буду так же жестоко, то это не сделает меня лучше.
Просто заставь его сердце перестать биться. Ты ведь знаешь как, - продолжал нашептывать голос дара Крови.
Я зажмурилась.
Я не чудовище. Я не могу так. Я не могу, не могу не могу!
- Можешь, Рита, - раздался голос Дартвуда-старшего. Кажется, он услышал меня.
Почему я вообще тебя слушаю? - мысленно обратилась к собственному дару я, но тот не ответил. Однажды, у нас с моим даром уже был диалог. Но я смогла подавить усилием воли его голос в моей голове.
Гнетущую тишину нарушил грохот со стороны входа в пещеру. Да так, что я вздрогнула, а сердце подскочило к горлу. Светлячки погасли. Майлз Дартвуд коротко ругнулся на драконьем языке и выскочил из пещеры, оставляя меня в одиночестве. Ну, почти в одиночестве, не считая мумии и полу-живого мага.
К моему удивлению, спустя пару минут светлячки вновь замерцали в пещере, а передо мной внезапно и бесшумно возник мой белобрысый дракон-рыцарь. Да так неожиданно, что думала, мое сердце остановится от испуга.
- Рита, идём, - он взял меня за руку так невозмутимо и непринужденно, будто само его внезапное появление перед моим лицом ни капли не выбивалось из плана.
- Не могу, - я попыталась выдернуть руку, ощущая, как уголки глаз заполнились слезами. Губы задрожали, я готова была разреветься от переизбытка разрозненных эмоций.
- Ты не должна этого делать, - уверенно заявил Моро. - Ты пацифистка.
Ну, с учётом того, что я и не собиралась. Так, время тянула...
Хотя, я не могла себе однозначно ответить, смогла бы я просто уйти, зная, что Моро грозит смертельная опасность.
- Ради любимого можно пожертвовать, - ворчливо произнесла я, утирая слёзы рукавом.
- Нет. Любимый человек не заставит тебя жертвовать ничем, запомни это, Ревенхельд, - он обхватил мое лицо теплыми ладонями, вынуждая взглянуть в прозрачно-серые радужки.
- Где ты был? Тебя не было весь день, я искала тебя и ждала.
- Ревенхельд, я разве не предупреждал тебя, чтобы ты обходила за километры моего отца и Азраила? И, ты не считаешь, что это место не располагает для задушевных разговоров? - язвительно произнес блондин, хватая меня за руку.
Свободной рукой потянулся к амулету, но нам не суждено было ускользнуть незамеченными...
****
Моралис Ад Дартвуд
В спину ударил яростный порыв родственной магии. Была бы не родственной - меня бы уже размазало по каменной неровности пещеры. Я успел закрыть собой Риту и в полете перевернуться на спину, смягчая девушке удар от падения. Пыль стояла столбом, Ревенхельд забавно чихнула и всхлипнула, рукой пытаясь нащупать меня. Ее касания отдавались в груди приятной тягучей теплотой и отвратительным чувством беспокойства.
- Тише, Ревенхельд, - пробормотал я, бережно ее отпуская и вскочил на ноги, стоило отцу приблизиться.
- Я разве не предупреждал тебя, щ-щенок? - рявкнул тот, кто едва бы удостоился звания "отец года".
- А я тебя? - утирая тыльной стороной ладони кровь с разбитой губы, я произнес холодно, наблюдая за каждым его движением, пока тот приближался к нам.
- Моро, - пискнула Рита за спиной.
Сердце дрогнуло. Но на это не было времени. Всё потом.
Впервые в жизни я почувствовал, что действительно поступаю правильно. Наверное, Рита повлияла на меня так или иначе, но мой дракон был готов убить моего же отца, лишь бы защитить и себя и девушку.
- Вздумал тягаться, значит? - зрачки отца стали вертикальными.
- Я не хочу драться с тобой, не вынуждай меня, - качнул головой я, - просто остановись, отец. Пока не поздно. Это всё далеко зашло.
Отец перевел взгляд на испуганную Ревенхельд.
- И всё ради провинциалки, - усмехнулся он иронично. - Отрекаешься от фамилии, от отца, от власти. Отказываешься занимать вершину, по праву принадлежащую драконам Ахарранга. И все ради этой деревенской девки, не ценящей своего дара.
Рыкнув, отец расправил драконьи крылья за спиной. Одним взмахом он мог бы перерезать острым концом крыла нежную тонкую шею любому.
Я был быстрее. Вернее, теперь я стал быстрее.
В долю секунды, взмах собственных кожистых крыльев, и я припечатал отца к холодным острым выступающим камням стены пещеры:
- Во мне сила двух драконов Ахарранга, со мной сто одна душа древних драконов и архимагов. Отец, не вынуждай меня применять это, - облизав сухие губы, отозвался я, чувствуя острым лезвием крыла кожу шеи отца.
Голая ярость душила, затмевала разум, собственные руки покрылись чешуёй. От принятия ипостаси дракона меня отделяло лишь то, что я строго держал "поводья" остатков хладнокровия.
- Ты слабак для этого, - выплюнул отец. - Доведи начатое до конца.
И так было больно это слышать.
Дракон рвал и метал внутри меня, норовясь перенять бразды правления, разрушить всё в своей досягаемости.
Идея, спонтанно пришедшая в голову, показалась самым простым и самым тяжёлым решением.
- Если просишь, - глухо отозвался я, складывая и пряча крылья за спиной.
Всего один короткий взгляд на бледную девушку с алыми волосами, что испуганно и с надеждой смотрела на меня. Всего одна команда для пленников моего амулета.
Отец не успел ничего понять и не успел бы оказать сопротивление.
Серые сгустки в секунду окутали отца и перенесли его туда, где его в скором времени настигнет карма. Туда, откуда он долго не сможет выбраться - на гору человеческой богини Актиллы, богини Мерцания и Жизни.
Она ненавидела бывшего супруга и даже после их смертей, их вражда находила выход в виде запретных территорий. Гора Актиллы не отпустит так просто дракона Ахарранга. Что ж, зная отца, он выберется оттуда. Когда-нибудь.
- Моро, - выдохнула девушка и, пошатнувшись, ринулась ко мне.
Но была остановлена десятком душ пленных. Я приказал им увести отсюда и её.
Стиснув зубы, прикрыв глаза, я досчитал до десяти. Огромных усилий потребовалось хладнокровно отправить ее в Хельтон, а не притянуть к себе, утешая.
Бросив взгляд на тело под тентом, на алтарь, я распорядился отправить несчастного мага в столичную целительскую больницу. Возможно, его ещё могут спасти.
Дикая, невероятная слабость захлестнула меня необузданной волной. Тело била мелкая дрожь, руки дрожали, но я понимал, конец эпохи правления драконов Ахарранга. Вернее, бесчеловечному правлению из тени. Пора было выстраивать и лепить новый образ драконов для людей. Мы не чудовища. Мы не обязаны быть монстрами, даже если нас таковыми считали многие века.
Напоследок, ощутив рвение своего дракона, я усмехнулся. Прислонился спиной
