минуты, пока женщину не вывели из здания. Забавно, что погодные сводки показывали, что день был кристально ясным, без ветра и каких-либо других нарушений погоды.
Тем не менее, фанаты Heliotrope радовались ещё одной великолепной победе своих парней дома.
***
Мой чемодан стоял у подножия кровати, пока я паковала вещи для поездки с вампиром.
Мы собирались выехать рано утром следующего дня, но сомнения не покидали меня.
За четыре дня после того, как мы договорились путешествовать вместе, мы с Питером ещё дважды встречались в Perky’s, составляя примерный маршрут. Мы хотели посетить как можно больше мест из его дневника по пути в Блоссомтаун, чтобы повысить шансы на восстановление его памяти до приезда туда.
К сожалению, только несколько записей в дневнике упоминали места, которые можно найти на карте. Ещё меньшее количество находилось между Редвудсвиллем и Индианой.
Мы планировали остановиться в одном месте на востоке Невады, в боулинг-клубе в Вайоминге и, возможно, в парке недалеко от Сент-Луиса, если позволит время. Это было немного, но придётся довольствоваться этим. У нас не было времени на отклонения, чтобы посетить остальные места из его дневника. Учитывая едва ли не угрожающий тон записки, которую он получил, Питер спешил добраться до Блоссомтауна как можно быстрее.
И две недели — столько времени, по моим расчетам, потребуется на посещение этих немногих мест из дневника Питера, проведение моих магических экспериментов, чтобы никто об этом не узнал, и обратный путь домой — это максимум, сколько я могла бы отсутствовать в Yoga Magic, чтобы это не стало бременем для моих подруг.
Как я и предполагала, Линдси и Бекки были абсолютно согласны, что я могу уехать на пару недель. Но моя совесть всё равно терзала меня. Я построила здесь жизнь и бизнес. Как ребёнок, который цепляется за любимую игрушку, какая-то часть меня боялась, что если я отпущу это место из виду, оно исчезнет.
Обгоревшие остатки того, что когда-то были моими шторами, рассказывали всю историю. Мне нужно было на время уехать, если я хотела сохранить хоть какое-то подобие себя той, кем стала.
Пока мы с Питером составляли маршрут, я готовила свой секретный график магических экспериментов. Планировала начать с небольшого элементального заклинания, как только удастся оказаться наедине. Что-то, требующее чуть больше силы, чем нужно для зажигания моих ночных свечей, но не слишком много. Возможно, небольшое заклинание ветра — вроде того, что я использовала, чтобы звукоизолировать комнату, когда Питер ночевал у меня, только побольше.
Я собиралась провести заклинание, а потом проанализировать свои ощущения. Если на следующее утро я всё ещё буду такой же нервной и неудобной, как сейчас, на следующий день усилию заклинание постепенно. Учитывая, что всего одна ночь без ритуала со свечами заставила мои шторы загореться, мне, вероятно, придётся наращивать силу несколько раз.
Это было самое осознанное использование магии за всю мою жизнь. Если бы мои старые друзья могли меня видеть сейчас…
Когда я собиралась застегнуть чемодан, моё внимание привлек тайный запас в шкафу: порошки, кинжалы, мой красивый перстень. Я не прикасалась к ним с тех пор, как переехала в Калифорнию — в этом не было необходимости, — но…
После короткой паузы я подошла к шкафу и взяла коробку с ними. Она показалась тяжелее, чем я помнила, что, вероятно, было метафорой чего-то, если остановиться и подумать. Я положила её в чемодан под свитера. Питер казался достаточно безобидным, но я едва его знала. Он едва знал себя. Если он вернёт память, никто не знает, что мы можем там найти. Не говоря уже о том, что мы найдём, когда доберёмся до Индианы.
Казалось разумным взять с собой все доступные мне «оружия» в эту поездку, на всякий случай.
***
Когда я вошла в студию на следующий день в семь утра с чемоданом в руках, Бекки и Линдси уже ждали меня.
Моя вина за то, что оставляю их одних управлять студией во время моего отсутствия, снова дала о себе знать.
— Вы уверены, что справитесь, пока меня не будет? — спросила я.
— Мы справимся, — сказала Бекки.
— Мы уже это обсуждали, — добавила Линдси терпеливым тоном, который она обычно использовала с медленно соображающими учениками.
Да, мы обсуждали. С тех пор, как они дали своё одобрение на эту поездку, я проверяла у них несколько раз, давая шанс передумать. Каждый раз они уверяли меня, что студия будет в порядке, если я уеду, и что я заслуживаю отпуска.
— Просто мне неприятно оставлять вас вдвоём, чтобы вы всё делали сами, — сказала я.
— Это же студия йоги, а не хирургия мозга, — подшучивала Бекки. — Мы с Линдси можем справиться с административной работой пару недель. Мы попросили Эшли и Гранта провести несколько дополнительных занятий, пока тебя не будет.
Эшли и Грант были преподавателями неполного дня, которые подменяли нас время от времени.
— И нам больше ничего не нужно делать для мероприятия «козы в парке». Всё уже спланировано.
Последнюю фразу она сказала с игривым блеском в глазах, зная, как меня раздражает само это мероприятие. Я буду так скучать по своим подругам, пока меня не будет.
— Я не понимаю, как ты выдерживаешь такой темп без перерыва, — сказала Линдси. — Ты перегоришь, если ещё не начала.
— Ладно, — неохотно сказала я. — Я поеду. Но если что-то случится и вам понадобится, чтобы я вернулась…
Я почти сказала, что пусть они пришлют мне сообщение, как вдруг распахнулась дверь студии. Вошёл Питер, сумка через плечо. Он только что принял душ, тёмные волосы ещё влажные и слегка взъерошенные. Казалось, он недавно поел: глаза блестели, и когда я вдохнула, в воздухе не чувствовался его характерный «голодный» вампирский феромон.
— Я знаю, что ты планировала меня забрать, — сказал он. — Но это показалось более эффективным использованием времени.
Мне даже смотреть не пришлось, чтобы знать, что глаза Бекки и Линдси были величиной с обеденные тарелки. Мне только сейчас пришло в голову — слишком поздно — что во всех разговорах о поездке я никогда не сказала им, что еду не одна.
Глубоко внутри я, наверное, надеялась, что они никогда не узнают.
— Ой… — сказала я. Или пискнула. Боги, как это было неловко.
Я рефлекторно подняла руку, чтобы заправить волосы за ухо, но через мгновение вспомнила, что они собраны в хвост. Рука опустилась вниз, я почувствовала себя глупо.
Он кивнул в сторону двери.
— Пойдём?
— Через минуту, — сказала я. Я чувствовала, как мои подруги наблюдают за мной. Они ни за что не позволят мне уйти,
