у стены, вдоль которой были расставлены картины, и смиренно наблюдал за происходящим, попивая вино из своего бокала. Рядом с ним на полу стояла бутылочка, из которой он периодически его себе подливал.
Превозмогая колебания, Дима уселся на диван, положил себе на колени коробку с нардами, а на нее – несколько листов бумаги, оказавшиеся под рукой. Катя сидела рядом с ним слева, практически вплотную, и с интересом наблюдала за движением его карандаша. Сам Дима при этом выглядел отстраненно и старательно не обращал не нее внимания.
Сева сел напротив него на табуретку. Лицо его выражало предельную решимость и целеустремленность. Некоторое время все молча наблюдали этот процесс с каким-то мистическим самозабвением. И тут Леночка, кокетливо хмыкнув, поинтересовалась:
– Так ты, Сева, что, значит, инопланетянин?
Фраза эта буквально висела в воздухе. «Статус» Севы, конечно, всех очень интересовал, но прямо задать этот вопрос никто не решался. По комнате прошелся нервный хохоток, и на Севу устремилось множество заинтересованных глаз.
– Нет, – подумав, отвечал Сева, – почему это? Я сам, правда, не знаю, как я сюда попал… не до конца еще понимаю. И сам я, конечно, совсем из другой жизни, и этот ваш мир совсем не похож на наш. Хотя язык у нас практически одинаковый… За некоторыми исключениями.
– А где ты живешь? – включился в беседу все время до этого молчавший Женя. Это был молодой задумчивый парень с кудрявыми волосами и смешным курносым носом. Он почти все время молчал и лишь иногда застенчиво улыбался где-то внутри себя. Глаза его лучились недоверчивым восхищением к окружающему миру. Он тоже сидел на диване, справа от Димы, поджав под себя ноги.
– Правильнее всего было бы, наверное, сказать, – подумав, вполне серьезно отвечал Сева, – что в будущем. Хотя, если честно, я считаю, что наши миры находятся где-то совсем рядом, вот буквально за дверью. Просто все дело в том, как попасть туда или сюда.
– А ты как попал?
– В дверь, – Сева кивнул в сторону прихожей. – Вон в ту дверь вошел и… здесь.
– И, если ты выйдешь, ты снова к себе вернешься?
– Не знаю, не уверен… – Сева внимательно посмотрел на дядю Степу. – Я, вообще-то, уже выходил и снова входил… Нет, тут какой-то другой способ или механизм…
– Слушай, Сева, – поинтересовалась Леночка. Она подошла и уселась на стоящий рядом с ним стул. – Ну, ты расскажи нам хотя бы, как вы там у себя живете? Что делаете? Нам же интересно…
Все согласно закивали.
– Ну, во‑первых, – начал Сева, – у нас уже не используется то, что у вас тут называют электричеством. Энергия у нас совсем в другом формате используется. И, соответственно, все эти приборы, – он посмотрел на свисающую с потолка лампочку, – у нас совсем другие. Еще у нас есть спецкостюмы. Они умеют делать очень много всего: коммуникация, сенсорная фиксация, система допуска, управление средствами… Еще у нас есть виртуальные коммуникаторы, у каждого, и мы можем входить и выходить в виртуальное пространство, когда надо.
– Вот это да! – изумился Женя. – Как это – виртуальное?.. И что вы в нем делаете?
– Это как бы продолжение этого мира, только… ммм… виртуальное, – пожал плечами Сева. – Там можно делать все то же самое, что и тут. Но там возможности не ограничены, как в биосреде, нет плотности, веса… Там можно делать практически все что хочешь.
– А если ты там что-то написал или нарисовал, ты можешь это потом с собой забрать? – поинтересовался поглощенный рисованием Дима.
– Кое-что можно… Есть специальный прибор – реализатор…
– Это значит, открываются невероятные просторы для творчества, – Дима вздохнул. – Ведь можно делать разные штуки и потом их воплощать?
– В принципе, да. Если система безопасности пропустит, можно и реализовать. Нужен очень специальный допуск. Его не всем дают… Но, в принципе, да. Многие вещи так и делают.
– А умереть можно в виртуальном пространстве? – спросил вдруг Женя.
– Умереть? – Сева задумался. – Да это, пожалуй, вряд ли. Хотя говорят, что злоумышленники и туда проникли, но все равно это ведь всего-навсего виртуан. Даже если случится что-то с вашим виртуаном – с этим, так сказать, виртуальным телом, – вам его исправят.
– То есть там как бы все понарошку? – вставила Катя. – А чувства там есть? Или это только игра такая, вошел-вышел?
– Конечно же, есть, там все то же самое. И все люди те же самые.
– А любить можно в виртуальном пространстве? – заинтересованно озадачилась Леночка.
– Конечно! Некоторые люди только так и любят… – пожал плечами Сева. – Но мне не очень нравится…
– То есть можно прям вот так, по-настоящему? – глаза Леночки загорелись. – Прям обниматься и все такое…
– Ну да, можно, но только виртуально, – пожал плечами Сева. – Там нельзя воздействовать на объекты физически. Вы не можете, например, сломать ветку у реального дерева. В основном можно только смотреть и разговаривать. Чтобы тактильные ощущения были, нужна специальная одежда, сейчас разные фирмы разрабатывают, но это сложно и дорого. Для секса проще лично встретиться. Это и дешевле…
– Ого! Значит, и деньги у вас есть? – заострила внимание Леночка. Она подвинула свой стул поближе к Севе, чтобы как бы невзначай установить с ним телесный контакт.
– Ну конечно. – Сева задумался. – А как же? Деньги, вообще-то, для всего нужны. При помощи денег осуществляется принцип справедливости. Чем больше вы производите ценностей, тем больше возможностей для этого вы получаете в свое распоряжение.
– А кто оценивает вашу общественную ценность? – уточнил Женя. – И как?
– Система оценки труда, – пожал плечами Сева. – Видите ли, у нас в этом смысле давно уже все синхронизировано. У нас существует единая система планирования, которая подразделяется на подсистемы по функциональному признаку. Но в целом это все равно одна и та же система. Там все учтено. Есть ряд коэффициентов, все зависит от вашего статуса, рейтинга… это так просто не объяснишь…
– Выходит, все вы – рабы этой системы?.. – резюмировал Женя.
– Ну почему обязательно рабы? Хотя да, конечно, в определенном смысле жить вне системы в нашем мире невозможно. Спецкостюм, виртуан, личный счет – без этого там просто нечего делать. Нет у нас таких людей, у кого всего этого нет. Я не знаю ни одного… – тут Сева запнулся и посмотрел на дядю Степу, – разве вот только… Михеич…
– А можно у вас перемещаться реально? Например, поехать в другой город или на море? – спросила Катя. – Или вы так все время и сидите в своих виртуанах?
– Конечно, можно! – заверил Сева. – И очень даже можно. Если есть допуск, вы можете поехать куда угодно прямо вот так, физически. Мы именно
