в жуткую темную бездну, в которой нет ничего, кроме темноты. Мне тогда казалось, что все происходит очень медленно. Даже мои чувства были заторможенными.
А еще хорошо помню, как темноту моря разогнали мощные лучи солнца. И в этом сиянии появился отец в окружении мелких пузырьков. Он схватил меня в охапку, и мы поплыли вверх к золотому свету.
Остальное я помнила фрагментами. Мама плакала. Меня осматривал добрый доктор. Он мне еще конфету дал и сказал, что я родилась в рубашке.
На кораблике мы в итоге так и не покатались. А потом и вовсе уехали домой.
После случившегося меня водили в родном городе по врачам. Меня часто мучили кошмары: снилось, как я падаю в воду, и меня поглощает бездна. Но, в отличие от реальности, во сне меня никто не спасал, а сама я не могла выплыть, потому что не знала, куда плыть.
Сейчас, находясь в океане огня, я ощущала себя, как тогда в детстве. Потерянной и одинокой. Куда не посмотри, вокруг безграничный огонь и непонятно, где низ, а где верх. Старый забытый страх приподнял оскаленную морду, приготовился вцепиться в мое сознание, чтобы вновь терзать ночами. Но в этот момент, словно внутренний свет, ко мне пришло озарение, что я знаю куда нужно плыть. Я чувствовала, где выход. И понимала, что мне достаточно лишь пожелать, и я окажусь снаружи этого огненного мира.
Помедлив, я перевернулась в пространстве и поплыла вниз. Внутренним чутьем я знала, что мне нужно именно туда и чем глубже я погружаюсь, тем будет лучше.
Вначале мне было легко плыть. Я чувствовала себя как рыба в воде. Потом начало ощущаться сопротивление, словно плывешь в вязком киселе. Но в какой-то момент стало казаться, что я продираюсь сквозь песок. Каждое движение стоило мне титанических усилий, но я продвигалась вперед с упорством носорога. Только и это не помогло. Через несколько гребков я застряла.
Вот как можно застрять в огне? Тем более не настоящем?
Оказывается, можно.
Я подёргалась, пытаясь прощемиться еще ниже. Безрезультатно. И я сдалась, после того, как поняла, что сегодня больше с места не сдвинусь и что мне пора домой.
Стоило так подумать, как меня резко дернуло вверх, и я мгновенно ощутила себя сидящей на полу на толстой циновке. Жутко хотелось пить. Тело затекло и ломило, как после целого дня изнурительной тренировки. Голова кружилась. А сквозь опущенные веки я видела оранжевые всполохи.
Осознание накрыло меня резко. Я распахнула глаза и замерла, ошарашенно смотря на бушующее в коконе пламя.
Но настоящий шок у меня случился, когда я поняла, что внутри огненного торнадо сидела я, а вокруг меня закручивались стихийные протуберанцы, лизавшие контур защитного купола, а за ним, закрывая от всего мира, распростерлись огромные кожаные драконьи крылья.
В неверии я медленно повернулась и уставилась на Селестина. Лицо на висках и скулах покрылось чешуей, стало более хищным. В глазах с вертикальным зрачком полыхал огонь. От висков по голове протянулась небольшая костяная корона. Под воздействием частичной трансформации тело укрупнилось, став еще мощнее. Но все равно на фоне невероятно больших крыльев Селестин терялся.
— Вернулась, — с облегчением произнес он.
— Да, — улыбнулась я, радуясь, что Селестин рядом.
— Как прошло? — он тепло улыбнулся в ответ.
— Я смогла добраться до предела резерва. Не думала, что он настолько у меня большой.
— Ну, сможешь еще увеличить, если будешь регулярно заниматься. — Селестин посмотрел на огненные вихри вокруг меня. — А теперь, Кирьяна, давай втягивай свой огонь обратно.
— А как? Я не знаю, как мне это сделать.
— Подумай. Ты должна сама научиться работать с собственной стихией.
Задумалась, озадаченно посматривая на огонь. Он носился по контуру и не собирался возвращаться ко мне.
«Иди домой», — позвала я стихию.
Реакции ноль.
«Ко мне!»
После приказа мне показалось, что огонь еще экспрессивнее стал вращаться. Не понравилось ему такое обращение.
«Ну извини. Не хотела тебя обидеть», — покаялась я перед стихией. И огонь, словно принял мои извинения, замедлился.
Вздохнула, досадуя, что у меня опять ничего не получается, а Селестин не спешит мне помогать.
Подумала, прикидывая как поймать свободолюбивую стихию, а потом взяла и представила огромный железный пылесос, который всасывает огонь. Удивительно, но сработало, и через пару минут вокруг нас с Селестином уже не буйствовала стихия.
— Прекрасно, адептка Астон, — сообщил Селестин, снова превратившись в лорда ректора.
Он встал, убирая крылья с кокона. Сложил их за спиной, и они вмиг исчезли, как и защитный контур.
Многоголосье тут же хлынуло на меня. Я оглянулась и увидела в отдалении всю турнирную команду, наблюдающую за мной с полным восторгом. Смутилась от такого внимания и попыталась встать.
Голова закружилась. Меня повело в сторону, и я рухнула на руки Селестину.
— Кирьяна! — Дружный вопль резанул по ушам.
Это последнее, что я успела услышать, прежде, чем окончательно потеряла сознание.
Глава 104
Кира
Сознание туманилось, и я, то приходила в себя, то проваливалась в забытье. Чувствовала, что меня несут на руках. Иногда слышала обрывки фраз, но слов разобрать не могла, улавливала лишь взволнованные интонации.
— Ты о чем вообще думал, так гонять девочку по магии? — услышала я злое шипение миссис Аланы.
Это было первое, что я услышала, когда пришла немного в себя. По ощущениям я лежала на чем-то мягком, а рядом шепотом выясняли отношения.
— Алана, что с ней? — взволнованный голос Селестина.
— Как что? Голодный обморок на фоне магического истощения! — не унималась целительница. — Селестин, своих парней сколько хочешь можешь голодом морить, а потом гонять на полигоне. Но Кирьяна — девушка, она изначально слабее. Кроме того, она маг с растущим резервом. Ей нужно хорошее питание и забота. А ты…
— Голодом я её не морю. И заботиться стараюсь, — буркнул Селестин.
— Знаю я вас мужчин, как вы заботитесь, — сварливо ответила миссис Алана.
— Алана… — с досадой цокнул языком лорд. Мне даже представилось, что он головой покачал. — Я понял тебя. Я уделю питанию турнирной команды особое внимание.
— А я прослежу за этим, — тут же поддержала идею целительница. — А еще, пожалуй, назначу целителей, чтобы дежурить на тренировках. Им — практика, а тебе страховка. Да! Отличная идея! — обрадовалась она, но тут же строго скомандовала. — Нужно напоить Кирьяну остатком зелья.
Меня приподняли сильные руки, а следом в рот влили горькую жидкость. Хотела выплюнуть, но сил на это не было.
— Зелье должно помочь. Она сейчас проспит несколько часов. Потом проснется. И аппетит у неё будет зверский. Распорядись насчет еды для
