…
-И эта армия пришла сюда для "мирных" переговоров?- вслух задал я вопрос, не ожидая ответа на него. Но в окружении собственных существ я забыл, что ответ незамедлительно последует. И дать пояснения самым первым смог Барбариил:
-При всем моем уважении, милорд, эти люди не похожи на тех, кто ищет бескровного пути. Про эльфов не могу ничего сказать, пути бессмертных всегда были странноваты,- поклонившись после этого, архангел продолжил следить за передвижениями войск союза людей и эльфов,- У них очень мало опытных воинов, причем из них половина приходится на эльфов, что не всегда сильны в прямом столкновении. Но высокоуровневых солдат здесь много, причем это преимущественно остроухие лучники.
-Не смотря на то, что "остроухие" оскорбление и для меня теперь тоже, я согласен с тобой. Между тем… Барбариил, а все небожители имеют такой стиль речи? Просто я все больше убеждаюсь, что чем больше ты со мной находишься, тем больше копируешь мою манеру разговора.
-Подражать тому, кем восхищаешься - благодать, мой лорд. Не гневайтесь за то, что мне нравится Ваше поведение, в том мире Вы были героем для многих из нас, даже боги благоволили Вашей Светлости. Так что… если Вы желаете, я могу перестать раздражать Вас своим недостойным поведением,- Барбариил грустно посмотрел на меня, как могут лишь небожители, что я сдался и махнул рукой на это дело, отчего архангел повеселел, несмотря на приближающееся войско.
В голове послышались сигналы оповещений. Открыв Систему "Владык…", я отметил кооперацию между Ледяными эльфами и моими охотниками, которые достаточно быстро проходили по тропе, созданной раздвигающими растения бессмертными. Вроде бы и спешили, но было отчетливо видно, как сосредоточен был Морроу со своим окружением. Среди спешащих мне на помощь я разглядел Лукаута и, если я ничего не путаю, Форегейта. Судя по снаряжению моих союзников, ко мне направлялись явно не обычные поселенцы. Из пятидесяти эльфов тридцать были облачены в металлические доспехи с характерными синими цветами для Ледяных эльфов, остальные носили длинные плащи, закрывающие тела, но посохи в руках буквально кричали о принадлежности этих парней и девушек к магам.
Вместо ожидаемых огромных наплечников, которые я уже привык видеть в этом мире фентези, у эльфов были куда более практичные аналоги доспехов, чем те, что встречались здесь повсеместно. Хотя мне больше кажется, что дело тут не столько в практичности, сколько в принадлежности почти всех носящих броню к чете лучников. Может тут кто и умел владеть мечом, но основным направлением у Ледяных эльфов, пробирающихся по лесу, было мастерство лука, а такое облачение, больше похожее на произведение искусства из листьев, вроде гербария, являлось лишь данью статусу и традициям.
Но пока я рассуждал о смысле такой необычной защиты и ее выполненной форме, меня ненавязчиво позвал Ранлэ. Альвар сильно нервничал, наблюдая за строящимися рядами наших гостей. Количество войск под нашими стенами приближалось к отметке тысячи, может уже больше, но тревожил не размер армии, а ее часть, снова эльфийская. Среди бессмертных на крупном бронированном… олене сидел прекрасный внешне представитель этой расы, который больше всех горланил. И крики эльфа имели понятный посыл, он желал быстрее штурмовать замок, чтобы найти фей. То и дело, князь, судя по всему, вертел головой по сторонам, выискивая девушек, но ни он, ни, что удивительно, я не мог найти крылатых созданий.
Пока наши силы готовились, вставали на свои места и проверяли оснастку, вперед выехал юноша, сидящий на крупном рыцарском коне. Закованный в броню, красноволосый парень в окружении своих рыцарей подобрался достаточно близко к стене, но все еще находился на безопасном расстоянии. Учитывая внешний вид человека, его осанку, умение держаться в седле и выражение лица, я смог понять, что к стенам выехал не полководец всего войска и не посыльный, а, скорее, правитель каких-нибудь земель со своими войсками. Благородные черты только прибавляли мне уверенности в правильности моего заключения.
-Я желаю видеть нового лорда этих земель! Батори Маркус, правитель окрестных земель, Улан Малтовский, требует встречи с тем, кто разбойничьим способом захватил власть на данных территориях и удерживает в неволе представителей различных рас,- прекратив вещать, молодой человек стал ожидать моего прибытия. Его слуги установили рядом штандарт с гербом правителя, походные стол и стул, не забыв комплект утвари для приема пищи. Рядом с Уланом оказался и князь эльфов, он вырастил своей магией сиденье, на которое облокотился, погружаясь все глубже в корни.
Подозвав свой ближний круг, уже окончательно состоявшийся, я посовещался с Селиком, Ранлэ и Барбариилом, Хомбурд, увы, не принимал участия в разговоре, придерживаясь нейтральной позиции, как и Лимилель, прилетевшая из моего донжона. Архангел предложил под его охраной принять "предложение" Улана и предстать пред его глазами. Ранлэ заявил, что мы не обязаны подчиняться какому-то непонятному типу, тем более, когда он сам открыто заявил, что является правителем окрестных (!) земель. Селик выразил явное неудовольствие от лицезрения всего происходящего, но согласился с Барбариилом, настояв на моем присутствии там, за стенами.
Приняв все мнения к сведенью, я сел на подготовленное умельцами из крестьян седло, закрепленное на кентавре-лучнице. В сопровождении еще двух кентавров, двух альваров и Барбариила, выехал из ворот барбакана, приближаясь к местоположению представителей двух рас. Про себя шутил, что эти представители двух рас ничто, по сравнению со мной, ведь за мной уже больше шести рас, поэтому считать союз двух раз чем-то значимым уже странно с моей позиции. Ну и как несложно догадаться, мое появление в компании столь пестрого состава вызвало неподдельный интерес от заинтересованных сторон.
-Приветствую сих благородных мужей. Мое имя Маркус Батори-Верес. Для меня честь присутствовать на этой встрече, пусть она и была спровоцирована немного не таким приятным способом, каким следовало бы,- когда я включил свою Ауру Лорда, вокруг меня все незаметно подтянулись, что не скажешь о моих будущих собеседниках. Они явно напоказ сели поудобнее, демонстрируя себя окружающим. Мне в том числе.
