вином перевернулся прямо на кипенно-белое дизайнерское платье, безнадежно его испортив.
Но платья ей было не жаль, ведь вечер все равно удался.
Ветер донес до нее запах еды. Кажется, пиццы. В животе сразу заурчало. Андреа оглянулась в поисках источника соблазнительных ароматов и увидела кафе с несколькими столиками на улице. Внутри между столов сновали официанты с подносами, там было достаточно людно и суетливо, а вот снаружи свободных мест было больше. Андреа выбрала двухместный столик со скатертью в красную клетку, оттуда открывался отличный вид на озеро.
Когда принесли заказ и Андреа собралась приступить к заветному куску пиццы, ее телефон завибрировал сообщением. Она нахмурилась, увидев на экране имя Алекса.
Ты не открываешь дверь, потому что спишь или потому что не хочешь со мной разговаривать?
Вместо ответа Андреа сфотографировала для Алекса вид на пирс со своего столика и себя – с большим куском пиццы в руках.
Понял. Приятного аппетита. Не отвлекаю
Обиделся? Андреа хихикнула и написала в ответ:
Мое предложение все еще в силе
Прикрепила геолокацию, а потом отложила телефон, чтобы ничего больше не отвлекало ее от ужина и музыки.
Она уже собиралась просить счет и уходить, когда кто-то присел за ее столик.
– Ты не могла пойти гулять куда-нибудь поближе? – вздохнул Алекс. – Нам правда завтра рано вставать.
Андреа посмотрела на время и проговорила:
– Но мы ведь можем встать попозже?
– И нарушить расписание?
– Мы и так его нарушили, задержавшись в Кливленде, – пожала плечами Андреа. – Нас вообще не должно было быть в Чикаго, но вот мы здесь.
Алекс не нашел, чем побить такой аргумент. Он откинулся на спинку и скрестил руки на груди.
– Только сама объясняй Эмме, почему я не привезу вовремя ее драгоценную сестричку.
Андреа победно улыбнулась.
– На свадьбу мы в любом случае успеем. Не переживай. – Она подала знак официанту и вновь обернулась к Алексу. – Тебе заказать что-нибудь?
– Не хочешь прокатиться? – спросил Алекс, глядя куда-то за ее спину. Андреа обернулась, чтобы проследить за направлением его взгляда и застыла, удивленно округлив глаза. Колесо обозрения, украшенное яркими огнями, медленно вращалось под плавную музыку.
– Чтобы у меня закружилась голова и я оттуда выпала? – спросила Андреа, скептически прищурившись.
Алекс пожал плечами.
– Не выпадешь, я буду очень крепко держать, – пообещал он. – Да и кабинки вроде закрытые. Но если не хочешь, я не настаиваю.
Андреа вздохнула, еще раз посмотрела на колесо обозрения. За тот час, что она уже здесь находилась, никто на нем вроде бы не умер. Это обнадеживало. Не то чтобы она очень боялась высоты. Скорее высота вызывала неприятные ощущения, будто зуд под кожей. Но попытаться можно. Еще в школе, в Нью-Йорке, она позволяла втягивать себя в подобные авантюры. Если перетерпеть тревожность во время подъема, дальше станет легче.
– Ладно, пойдем, но, если пицца, которую я съела, останется на твоих ботинках, это будет исключительно твоя вина, – предупредила Андреа.
Алекс первый зашел в застекленную кабинку и подал своей спутнице руку. Андреа зажмурилась, сделала глубокий вдох и шагнула следом.
Дверцы за ними закрылись, кабинка начала неспешно подниматься, слегка покачиваясь под ногами. Андреа присела слева, на диванчик у панорамного окна. Ей еще не было страшно, но пока что они оторвались от земли буквально на метр.
Алекс сел напротив. Андреа выгнула бровь и кивнула на место рядом с собой.
– Кто-то обещал крепко меня держать, – напомнила она. – Через несколько секунд я начну нервничать.
Алекс послушно опустился рядом, еще немного раскачав кабинку. Его бедро прижималось к ее бедру. Рукой Алекс оперся на сидение слева от Андреа. Будто бы и приобнял, а будто бы и нет.
– Уже нервничаешь? – уточнил Алекс.
Они сидели слишком близко, чтобы смотреть друг другу в глаза, поэтому Андреа отвернулась к окну, где уже открывался вид на пирс.
– Пока нет. Красиво.
– Это точно.
Кабинка тем временем медленно набирала высоту. С одной стороны открывался вид на ночной Чикаго: огни и уходящие в небо темные коробки высоток. Днем, наверное, можно было разглядеть весь центр города. С другой стороны, словно огромное зеркало, чернело озеро Мичиган. Андреа настолько отвлеклась на виды, что забыла о своей нервозности. Алекс чуть отстранился от нее, чтобы посмотреть в окно напротив.
Только сейчас Андреа заметила, как крепко вцепилась в его руку. Она сразу же ослабила хватку и тоже немного отсела. В кабинке становилось жарко, несмотря на исправно работающий кондиционер. Или это ей казалось?
– Ты каталась раньше на таком? – спросил Алекс. Он вертел головой, стремясь охватить взглядом как можно больше.
– Да, несколько раз. А ты?
Он покачал головой. Андреа легко улыбнулась, разглядывая его по-детски восторженное лицо.
– Днем было бы интереснее, – сказала она.
– Возможно, но так романтичнее.
С этим трудно было поспорить. Андреа засмотрелась на всполохи света на его лице. Кабинка уже достигла высшей точки, внизу остались кафе и суетящаяся толпа. Там пульсировала жизнь, а здесь, наверху, одним лишь усилием воли Андреа время остановилось. Ненадолго. Всего лишь на несколько секунд.
Алекс обернулся к ней и, конечно, заметил, что она смотрит. Его улыбка стала шире. Андреа подумала на секунду, что будь это свиданием, сейчас был бы идеальный момент для поцелуя.
Не без сожаления Андреа позволила моменту пройти.
Путь вниз вызвал у нее грусть и вместе с тем облегчение. Постепенно приближались огни и крыши, Андреа уже различала лица людей, стоявших в очереди на колесо. Все же не зря она решилась покататься. По ее опыту, риск не всегда бывал вознагражден, чаще даже наоборот. Но иногда оно того стоило. Еще как стоило.
Едва Андреа и Алекс спустились, как вновь окунулись в атмосферу отдыха и веселья. Неподалеку настраивали инструменты уличные музыканты.
Андреа только собиралась предложить задержаться и послушать, когда Алекс протянул ей руку.
– Потанцуем?
Андреа подала ему руку, позволила подвести себя поближе к музыкантам, вокруг которых начинала собираться толпа.
– Я так и не научилась танцевать, – призналась она.
– Ничего, тут никто не умеет. Главное – желание. – Он опустил левую ладонь ей на талию, держась на почтительном расстоянии. Правой поднял ее руку в воздух в нужную позицию.
Они неторопливо закружились в такт музыке, без каких-либо сложных позиций и пируэтов. Людей становилось все больше, а места – меньше. Некоторые, глядя на них, тоже разбивались на пары и начинали танцевать. Алекс придвинулся ближе, его левая рука скользнула на поясницу Андреа.
– Почему ты так на меня смотришь? – спросила она, поймав на себе очередной задумчивый взгляд.
Внутри у нее разгорался пожар. Невыносимо хотелось быть ближе. Еще ближе. И ее
