только между демонами нет войны или мести. Трой компас он крал, ты тоже, я это знаю. У меня нет причин с вами воевать. И выгоды от этого никакой. Досадно ли, что я не могу вернуть семейную реликвию? Да. Хочу ли я видеть вас и компас, которому вы вряд ли найдёте достойное применение? Нет. Поэтому я хотел бы удалиться и подумать.
— Я понимаю... — начала я.
— Спасибо за кофе, — прервал меня Альфард, со стуком опустил чашечку на журнальный столик и исчез.
Без искр, грохота и запаха серы. Вот был — и нет. И он оставил за собой последнее слово. У демонов так принято.
С исчезновением демона из всех нас словно вытянули какие-то невидимые штифты, которые заставляли держать спину.
Я откинулась на плечо Троя, растекаясь у него на коленях тряпкой. Кэсси сгорбилась и тихо выматерилась, я отдельные выражения не поняла, но под всеми знакомыми словами готова была подписаться. Роб выхлебал остывший кофе так, будто содержимое чашки превратилось в водку. Тяжко, со спазмом выдохнула Виола.
— Что это было? — спросил Роб.
— А я знаю? — огрызнулся вяло Трой. — Алиса, кто тебя учил разговаривать с демонами?
— Ива.
— Полезная у тебя приятельница, — заметил Роб.
— Жаль только, мёртвая, — усмехнулась я. — Но теперь ты понимаешь, Трой, её уроки стоили... Всего.
— Я бы поспорил, но не стану.
— А меня другое занимает. Виола, ничего не хочешь объяснить? — я решила перенаправить внимание в противоположную от своих секретов сторону.
— Нет, — буркнула девушка.
— А рисунки для вызова демонов у вас в журналах мод рядом с выкройками кофточек печатают? — спросила я.
— Действительно, Виола... — включился в расспросы Роб. — Откуда у тебя эта дрянь?
Глава 34
Виола молчала.
Ну, не пытать же её в самом деле?
— Ты понимаешь, что вызов демона — это подсудное дело? Что этот Альфард на диво спокойный для своей расы? И призванный с большой вероятностью мог разнести весь дом к бесовой бабушке, просто потому что его вытащили куда-то, оторвав от дел, против его воли? — разорялся Роб.
Виола фыркнула и отпила остывшего кофе.
— Убийство общественно опасным способом... В моём мире это так называется, — сказала я. — Кстати, Виола, а ты знаешь сколько в этом доме семей с маленькими детьми?
Виола молчала.
И да, я решила играть грязно.
— Парень женился на другой. Бывает. Ну, пришла ты мне разборку устроить. Хорошо. Ну, меня ударь. Ты и ударила, кстати. Отвела душу. А в чём виноват тот мальчишка из соседнего подъезда, который в этом году только в школу пошёл? И наша консьержка?
Виола опустила плечи и сгорбилась.
— А та тётка с котом с первого этажа? Знаешь, на первом этаже на подоконнике целыми днями спит здоровенный рыжий кот, а рядом в кресле читает книжки женщина... Я понимаю, тебе меня не жалко. И Троя. И Кэсси. На Роба ты не рассчитывала... Но за что весь дом?
Манипуляция была простенькая. Но и Виола не Мата Хари. Понятное дело, она не террористка и не массовая убийца, а просто обиженная избалованная девица, которая крупно сглупила.
И она поплыла.
Запустила пальцы в растрёпанные волосы и всхлипнула.
— Я не хотела... Убивать никого не хотела! Просто пришла в МУР, поболтала с Беллой про Троя и про тебя. А потом к нам подошёл Дилл этот... Он наговорил мне комплиментов, позвал на кофе...
Трой нехорошо сощурился. Я же была пока не в курсе, что это за Дилл такой.
— Он сказал, что ты, Трой, завалил операцию и серьёзно нарушил инструкции. Что из-за неблагонадёжной жены тебя уволят. Дилл утверждал, что этот ваш брак можно расторгнуть, а ты, Трой, вбил себе в голову, что нет. Ты же с Дэйра, хоть и учился в Тиаре, вот и остался подвержен суевериям.
«С Дэйра» было сказано с интонацией, толсто намекающей, что Трой из возмутительно отсталой глуши.
Я видела, что он недовольно поморщился на этом пассаже.
Странная эта Виола, с такими пренебрежением произнести название родного мира мужчины, за которого хочешь замуж.
Неизвестный мне Дилл навешал Виоле на уши не то что лапши, а спагетти в объёме столовского котла. Он говорил ровно то, что мечтала услышать обиженная девица. Что коварная и корыстная я внушаю Трою неправильные мысли. Якобы, играю на чувстве благодарности. И разрушаю карьеру Троя. И даже его жизнь. А надо всего лишь только вызвать мага более сильной расы, скажем, демона. И он нас «разведёт» на раз-два. И Трой будет свободен, а у Виолы появится шанс...
— А с чего это ты решила, что демон станет тебя слушаться? Ты демонолог? Или Проводница? — поинтересовалась я.
— Артур Дилл обещал мне, что в пентаграмму будет добавлена руна подчинения. И защитный контур.
— И ты повелась, как селянка на красную ленточку? — удивилась Кэсси.
Какая-то местная идиома? В моей старшей школе обычно таким тоном говорили нечто вроде: «Ну ты и лох!».
— Он был убедителен. Хвалил работу Троя. Говорил, что не в его интересах терять такого сотрудника. Что на наши личные отношения ему, в целом, плевать. Мол, уж лучше любая девушка из Тиара, чем подозрительная особа неведомо откуда. Мы поможем друг другу. Потому что оба желаем Трою добра.
Виола накрутила на палец прядь волос и уже спокойнее продолжила:
— Дилл подал свою идею так, будто его волнует только благо отдела и карьера Троя. Если бы он хотел составить моё счастье, я бы, наверное, не купилась.
Кэсси фыркнула:
— В итоге, всё равно, он тебя провёл. Это было предсказуемо, Ви. С магией брачного обряда не поспоришь. Она не даст никому из супругов даже возможности изменить.
— Не то, чтобы я хотела чего-то подобного, но такое влияние на вероятность событий пугает, — заметила я.
— Что ты знаешь о теории множественности миров? — в очередной раз спросил меня Трой.
Я улыбнулась. Это была наша фраза.
— Обряд, — пояснил Трой, — задуман так, чтобы оставаться незыблемым во всей паутине вероятностей. Наверное, потому такие браки и редки. Они часто ломают ход событий через колено, как и волю посторонних лиц.
— Короче, Дилл дал мне бумагу с рисунком. Чары обездвиживания я подобрала сама. Только ты должна была и дара речи временно лишиться, — обиженно закончила Виола.
— А у нас, иномирян, свои секреты, — со смешком парировала я.
Наши беспокойные гости скоро ушли. Роб обещал заглянуть на следующий день.
Кэсси заглянула в забытые на плите кастрюльки и сковородки.
— Вкусно пахнет, — сообщила она, берясь за ложку. — Но сыровато.
Я включила плиту на малую мощность, а сама отправилась
