«Собственность Ксандра!»
— Убью, — прошипела тихо, зло глядя на друга.
— Не убьешь, — ничуть не убоялась эта сволочь, нахально улыбаясь. — И предугадывая твой следующий вопрос — нет, не сведу. Этот маяк надежнее кольца.
— Ксандр…
— Кира.
— Кейлиб! — влез в наш обмен любезностями асур.
— А ты вообще молчи, — вызверилась на наставника. — Ты ведь сразу понял, что кот — это он! Почему не сказал?
— Я намекал. Но ты решила потащить его с нами. Я здесь вообще жертва обстоятельств!
— Не хочу с вами разговаривать. С обоими!
— Обижулька, — поддел меня Ксандр, зная, что я злюсь больше для вида и на самом деле безмерно счастлива, что он сейчас здесь, со мной.
— Закончили с выяснением отношений? — вкрадчиво спросила провидица, возвращая нас к насущным проблемам.
— Простите, — виновато произнесла я, возвращаясь к хозяйке дома. — Вы можете немного разъяснить предсказание?
— Все вопросы к молодому нечеловеку. Именно он должен привести вас к искомому.
— Ксандр? — нахмурилась я.
— Честно говоря, пока не соображу, о чем речь. Но у меня есть задание от правительства, и, возможно, оно прояснит предсказание.
— Что за задание?
— Как обычно: пойти, найти, забрать. Ты со мной, мелкая?
— Мы оба идем, — хмуро ответил Кел вместо меня.
После этих слов мужчины смерили друг друга неприязненными взглядами. А я поняла: легким это путешествие не будет.
Глава 3
Путь
— Кирюсь, не смотри так, а то я подавлюсь, — хмыкнул Ксандр, уплетая пирожки.
— На то и расчет, — пробурчала я недовольно, отворачиваясь от гибрида.
Он молчал. Не в смысле сейчас, отдавая дань уважения талантам хозяйки. Он молчал в принципе, не желая делиться подробностями задания. Я тихо закипала, испытывая неприятное чувство, что меня используют. Опять.
Впутывать друга в игры богов категорически не хотелось, но он и сам прекрасно справлялся с этим, охотно ввязавшись в предстоящее злоключение. Ну что ему стоило нарисовать крестики на карте, обозначить нужные точки и вернуться домой? Туда, где нет демонов, битв за трон подземного мира и меня? Особенно меня.
— Не жадничай, тут на всех хватит, — улыбнулся Ксандр, но, заметив мое хмурое лицо, посерьезнел. — Один раз я уже оставил тебя без присмотра. Напомнить, во что это вылилось?
— В силу, статус, власть и уважение, — высокомерно бросил Кейлиб, недобро глядя на Ксандра.
Кажется, в образе молчаливого кота он нравился асуру больше.
— В жизнь в чуждом мире, в жутких тварей на каждом шагу и вечный голод, — парировал зеленоглазый.
На препирательства двух собственников, деливших меня, между прочим, я забила примерно пять минут спустя, с интересом оглядывая шкаф, до отказа наполненный книгами. Заметив среди томов соблазнительный блеск, я нерешительно поднялась с места и направилась к нему. Источником бликов оказался медальон, сделанный из белого металла, инкрустированный прозрачными камнями. Под легким давлением миниатюрный замок, удерживающий створки кулона, с тихим щелчком открылся, являя содержимое.
Гладкая поверхность демонстрировала изображение красивого молодого человека с шоколадными волосами и бездонными серыми глазами. На лице сияла радостная улыбка, обращенная к кому-то за кадром. Где-то я его уже видела, но память упрямо отказывалась выдавать информацию. Еще раз осмотрев медальон, я аккуратно положила его на место, перейдя к изучению книг.
— Я подготовила для вас кое-какие вещи, — сообщила хозяйка дома, вплывая на кухню.
Положив на свободную часть стола рюкзак, провидица повернулась ко мне, протягивая небольшой сверток.
— Это тебе. Пригодится в будущем. Когда придет время, ты все поймешь.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я, отмечая серый цвет ее глаз, так похожий на оттенок из медальона.
— Вам надо выходить, — вдруг произнесла хозяйка дома, смотря сквозь меня остекленевшими глазами. — Все, что произойдет, — к лучшему… Когда повстречаете нуждающегося, не откажите ему в помощи. Когда спасете виновного, готовьтесь к худшему. И берегите самое дорогое, что подарила вам жизнь.
После этих слов оба мужчины, повернувшись, окинули меня обеспокоенными взглядами. Я же стояла и смотрела в глаза провидицы, ощущая невидимый груз, плавно опускающийся на плечи.
Распрощавшись, мы покинули гостеприимный дом и тут же угодили в портал. Он оказался необычным. Вместо сжатия пространства для сокращения пути меж двух точек, он бросал нас из стороны в сторону, жадно поглощая энергию. Упорно тащил вперед, лишь изредка демонстрируя размытые картинки местности в точках истончения. Неизвестно, сколько мы пробыли в подпространстве, прежде чем оно выплюнуло нас у подножия горы.
— Наконец-то, — простонал Кел, падая в траву и раскидывая конечности в стороны. — Есть предположения, что это было?
— Подозреваю, что проделки провидицы. Решила от нас поскорее избавиться, — пробурчала я в ответ, стараясь перевести дыхание и унять тошноту.
— Не бухти, — отмахнулся от меня асур. — Зато как путь сократили! Сейчас делаем привал, приходим в себя, а после начинаем наши поиски!
— Что-то не припомню, чтобы кто-то назначал тебя главным, — холодно отозвался Ксандр.
— А я что-то не припомню, чтобы кто-то просил тебя идти с нами, — в тон ему ответил Кейлиб.
— Я иду не с вами, а с ней. — Кивок в мою сторону.
— Знаешь, ей и без тебя прекрасно жилось. Со мной.
— Потому что ты не оставил ей выбора. И ключевое слово — жилось.
Кажется, сейчас они точно подерутся. Я бы даже не стала мешать, позволяя мальчикам спустить пар, но у нас имелось задание свыше.
— Значит, так, — произнесла негромко, смерив каждого недовольным взглядом. — Если не можете нормально ужиться, я никого не держу. Сама справлюсь с поисками. Все лучше, чем постоянно быть в напряжении и ждать, когда кто-то из вас взорвется. Либо мы действуем сообща, либо расходимся здесь и сейчас. Вопросы?
Вопросов не осталось. Побурчав для порядка, я все же пошла за ближайшие кусты, не доверяя измученному организму. Даже успела порадоваться, что после моей отповеди Ксандр и Кейлиб притихли и перестали спорить. А когда вернулась, обнаружила, что спорить просто некому.
Они пропали!
Выругавшись сквозь зубы, я прикрыла глаза и выпустила крылья. Черный туман пополз в стороны, фиолетовыми всполохами подсвечивая остаточные следы моих спутников. Вот они сидят друг напротив друга, с трудом подавляя рвущиеся ругательства. В следующий миг рядом мелькнули два красных огонька. Очень знакомых и крайне неприятных. Суккубы!
Моих мужчин увели демоницы! И если с Ксандром все понятно — куда ему тягаться с жительницами подземного мира, то с Кейлибом возникли вопросы. Как эти рогатые бестии посмели использовать флер на кронпринце асуров?
Втянув обратно крылья, я подобрала рюкзаки и закинула их в пространственный карман. Затем сорвала с руки браслет с портальными бусинами и выбрала ярко-алую с руной Нартира — города демониц.
Золотой солнечный свет ласкал кожу, окутывая теплым коконом. Свежий
