Слоан, барабаня кончиками пальцев по глянцевому деревянному покрытию.
— Как мы узнаем, что все готово? — спросил я, окончательно теряя терпение.
— Видишь, от него все еще исходит мягкое розовое свечение? Когда все будет готово, он вообще перестанет светиться — магия полностью впитается в пентаграмму, и тогда можно будет безопасно его использовать, — объяснила нам Бетти, пририсовывая руки, ноги и цилиндры к своей коллекции набросков с членами.
Мои мысли постоянно возвращались к тому, что Сэйдж делает прямо сейчас. Я уже отмыл каждую поверхность в этой проклятой лавке, барная стойка практически сверкала, и нигде не было ни пылинки. Ух, это сводило меня с гребаного ума. Багира не прекращал своего неустанного хождения по кругу с самого утра, и как бы сильно он ни начинал меня раздражать, я не мог заставить себя его отругать. Я все прекрасно понимал. Я ненавидел быть непродуктивным, пустая трата времени сводила меня с ума.
Я вскочил, чтобы поискать себе другое занятие, но рука Слоана резко метнулась вперед и усадила меня обратно на табурет.
— Не мог бы ты, блядь, посидеть спокойно хотя бы пару секунд, К? Клянусь светом гребаной луны, если ты не угомонишься, я выбью из тебя все дерьмо, — рявкнул Слоан, и в моей груди начал подниматься гнев. Но… он был прав. Угх. Изо рта вырвался скулеж Багиры, и выражение лица Слоана смягчилось. Не успел я опомниться, как он обхватил меня руками в крепких объятиях.
— Только не начинай мурлыкать, ты, чокнутый кошак. Это демонстрация солидарности и поддержки. Но тебе правда нужно попытаться расслабиться, брат. Мы делаем всё, что в наших силах, — успокоил он меня, отстраняясь и легонько похлопывая по щеке.
— Как долго вы, мальчики, пробудете в городе? Сэйдж рассказывала мне о том, на кого вы работаете и что здесь делаете. Мне просто интересно, сколько времени займет закрытие сделки по этой недвижимости, и как вообще обстоят дела. Она для меня — всё, и нам нужно это обсудить. — Она смерила каждого из нас пристальным взглядом, и Багира зарычал через связь от одной лишь мысли о том, чтобы когда-нибудь покинуть нашу пару.
Слоан взял на себя смелость ответить первым, вставая и потягиваясь, пока изрыгал нашу ложь:
— На самом деле, сроки зависят от нашего босса. Мы переслали все наши видео и фотографии со склада, так что пока все в его руках. Мы побудем здесь на случай, если ему понадобятся рабочие руки для бумажной волокиты или нужно будет проверить что-то еще на месте. Я бы сказал, как минимум еще три недели, но недвижимость — стервозная сука, так что это может затянуться и на пару месяцев.
Бетти кивнула, обдумывая его слова. Я наблюдал за её лицом, пытаясь понять, догадывается ли она, что мы гоним полную туфту. За десять лет я ни разу не чувствовал себя виноватым, придерживаясь прикрытия, выполняя миссию за миссией, поражая наши цели, крадя предметы, за которыми нас посылали. Я никогда не чувствовал этой… вины. И все потому, что теперь это стало личным.
Был ли я влюблен в Сэйдж? Я не был уверен, я никогда не был влюблен в кого-то в романтическом смысле. Я любил своих братьев и сделал бы для них все, то же самое я чувствовал и к Росточку. Когда связь истинных от Багиры вспыхнула в тот первый раз, когда мы посмотрели на неё, я не мог в это поверить. Вот так просто? Мгновенно? Любовь с первого взгляда? Как такое вообще может произойти в реальной жизни?
Но я точно знал, что убил бы ради неё. Я убивал и за меньшее, и когда дело дойдет до её защиты, я не стану колебаться. Она была хрупким и драгоценным сокровищем — тем, что я планировал беречь так долго, как она мне позволит. Надеюсь, это продлится вечно. Я уже падал в крутое пике прямо навстречу одержимости и абсолютному восхищению.
— Если кто-нибудь из вас обидит её, я отрублю вам члены и отдам их Рэнди Роджеру, чтобы он сделал из них музыку ветра и повесил на заднем дворе. Я предупреждаю один раз. Она пережила достаточно и все еще остается самой стойкой ведьмой из всех, кого я когда-либо знала. Дела сердечные — это то, что ломает людей, и я этого не потерплю.
— При всем уважении, Бетти, если быть до конца честными, куда вероятнее, что именно она разобьет им сердца, — пробормотал Слоан, проводя рукой по темным волосам. Его льдисто-голубые глаза были холодными, как осколки льда, и в них промелькнул намек на грусть, прежде чем исчезнуть навсегда. Что это вообще было?
— Тогда давайте просто сойдемся на том, что ничьи сердца не будут разбиты, идет? — сказал я, внезапно почувствовав, что с меня хватит этого разговора. Моя женщина лежала в кровати, потерянная для нас, и я не мог осознать саму мысль о том, чтобы когда-нибудь с ней расстаться.
— Давайте возьмем немного еды и вернемся. Можем взять кулон с собой, чтобы, как только свечение прекратится, надеть его на нашу девочку. Нам нужно поесть, даже если не хочется, — предложил я, устав сидеть здесь и ни хрена не делать. — Наверное, мне придется пойти на пробежку после обеда. Багира в совершенно дерьмовом настроении, и если я не позволю ему устроить правильную кошачью истерику, кто знает, что ждет нас позже.
— Звучит как план. Закажи из китайского ресторана. Я могла бы есть там каждый день! — воскликнула Бетти, хлопая в ладоши, прежде чем убрать кулон в свою сумку. — Давайте сваливать отсюда на хрен. Увидимся дома, неудачники!
С этими словами она выпорхнула из лавки, даже не оглянувшись. Мы со Слоаном только переглянулись, а затем покачали головами и усмехнулись её выходкам.
— Я позвоню в «Wok and Roll». Иди проверь, заперта ли задняя дверь и наложены ли защитные чары. Этот мудак-маг ошивался здесь на прошлой неделе, и я не хочу, чтобы он попытался устроить какую-нибудь херню, — сказал я Слоану, доставая телефон и ища номер, чтобы заказать еду.
— Уже иду.
Я заказал столько еды, что можно было бы накормить гребаную армию, и после того, как мы со Слоаном убедились, что всё в порядке, отправились в ресторан, чтобы забрать нашу вкуснятину. В животе заурчало так громко, что я чуть было не подумал, что это Багира снова начал стервозничать.
— Кто последний доберется до дома — у того микропенис! — прокричал я Слоану, пытаясь разрядить обстановку, и рассмеялся, когда он обматерил меня. Мы оба побежали к своим мотоциклам с рюкзаками,
