вспять и словил отравленную стрелу вместо любимой. Но что-то пошло не так. Как же там было написано…
Скай замолчал, он наморщил лоб, припоминая информацию.
— По легенде, — подключился к рассказу герцог, — «невеста вернулась нежитью, охочей до крови».
— Да, — потер лоб Скай, — в хрониках об этом говорилось. Когда Эстель вернулась, её голубые глаза превратились в черные. А еще она укусила своего умирающего возлюбленного и выпила его кровь. Кстати, в хрониках упоминалось, что маг умер со счастливой улыбкой на губах. А вот Эстель, когда поняла, что произошло, то принялась мстить убийцам её мужа. И отомстила, полностью уничтожив клан Юга.
— Но при чем тут вампиры? — не поняла я.
— Да при том, что история имела продолжение. Спустя век Эстель смогла забыть своего мужа и влюбилась в молодого оборотня по имени Брион. От их союза родилось десять сыновей, — пояснил Эмиль.
— Так эта Эстель была нежитью… — опешила я. — Как она смогла родить? Это же невозможно!
— Она была Высшей нежитью, — пояснил Скай. — Кроме того, Эстель была сильнейшим магом своего времени. Да и оборотни обладают специфической магией. Но реальность такова, что дети Эстель и Бриона образовали новую расу. «Перворожденные», как их сейчас называют, хоть и были людьми, но обладали силой, скоростью и выносливостью оборотней. Кроме того, от матери они переняли способность управлять Низшей нежитью. Но, как потом выяснилось, если «перворожденные» выпивали человеческую кровь, то становились сильнее в десятки раз.
— И почему мне тут слышится недосказанность?
— Потому что доноры после контактов с вампирами не выживали, — мрачно сказал герцог.
— Но теперь ведь выживают?
— Так прошло много времени, Кирьяна. Вампиры изменились. Усовершенствовались. Кроме того, они присягнули на верность Андромаху, а он заботливый бог.
Память услужливо напомнила мне, что местный бог Андромах был как земной Аид. Но местное божество отвечало не только за смерть, но еще и за отречение и одиночество. Потому Андромах почитался наравне с богом науки Гельмесом ещё и духовными монахами. Это были обычные люди, отказавшиеся от светской жизни. Ученые мужи жили затворниками и посвящали себя поиску знаний, уединению и общению с богами этого мира.
«Не время для теологии», — отмахнулась я от ранее изученной информации.
— Так, — я запустила руку в волосы, не заботясь о том, что мой неизменный колосок растреплется. — Это все, конечно, познавательно, но я то тут при чем?
У меня было такое ощущение, что меня накрывает лавина неизбежности. Казалось, что от свалившихся на меня новых открытий я попросту сойду с ума.
— А при том, что если это правда, и ты можешь повелевать временем, то тебя убьют, — мрачно сообщил герцог, до хруста сжав кулаки. — Никто не пожелает оставить непредсказуемую угрозу. Ты ведь теоретически можешь создать новую расу.
— Ну зашибись!.. — прошипела я и вновь зло посмотрела на небо.
Такого я никак не ожидала услышать. Это не дар, это проклятие!
Мне показалось, что в очертаниях хмурой тучи я увидела виноватое человеческое лицо. Моргнула. На моих глазах туча поплыла, теряя четкость линий и становясь обычной.
Глава 91
Кира
«Дожила! — в сердцах подумала и с досадой отвернулась от дождливого неба. — У меня развивается парейдолия. А дальше что будет?»
Вздохнула и поочередно посмотрела на парней.
Напряженные Скай и Эмиль стояли рядом, отгораживая меня от всего мира. На сосредоточенных лицах отражалась решимость защищать меня любой ценой.
— Ладно. Допустим… Но я уже многим как кость в горле из-за своих способностей, — напомнила я. — Меня и до этого пытались убрать как помеху.
— Кирьяна, сейчас все гораздо хуже, — скрипнул зубами герцог. — Сейчас могут обратиться в гильдию убийц.
— А у вас и такие тут есть?
— У нас все есть, — морщась, буркнул Эмиль.
— И что же тогда делать?
Я растерянно переводила взгляд с одного парня на другого, ощущая, как меня накрывает волна отчаяния.
Опять умирать не хотелось. Мне нравился этот мир, нравилось учиться в академии магии, нравилось мечтать о будущем, где я сильная магиня. У меня появились друзья и любимый, хоть и бесячий, мужчина. Новое тело мне тоже очень нравилось. Конечно, к нему в нагрузку шли крутые способности, но тут уже как есть так есть. Просто к этим магическим наворотам нужна инструкция, чтобы научиться ими управлять. И тогда все будет хорошо.
— Во-первых, — строго сказал Скай, выдергивая меня из задумчивости, — о даре нужно молчать. Никто о нем не должен знать, кроме лорда Индарэш.
— А он-то тут при чем?
— Ты его шиэрри, поэтому ему можно доверять, — пояснил Скай. Но я видела, что моему ледяному демону это не нравится.
— Ладно… — кивнула. — Но ты сказал «во-первых». А есть и «во-вторых»?
— Маленькая, тебе нужно учиться управлять даром, — сообщил очевидное герцог.
— Учиться?.. Но как⁈ — истерично воскликнула в ответ. — Вы же сами мне сказали, что наставника нет! Так как я буду учиться? На кошках?..
— При чем тут кошки? — не понял герцог, удивленно переглянувшись с принцем Скай.
— Ни при чем! Забудь! — отмахнулась я, жалея о сказанном.
Ну не рассказывать же сейчас про крылатое выражение из фильма моего мира. Сейчас не место и не время.
Неожиданно на глаза набежали слезы, и я всхлипнула. Стало так жалко себя. Вот вроде самая могущественная магиня, но абсолютно беспомощная неумеха. В общем, бесполезная.
— Маленькая, ну ты чего? — меня тут же обнял Эмиль, прижимая к груди и поглаживая по голове. — Все будет хорошо. У тебя есть мы, и мы тебя защитим от всех на свете. Не плачь, Кирьяна. Мы найдем книги и будем самостоятельно учиться по ним.
— Кира, мы справимся. Обещаю. — Скай положил руку мне на плечо и слегка сжал в знак поддержки.
Я чувствовала спиной близость моего ледяного демона. Ощущала его поддержку и была за это ему очень благодарна. Да я обоим парням была благодарна, что не бросили, что возятся со мной.
«Что-то я совсем расклеилась», — подумала, шмыгнув носом.
— Спасибо, мальчики, — отстранилась я, вытирая слезы и с благодарностью глядя то на Эмиля, то на принца Скай.
За спиной принца, вдалеке, я заметила адептов. Они направлялись в нашу сторону, огибая по дуге, степенно идущих и о чем-то беседующих принца Дамирэш и ли Арье.
— Пойдемте уже на полигон, — вспомнила я об указании лорда ректора. — А то нас сейчас догонят остальные, а мы тут стоим на виду, как три тополя… В общем, привлекаем ненужное внимание.
— Да, пожалуй, нам лучше уйти, — проследил за моим взглядом герцог.
Мы быстро дошли до открытого павильона и заняли дальний ряд. Тут скамейки были расположены ступеньками, как
