила, чтобы не дай бог какая проблема сама собой не рассосалась! Чтобы все в лесу кувырком пошло и я на плечо сильное, мужское опереться захотела!
Только вот пошло все не так. Кощей вмешался, королевич совсем не русским богатырем оказался, на его плечо только Чудо-юдо опереться может, и то не без последствий, а неприятности мне одной пришлось разгребать! И получается, что Кощея я зря во всех грехах смертных обвиняла да жизнь ему портила.
И такая меня злость взяла, что я пошла искать комок шерсти наглый да гонять его сковородкой по всему терему. Мне даже говорить ничего не пришлось. Только я с лицом злобным да со свитком раскрытым появилась в светлице, Баюн уши прижал да и сиганул на Лебедяной вышитые занавески с мявом, совсем его учености не приличествующим.
– Василисушка! – взвыл он из-под потолка. – Не изволь гневаться! Не виноват я! Это все бабушка твоя придумала! А как же я ее ослушаться-то могу?! Прости меня, дурака старого, не буду я больше так.
– А и не надо больше! – крикнула я и запустила в наглеца крынкой, в которой обычно хранили молоко. Сейчас она пустая стояла. Но молоко бы меня не остановило. Ах, как хорошо она о бревнышки белые да ошкуренные разбилась! Любо-дорого посмотреть.
– Вот уйду я от вас, и разбирайтесь со сказочным лесом сами!
– Нет!
Баюн со штор резво сиганул на люстру и завис там аки мышь летучая, заморская.
– Не покидай нас, Василисушка! Не бросай сиротинушек.
– Ну-у… хорошо. Но перед Кощеем лично извинишься. И слушай, что бабушке в ответ напишешь. Не только она в игры нечестные играть умеет.
Сказка вторая
Кощей и Лиса
Глава 1
Кощей наносит удар
Вот и осень наступила. Лес оделся в золото, воздух наполнился ароматом сухих листьев и влажной земли. Я даже по учебе затосковала, вдруг в город захотела. Но бабуля возвращаться не спешила, пришлось смириться: в сказочном лесу я уж точно до зимы, а то и к весне только вырвусь.
Но это прекрасное осеннее утро в сказочном лесу мне никто не мог испортить. Во всяком случае, пока я в зеркальце смотрелась, в светлице прибиралась и тесто на пироги румяные замешивала. Даже Баюн, крутившийся рядом, не раздражал, только под ногами иногда мешался да шерсть кошачью неосторожно везде разбрасывал.
– Василисушка… не надо, может, а? Он же маг! Темный! Опасный! А ты ему пирожков…
– А что, опасные маги пирожки не любят?
– С человечинкой – очень даже, я в книжке читал. А иногда и с кошатинкой, говорят. Есть у них какое-то особое блюдо… шаурмяу, во! Для обычного человека – яд страшный, живот мигом скрутит, а маги из страданий нашего брата силу черпают!
Я фыркнула в миску с вишневой начинкой, а когда закончила, потрепала Баюна за ухом.
– Балбес ты, хоть и кот ученый. Все, иди давай, корзинку тащи. Сейчас пирожки поспеют. Пока горяченькие, полотенцем оберну, Кощею отнесешь. Извинишься еще раз, понял? Лично! Про бабушкины козни расскажешь и честно-честно пообещаешь больше так не пакостничать, понятно? Хватит уже с соседями враждовать!
Делать Баюну было нечего: котик и впрямь провинился. Так что,
