же вы думаете, что рабыня каким-то образом могла сама по себе, без помощи эльва придумать и осуществить подобный трюк?
Возмутитель замолчал, зайдя в тупик, но волнения других не закончились.
— Мы не можем принять подобную парность, Ваше Высочество! — начал министр экономики. — Это противоречит нашим законам. Метки парности даны эльвам для выбора идеальной пары, для создания крепкой счастливой семьи и для рождения магически одарённых детей. С рабами подобное невозможно, и вы это прекрасно знаете!
— Я не согласен с этим утверждением! — прервал его Мираль. — Не мы выбираем парность, а парность выбирает нас. Кто вы такой, чтобы указывать богам на их якобы ошибки??? Я не собираюсь бунтовать и быть гордецом перед ними. Принимаю свою пару и люблю. Более того, считаю, что высшие силы указывают нам на необходимость встряски нашего застоявшегося общества. Нам нужны перемены!!!
— Но не такие!!! — не выдержал военный министр. — Это же уму непостижимо!
— Еще раз говорю: не я создал эту парность, а боги…
— Возможно, это просто наказание для вас… — вдруг вмешался министр экономики. — Вы не рассматривали подобный вариант? Если боги связали вас полностью с рабыней, возможно, вы оскорбили их недостойным поведением…
Эльвы зашумели, активно подхватывая такую удобную для них версию. На красивых лицах появились самодовольные улыбки, напряжение стало спадать, а Мираль жутко напрягся, едва сдерживая гнев.
Я почувствовала, что нас загнали в тупик. Эльвы не хотят слышать эту правду. Им нужен только повод, чтобы уничтожить все чаяния наследного принца…
Магия забурлила в груди, реагируя на мое возмущение, боль и обостренное чувство справедливости. Захотелось шандарахнуть по физиономиям этих надменных ушастых, чтобы стереть с них самодовольство раз и навсегда.
И вдруг краем глаза я заметила, что в мою сторону летит что-то яркое, словно маленькое солнце. Магический шар!
Всё внутри похолодело, но магия тотчас же ощетинилась, собираясь вступить в бой…
Глава 54
Удар от короля
Раибель из Сохвы. Совет эльвов…
Она стояла посреди совета, разодетая, как эльфийка. Огненные волосы (какой отталкивающий цвет!) горели во свете лампад, вызывая внутри жгучее отвращение.
Да как посмел этот сосунок Мираль заявить подобное??? Рабыню в невесты??? Мерзкую тварь уравнять с благородной эльфийской женщиной???
Все внутри Раибеля кипело от негодования. Эта зараза должна быть вырвана с корнем!!!
Да, в одном только Мираль прав: королевству давно нужны перемены. Перемены в лучшую сторону. Например, полный отказ от рабства в связи… с уничтожением людей. Более того, стоит выдвинуться походом в их земли и истребить каждое поселение, как осиное гнездо. На этих обширных территориях эльвы могли бы строить города, насадили бы сады, наполнили мир магией…
Но мир без этих отвратительных созданий. Они только помеха, пятно позора на полотне мироздания!
Раибель давно считал, что люди произошли от семени мутировавших эльвов. Оставшись без магии, превратившись в уродливых животных, они заселили землю, неся с собою только проклятье. Князь считал их скорее вредителями, чем разумными существами, а вредоносных существ обычно истребляют, чтобы исцелить землю.
И Раибель не будет стоять в стороне. Он начнет истребление прямо сейчас!
Да, очень удобная позиция. Если пустить магический шар точно в цель, никому, кроме рабыни, не будет причинён вред. Откуда он прилетит, могут узнать только стоящие рядом, но они будут молчать. Раибель не зря собрал вокруг себя верных соратников.
Пока Мираль нёс полный бред, оправдывая появление парности с рабыней, Раибель динамично и уверенно формировал в ладонях нужное магическое орудие. Пара эльвов искоса поглядывали на него и усмехались. Кто-то воспринимал это, как шутку, а кто-то неистово одобрял.
Наконец, представилась удобная возможность, и князь резво пустил шар вперед.
Рабыня мгновенно вздрогнула и обернулась к нему, удивив Раибеля скоростью своей реакции, но дальше произошло нечто, что глубоко ошеломило даже его: она выставила вперед руки, которые засветились от магии, без единого движения и вообще подготовки создала магическую стену щита, и шар, наткнувшись на эту стену, оказался тут же поглощен и рассеялся, не причинив рабыне никакого вреда.
В зале воцарилась ошеломленная тишина. Все только что воочию увидели, как рабыня воспользовалась самой настоящей магией и спасла себя.
Шок, разлившийся в воздухе, можно было есть ложками. И только Мираль был ни капли не удивлен.
На лице его застыло жёсткое выражение.
— Я обязательно найду того, кто покусился сейчас на жизнь моей пары — процедил он яростно. — Но прежде я продолжу свою речь. Как вы сами могли убедиться, люди способны владеть магией! Это доказывает, что они вовсе не животные и что боги имеют все основания благословить наш союз. Высшие силы ведут нас к переменам, а вы упорно не желаете обратить на это внимание! Многие из вас закоснели в своей гордыне и не желают слушаться. Вы предпочитаете старый, более удобный уклад. Вам нравится тайно использовать рабынь для своих сексуальных утех, вам удобно убивать человеческих существ ради забавы. Но это больше не может продолжаться…
— Мираль, прекрати! — подал голос король Эрмилий, и принц тотчас же замолчал. Все лица повернулись в сторону Его Величества. — Ты находишься посреди совета эльвов и не имеешь права оскорблять его! Теперь же выскажусь я: несмотря на демонстрацию магических навыков твоей рабыни, мой ответ — нет! Я не дам тебе право жениться на ней. Это моё решение. Воспринимай, как хочешь. С этого момента объявляю совет закрытым…
Но никто не сдвинулся с места. Такого король себе еще никогда не позволял. Он отбросил прочь все аргументы своего сына, словно тот нёс обычный детский лепет. Не рассмотрел, не взвесил, не позволил пройти голосованию. Он просто на корню задавил все его инициативы, нанеся существенный урон репутации наследного принца.
Мираль был в шоке. Такого подлого удара со стороны родителя он никак не ожидал…
Министры самодовольно посмеивались. Раибель всё ещё был зол из-за своей неудачи, но прямо сейчас почувствовал глубокое облегчение.
Так тебе и надо, глупый щенок Мираль! Не быть людям равными эльвам никогда!
* * *
— Забирай Варвару и увози в королевство дроу! — Мираль требовательно посмотрел в глаза Данэю, но тот недовольно поджал губы.
— Я не могу оставить вас одного, — темный выглядел непробиваемым. — Мои агенты наткнулись на информацию, что кто-то готовит покушения на вас.
— Мне всё равно! — вскричал принц гневно. — Девушку увези, а со всем остальным я разберусь самостоятельно!!! Не маленький уже…
— Вы очень плохой стратег, — пожурил его вдруг дроу. — Не видите чужих мотивов даже тогда, когда они у вас под носом.
Мираль раздраженно засопел, но силой воли заставил себя успокоиться.
