предчувствии неизбежного.
— Я могу остановить, — прозвучал тихий шёпот у самого уха.
Его мягкий голос заставил меня вздрогнуть, и тысячи мурашек пробежали по коже. Я едва смогла найти силы для ответа:
— Мне нужно это увидеть, — хрипло произнесла я.
— Это ни к чему, всё равно ничего нельзя изменить, — прошептал он, и его тёплое дыхание коснулось моей шеи.
Так хотелось поддаться соблазну, ведь он прав: изменить уже ничего нельзя. Я мертва, а этот мерзавец живее всех живых. Но мне нужно увидеть, насколько низко он пал.
И я увидела…
Белый Ленд Крузер выехал за территорию коттеджа; машина летела по трассе на бешеной скорости. Резкий поворот, и она въехала на ухабистую дорогу. Долгих пятнадцать минут он кружил по лесу в поисках того самого места, где меня уже никто никогда не найдёт.
В этом странном водовороте можно увидеть не только события прошлого, но и слышать мысли.
Игорь всё продумал до мелочей. Ире он закроет рот с помощью шантажа, боясь стать соучастницей, она будет молчать. Следы преступления уберёт сразу, как уйдут гости. Ближе к десяти утра он позвонит в полицию и сообщит, что я рано утром ушла на пробежку и так и не вернулась.
Никто даже не подумает на него: ведь Игорь хорошо может сыграть убитого горем мужа, у которого пропала жена. В этих диких лесах моё тело найдут очень нескоро, а если и найдут, то только останки, а Игорёк с очередной любовницей уже будет где-то на Мальдивах.
Внедорожник остановился в глубине леса. С пассажирского сидения он достал лопату. Дальше всё начало ускоряться, словно в перемотке. Слегка повернув голову вбок и опустив взгляд, я увидела, как пальцы проводника покачиваются в воздухе. Он листал кадры, словно переворачивал страницы. На мой недовольный взгляд он лишь холодно ответил:
— Здесь нет ничего интересного.
Мужчина остановился на том самом месте, где Игорь сбросил моё тело в яму. Ни один мускул не дрогнул на его лице, словно он делал это не впервые. Звуки падающей земли отдавались острой болью в голове. Каждый скрежет лопаты, вгоняющейся в землю, рвал меня изнутри. Куски грязи падали на белоснежное платье, окрашивая его в чёрный цвет. Простыню, в которой выносил меня из дома, он швырнул в могилу, закапывая улики вместе с телом.
Каждой клеточкой я чувствовала холод сырой земли, груды глины и песка, падающих на моё тело. Меня начало трясти, будто в лихорадке, дикий страх окутал меня.
— Хватит! — прогремел голос проводника, вырывая меня из этого ада.
— Почему я чувствую всё, что сейчас происходит? — испуганно спросила я, повернувшись к нему.
— Когда мир живых и мёртвых пересекается, усопшая душа может чувствовать всё, что происходит с её телом. Нам запрещено показывать то, что творится с усопшим, но я решил сделать для тебя исключение. — Его голос звучал холодно, но глаза выдавали сочувствие и что-то ещё, чего я пока не могла понять.
— Так это происходит сейчас? — громко спросила я, возвращая своё внимание на водоворот.
Игоря уже не было; он закончил грязное дело, сел в машину и уехал.
— Чувство времени в этом месте абстрактное; тут нет прошлого или будущего, мы находимся здесь и сейчас. — спокойно ответил он и подошёл к столу, взяв огромную стопку бумаг, которую я принесла. — Ну что ж, раз мы всё выяснили, давайте приступим к заполнению документов.
Он стал внимательно рассматривать бумаги, что-то ещё рассказывая, но я не слышала его, всё моё внимание было приковано к картинке, которую показывал водоворот.
Ночь окутывала густой тьмой окружающий лес, а где-то в глубине сырой земли покоилось моё тело. Что-то невидимое манило меня, притягивало к этому месту; возникло желание прикоснуться к этой картине. Я протянула руку и коснулась края воронки. Под пальцами она ощущалась как слайм, и от лёгкого нажатия по поверхности побежали волны. Моя рука начала погружаться в водоворот. Лёгкий ветерок коснулся ладони, и я резко отдёрнула руку, осматривая её.
«Можно вернуться», — промелькнуло у меня в голове. Повернувшись, я взглянула на проводника, который стоял ко мне спиной и что-то монотонно объяснял. Нужно действовать. Сделав шаг вперёд, я позволила водовороту затянуть меня обратно в мир живых. Я надеялась, что, ступив в эту пучину, окажусь среди ночного леса. Но всё вышло иначе.
Когда я открыла глаза, то обнаружила себя в собственном теле, погребённом на глубине двух метров под землёй.
Глава 4
Земля мгновенно заполнила рот, глаза и уши, лишая возможности нормально дышать. Крики утонули в двух метрах грунта над моей головой. Нужно было выбираться, иначе через несколько минут я снова окажусь в мире мёртвых.
Силясь двигаться, я разгребала почву вокруг себя. Рыхлая и сырая земля позволяла медленно продвигаться вверх. Грязь забивала ногти, а земля скрипела на зубах, делая каждый вдох мучительным. Паника охватила каждую клеточку тела, но желание выжить было сильнее боли. Мелкие камешки впивались под ногти, вызывая невыносимую боль, однако я продолжала двигаться вперёд. Почувствовав лёгкий прохладный ветерок на кончиках пальцев, я собрала все оставшиеся силы для последнего рывка. Вырвавшись наружу, я жадно глотнула свежий лесной воздух.
— Я жива! — хрипло прошептала я, разражаясь смехом, смешанным с радостью и ужасом пережитого.
Уцепившись за торчащий корень, я напряглась всем телом. Руки горят, каждая мышца ноет, но я тяну, изо всех сил, чувствуя, как кожа ладоней скользит по шершавому дереву. Ещё одно усилие… и вот я уже на свободе. Упав на холодную землю возле ямы, куда меня бросил собственный муж, я зарыдала. Слёзы катятся градом, оставляя мокрые дорожки на грязных щеках. Да, я вырвалась из могилы, но что-то внутри меня навсегда ушло. Добрая и доверчивая Кира умерла, уступив место холодной и беспощадной жажде мести. Берегись, любимый, я иду за тобой!
Поднявшись на ноги, я начала медленно идти сквозь лес. Туфли остались где-то там, внизу, и теперь мои босые ступни касались влажной земли. Белое платье превратилось в лохмотья, руки и ноги были покрыты грязью. Но я шла вперёд, шаг за шагом, освещаемая бледным светом луны. Часы шли, а я всё брела по тёмному лесу, пока наконец не добралась до заднего двора нашего коттеджа.
Праздник закончился, гости ушли. Дом погрузился во мрак, только на втором этаже горел свет тусклой лампы.
— Любимый, неужели совесть мучает тебя, не давая уснуть? — сказала я вслух, совершенно не узнавая свой голос, он стал намного ниже и грубее.
Шторы в комнате были плотно закрыты, скрывая происходящее внутри. На плотном полотне появилась
