чтобы подать им свою просьбу.
— К Эрику.
— Его нет дома, — сказала Ларкин с откровенным злорадством.
— Где он?
— В исследовательском институте со Слоан, — ответил Игнасио.
— Зачем? — резко спросил я, и тяжёлый свинцовый ком осел у меня в животе.
— Гарет спросил, не будет ли Слоан против, если они изучат её беременность, — пояснил Хантер.
— Что? — переспросил я, пытаясь осмыслить безумие, которое, похоже, охватило их всех.
— Вообще-то, если я не ошибаюсь, работать будет именно твой куратор, — сказала Ларкин с ухмылкой.
— Вы что, идиоты?! — заорал я.
И без того было достаточно плохо, что они согласились превратить Слоан и её ещё не родившегося ребёнка в эксперимент, но отдать их в руки Скотт? Скотт, которая презирала меня. Скотт, которая, скорее всего, сделает всё, чтобы причинить мне такую же боль, какую я причинил ей.
— Грей, успокойся, — сказал Хантер. — Они сами согласились.
Я не слушал. Вместо этого чёрная тьма моей ауры сомкнулась вокруг меня, и их крики растворились вдали.
— Грей! — крикнул Хантер.
— Отпусти его, Хантер, — сказала Ларкин.
Когда я втянул свою ауру обратно, я появился в небольшой комнате лаборатории, заставив Скотт вздрогнуть от неожиданности.
Я повернулся к брату и невестке.
— Вы что, с ума сошли?! — спросил я.
— Здравствуй, Грейсон, — спокойно сказала Слоан со своего места на кровати, болтая короткими ногами. Она выглядела так, будто ожидала моего появления.
— Как вы думаете, что вы делаете? — потребовал я у неё ответа, прежде чем повернуться к Эрику. — И ты! Ты позволяешь этому происходить?
— Самый надёжный учёный, Грей, — уверенно сказал Эрик. — Чего именно нам следует бояться?
— Ты правда веришь в тот бред, который нёс Гарет? — Моё неверие было очевидно. — Чего тут бояться? Всего!
— Но это ведь не совсем твоё решение, верно, Грейсон? — прямо сказала Скотт, вмешиваясь в разговор.
Она перелистывала записи у себя в руках, когда я резко развернулся к ней. Она подняла взгляд, избегая смотреть мне в глаза, а мне нужен был этот контакт. Я хотел напомнить ей, с кем она разговаривает. Поставить её на колени и выбросить к чёрту свой тщательно выстроенный план, потому что это уже была не игра. Это была моя семья, и я никому не позволял вмешиваться в их жизнь ради каких-то дурацких публикаций.
— Ты понимаешь, с чем ты здесь работаешь? — спросил я её.
— Дай-ка подумать, — раздражающе протянула она. — Нет. Понятия не имею. Я ведь всю жизнь училась только для того, чтобы стоять здесь и быть совершенно некомпетентной.
В большинстве случаев мне было всё равно, но самое мягкое место в моём сердце принадлежало моей племяннице и трём племянникам. Я бы потерял всё, что у меня есть, отказался бы от всего, кем являюсь, ради них, и тот факт, что Слоан и Эрик считали хорошей идеей впустить смертных в эту часть своей жизни, казался мне безумием.
Чёрная тьма закружилась вокруг меня — густо и стремительно. Я не собирался позволять Скотт использовать это как эксперимент, чтобы укрепить своё профессиональное положение.
— Грейсон! — позвала меня Слоан.
Перед Скотт возникла стена зелёного и красного света, и она растерянно посмотрела на супругов.
— Я предлагаю тебе успокоиться, — сказал Эрик.
— Подойди, сядь рядом со мной. — Слоан похлопала по месту на кровати рядом с собой.
Я несколько мгновений смотрел на Скотт, прежде чем моя аура отступила обратно ко мне, и я сел. Она не исчезла. Я зашёл слишком далеко, чтобы полностью её контролировать.
— Грей, я ей доверяю, — сказала Слоан мягким, спокойным голосом. — И Эрик тоже.
— Это глупое решение, — пробормотал я.
— Ты тоже ей доверяешь.
Бросив взгляд на Скотт, я прокрутил в голове слова Слоан. Скотт отошла на другую сторону комнаты, давая нам немного уединения.
— Я просто не хочу, чтобы случилось что-то плохое, — признался я, уходя от темы доверия и переводя взгляд с одного члена семьи на другого.
— Ты бы сразу это почувствовал, — сказала Слоан, похлопав меня по руке.
Эрик рассмеялся.
— Это же твоя работа.
Я провёл рукой по лицу и покачал головой.
— Клянусь…
— Думаю, тебе стоит перед ней извиниться, — предложил Эрик.
— Что? Зачем?
— Между вами что-то есть, — сказал он, и в его глазах мелькнул озорной блеск.
— Между нами ничего нет, Эрик. Я уже говорил тебе оставить эту тему.
Слоан неодобрительно посмотрела на мужа и сказала:
— Даже если бы что-то и было, он не может действовать исходя из этого.
— Я и не говорил, что они влюблены, — обиженно возразил Эрик. — Но я чувствую притяжение.
— Это скользкая дорожка, дорогой.
— Ты становишься такой же, как остальные, — перебил я их.
— Просто извинись перед ней, — сказал Эрик, глядя на спину Скотт.
— Ладно, — уступил я, лишь бы избавиться от попыток Эрика раздуть из мухи слона.
Притяжение. Притяжение действительно было. Я был Богом с глазами. Я видел её вне работы, где одежда уже не обязана соответствовать строгим требованиям безопасности, чтобы избежать химических ожогов на открытой коже. Нет. За пределами своей лаборатории Скотт была куда менее скромной — глубокие вырезы, облегающая одежда и вызывающе короткие подолы, которые заставляли меня задумываться о том, как её раздеть.
Оттолкнувшись от кровати, я направился к Скотт, и она обернулась, услышав мои шаги. Выражение её лица ясно говорило — она готова к новой схватке.
— Прости, — процедил я сквозь зубы, ради Эрика. Мой младший брат однажды станет моей погибелью. — За вспышку.
— Если честно, я уже привыкла ожидать этого от тебя, — сказала она, проходя мимо меня.
У меня дёрнулся глаз.
— Ты не можешь просто принять извинения, да?
На неё, возможно, было приятно смотреть. Возможно, она стоила задержанного взгляда и неловкой тесноты в моих брюках. Но в тот самый момент, когда она открывала рот, каждое тёмное желание превращалось из сексуального в зловещее.
— Когда это исходит от тебя, трудно поверить, что это искренне.
— Вот видишь, Эрик! — сказал я, широко разводя руками. — Какая пустая трата времени.
Он уставился на меня широко раскрытыми глазами, и я надеялся, что эта сцена лопнет тот пузырь, тот нелепый замысел, который начал формироваться у него в голове.
— Тебе пришлось напоминать, чтобы ты извинился? — спросила Скотт, рассмеявшись.
Я издал яростный рёв, после чего комната потемнела, и я исчез.
Когда Грей исчез из палаты, я шумно выдохнула и заметила, что Эрик и Слоан смотрят на меня с любопытством.
— Не представляю, как вы его терпите, — сказала я, желая разрядить неловкость.
Я достала из ящика стола измерительную ленту и подошла к Слоан. Богиня без подсказки откинулась
