есть племянник Николас, студент нашей академии. Я незаметно оглядываюсь в поисках знакомого лица, но с того места, где я стою, Николаса не видно.
– Рад встрече, Энцо. – Мертвенно-черные глаза Реджи скользят в мою сторону. – И с Ревено, какой сюрприз.
Едва уловимый подкол, острый и холодный, как арктический лед.
Между четырьмя криминальными округами никогда не было семейных связей, и глаза Реджи говорят нам, что он против нашего союза, что само по себе интересно, учитывая, что технически Энцо ни с кем не связан.
– Бостон, – мягко говорит Энцо, – ты же знакома с Реджи Муром и Кристофом Галли?
– Мистер Галли. – Улыбаюсь и слегка опускаю подбородок. – Рада снова вас видеть.
– Очень, очень рад, мисс Ревено. Николасу будет грустно узнать, что он упустил возможность увидеться с вами.
Сомневаюсь, что Энцо понравилась эта фраза, поскольку его пальцы дергаются. Решаю продолжать выбешивать его:
– Как и мне. Если бы я и хотела увидеть кого-то сегодня вечером, так это точно Николаса.
Приятно съеживаюсь, когда резкое дыхание Энцо обдувает мне спину, но и не упускаю того странного удовлетворения, которое мой комментарий вызвал в глазах Кристофа. Тем не менее я остаюсь невозмутимой, снова встречаясь взглядом с Реджи Муром.
Я так устала от людей, а вечер только начался.
– Что касается мистера Мура, мы не встречались лично. – Я улыбаюсь и передвигаю первую фишку на игровой доске: поднимаю левую руку – мужчины стоят вокруг меня в форме полумесяца, – заставляя их обратить внимание на изящное кольцо на моем пальце. – Очень приятно, мистер Мур.
Выпуклость груди Энцо за моей спиной – несомненное высказывание «хорошая девочка», и теперь я жалею, что вообще это сделала.
Реджи – человек контроля над собой, как и большинство в этом зале, но его взгляд все-таки задерживается на кольце, прежде чем он заставляет себя принять мою любезность. Вместо того чтобы пожать мне руку, он собирается поцеловать ее. Но за долю секунды до того, как его губы должны были коснуться моей кожи, Энцо крепко сжимает его плечо. Реджи, должно быть, вдвое старше Энцо, и у него вдвое больше боевых шрамов, но он все же напрягается от прикосновения… факт, о котором знаю только я, поскольку его рука все еще держит мою. Он поднимает взгляд, выдавливает натянутую улыбку и отпускает мою руку, хотя и очень, очень медленно.
Энцо быстро накрывает мою руку своей, переплетая наши пальцы, его ладонь нежно плывет вверх и вниз, как будто он хочет стереть прикосновение Реджи. Но это одна из тех глупых девчачьих мыслей, от которых мне нужно отвыкать.
Это просто демонстрация силы, Бостон. На самом деле его не беспокоит, что мужчина прикоснулся к его женщине, – его бесит сам факт, что кто-то осмелился посягнуть на то, что принадлежит ему.
Он сделал бы то же самое, если бы это была Катана.
Мысль отрезвляет, и я снова начинаю злиться.
Ловлю взгляд сестры на другом конце зала, Бастиан рядом с ней, и она кивает мне.
Хватка Энцо не ослабевает, и я поднимаю на него взгляд.
– Я пойду поболтаю с сестрой, прежде чем мы сядем ужинать, – говорю это без вопроса.
В его взгляде читается предупреждение, но, если он откажет мне, это будет подозрительно. Он не может так поступить, потому что настроен заставить всех вокруг поверить в нашу ложь.
– Конечно. – Энцо отпускает меня, и мне приходится заставить себя дышать, когда костяшки его пальцев поднимаются к моей челюсти и скользят по ней, когда он опускает голову и прижимается губами к моей коже. Губы у него мягкие, теплые и уверенные.
Удовлетворение сквозит в его взгляде, теперь прикованном только ко мне, но очень быстро оно исчезает, а я надеюсь, что пламя, танцующее по моей груди, не поднимется выше воротника моего платья, не перейдет на шею и щеки.
Роклин что-то шепчет Бастиану. Он на мгновение встречается со мной взглядом, и я машу в ответ; Роклин отстраняется от него и идет ко мне.
Схватив за руку, она тащит меня к небольшому бару в дальнем углу зала. Заказывает мне шардоне, а себе берет небольшой бокал чего-то крепкого. Мы чокаемся, делаем по глотку, и я хихикаю, когда мой взгляд скользит по ее мужчине.
– Что? – хмурится она.
В последний раз, когда я видела Бастиана, он был в кожаной куртке и выцветших джинсах.
Пожирая Бастиана глазами, замечаю, что он тоже держит свою избранницу в поле зрения.
– Он выглядит чертовски хорошо в костюме, не так ли? – усмехается сестра.
– Так, так!
Мы обе хохочем.
– Эй, рядом с тобой второй самый горячий мужчина этого вечера, – дразнит она.
– Кстати, о горячих мужчинах, – говорю я. – Я видела мистера Галли, и он сказал, что Николаса сегодня не будет.
Роклин кивает, ее взгляд сканирует зал.
– Он на задании, как нам сказали. Никто его не видел с тех пор, как Бастиан занял место папы. Мистер Галли говорит, что он вернется в Грейсон осенью, но посмотрим…
Интересно, но это может быть правдой. Я тоже однажды отправила его на задание. Оглядываясь назад, это не совсем то, чем стоит хвастаться.
Роклин внезапно поворачивается в мою сторону, выражение ее лица хмурое.
– Светская болтовня закончилась, дорогая, так что давай перейдем к дерьму. Ты здесь с человеком, которого ты хотела подцепить в своих интересах. Подцепила. И почему ты выглядишь так, будто тебя будет рвать следующие пять дней, если ты попытаешься что-нибудь съесть?
Я ненавижу то, что она все обо мне знает.
Собираюсь солгать и сказать, что со мной все в порядке, но решаю, что полуправда будет лучше. Кроме того, теперь она преподает в академии курс по детекторам лжи.
– Нам еще многое предстоит узнать друг о друге.
– И тебе не нравится то, что ты уже знаешь.
– Наверное, так.
Я осушаю свое вино, как стопку водки, и прошу налить еще.
– Откуда ты знаешь Катану? – спрашиваю я как можно небрежнее.
– Она приняла наше приглашение в Грейсон Элит, – говорит Роклин с гримаской, которая может означать только: ну да, а что?
Честно говоря, это был глупый вопрос, ведь я и сама знаю, как это работает. Попасть в Грейсон Элит можно только по приглашению, и, как только вы его принимаете, вам необходимо явиться на личную встречу, а точнее на допрос, после которого девушки Грейсон – моя сестра, Дельта и их другая лучшая подруга Бронкс – решат, отменять ли приглашение или оставить его в силе и подготовить для будущего студента комнату в общежитии.
– Единственная причина, по которой мы разрешили
