Просто для того, чтобы твоя совесть больше не была спокойна.
13.3
Селин
Матушка всегда говорила мне, что важные дела не нужно откладывать на последний день. Но кто из нас хоть раз в жизни этого не делал? Ведь порой кажется, что времени ещё куча, а потом оказывается, что сделать это нужно было ещё вчера. А ещё лучше — позавчера.
Именно поэтому сегодня я с самого утра выехала в Флавиалль, причём очень взбудораженная. Причина была по-женски проста. Сначала я проснулась от резкого осознания, что вечером мне следует быть на званом ужине у мадам де Кастекс. Нынешним же вечером! Для верности проверила приглашение и календарь — так и есть! А проблема заключалась в том, что мне совершенно не в чем было выйти в приличное светское общество, включающее в себя не просто городскую знать, а целую супругу мэра!
— Катастрофа! Как я могла забыть? — я бегом спустилась в гостиную.
Там за небольшим рабочим столиком сидела Моник и заполняла учётную книгу.
— Что случилось?! — испугалась она и на всякий случай окинула меня внимательным взглядом.
Вдруг я облысела, или стряслось что-то ещё более ужасное.
— Мне не в чем сегодня пойти на ужин!
Мадам Пози слегка расслабилась и передёрнула плечами.
— Вот ни за что не поверю, что у молодой девушки вашего возраста на найдётся ни одного вечернего платья, — укоризненно пробормотала она, вернувшись к каким-то расчётам.
— А вот! Нет у меня вечерних платьев.
А те, что когда-то были, уже давно вышли из моды.
— Ну, если вы не лукавите, то у меня для вас будет один только совет: немедленно ехать в салон готового платья мадам Сольвейн. У неё, насколько я знаю, самые актуальные в этом сезоне модели, а все остальные портные равняются на её вкус.
— Ни слова больше! — выпалила я и понеслась обратно в свою комнату — собираться.
Едва не сбила с ног новую горничную — Шанталь. Она испуганно прижала к груди стопку свежих полотенец и отпрянула к стеночке.
— Вам чем-то помочь? — бросила мне вслед.
— Да, пожалуйста! — кивнула я. — Вы же умеете делать причёски под шляпку?
Признаться, об этом умении на собеседовании я её не спрашивала, но тут мне повезло. Девушка кивнула и поспешила за мной в комнату, так что с её помощью, я была готова к выезду в город гораздо быстрее.
А между делом выяснила у неё всё, что она знала о салоне мадам Сольвейн — оказалось, это действительно знаменитое место, куда мечтали бы попасть многие женщины и девушки Флавиалля, но не всем это было по карману. На этом моменте я слегка испугалась, но решила, что хотя бы загляну туда и, если меня не хватит удар от цен, то что-то обязательно куплю.
Запомнив адрес, который мне назвала Шанталь, я позвала с собой сразу двоих нанятых Гилбертом охранников и вскоре добралась до названного салона. Удивительно, как всего за несколько дней отвыкла от городской суеты! В Шен-Сур было так просторно и спокойно — а тут все бегали едва не у друг друга по головам.
Салон платья уже с порога поразил меня изысканностью витрины: это действительно впечатляет! Я даже на некоторое время задержалась на улице, разглядывая её, а затем только вошла внутрь — над моей головой тихо прозвенел колокольчик. В зале неожиданно пахло какой-то пряной выпечкой — возможно, для того, чтобы расположить новых покупательниц, было тихо и прохладно. Самое то, чтобы спокойно заняться выбором и примеркой.
— Мадемуазель Моретт?! — внезапно окликнули меня откуда-то из за манекена.
Будь я чуть более впечатлительной, пожалуй, испугалась бы.
Ко мне вышла невысокая стройная женщина лет сорока, одетая, как и положено в такой обстановке, просто безупречно. Я сразу поняла, откуда она меня знает: оказывается, это одна из недавних моих покупательниц! Вот почему её фамилия на слуху, хоть я осознала это не сразу.
— Мне срочно нужна ваша помощь, мадам Сольвейн! — взмолилась.
И изложила ей всю суть проблемы. Кому-то она могла показаться смешной, но, как известно, первое впечатление можно произвести лишь однажды, так что внешний вид безусловно тоже важен!
И мадам Сольвейн не подвела. Почти моментально она подобрала мне идеальное платье: достаточно элегантное, чтобы никому и в голову не пришло обвинить меня в кичливости, но подходящее случаю.
— Вы лучше скажите, мадемуазель, когда же можно будет вновь приобрести ваши чудесные средства? — поправляя небольшой шлейф за моей спиной, уточнила мадам. — То, что я успела купить, уже заканчивается, и теперь мне сложно представить свою жизнь без них!
— Я стараюсь наладить производство изо всех сил. И как раз от сегодняшнего вечера зависит, насколько успешно мне удастся это сделать.
— Теперь я ещё больше убеждена, что это платье именно то, что вам нужно! — заверила меня женщина.
Покрутившись перед зеркалом, я решила, что спорить тут просто глупо: платье идеально подходило к моей внешности и, пожалуй, даже характеру. Цена внезапно стала не так уж и важна, хоть в первый миг, услышав её, я успела слегка расстроиться.
Не давая шанса внутренней жабе поднять голову и попытаться меня удушить, я быстро расплатилась и присела в кресло, ожидая, пока платье соответствующим образом упакуют.
За широкой витриной салона кипела городская жизнь, один мой охранник — Агас — стоял у двери снаружи, другой — Жак — сидел в экипаже. Мимо них сновали прохожие, я безучастно провожала то одного, то другого взглядом и — вдруг! — буквально вздрогнула.
Это же тот мужчина, которого я тогда видела у школы перед взрывом! У него достаточно контрастная внешность, чтобы неплохо её запомнить. Повинуясь первому импульсу, я вскочила с места и бросилась наружу. Посмотрела тому мужчине вслед и ещё раз убедилась: это он! Совпадение, или его появление здесь не случайно?
— Что такое? — сразу заволновался Агас.
— Тот мужчина, — я указала в спину уходящему незнакомцу. — Похоже, он может быть причастен к взрыву экипажа у школы.
— Идите внутрь! — строго велел мне охранник. — И сидите там, пока мы не разрешим вам выйти! Жак! Зайди с мадемуазель в салон!
Его напарник спешно вышел из фиакра и, аккуратно взяв меня под локоть завёл обратно в магазин. Мадам Сольвейн, конечно, слегка удивилась, но лишних вопросов задавать не стала.
— Я пойду за ним, — предупредил Агас. — Может, что-то выясню.
А меня сразу посетила мысль: он точно появился здесь не просто так. Неужели следит за мной? Затем я вспомнила о Гилберте, и мне почему-то резко стало его не хватать. Интересно, он уже в городе?
