действительно способен на сочувствие. Даже к своим жертвам.
Из раздумий Эби вырывает очередной подозрительный звук. На этот раз он куда громче и отчетливее. Сердце пропускает удар, и Эби замирает, вцепившись в одеяло. Возможно, она просто накрутила себя.
Но звук повторяется – странное шарканье где-то за дверью, будто за ней кто-то стоит. Эби не хочет проверять, так ли это. Ее сердце учащает ритм, а воображение воссоздает самые страшные картины.
Шорох звучит еще громче, а затем за дверью раздается приглушенный голос. Эби мгновенно садится в кровати, вцепившись в одеяло, когда окончательно понимает, что за дверью кто-то есть. Под ней мелькает тень, и девушка окончательно убеждается в этом – там находится человек.
– Мэттью, – еле слышно произносит Эби и понимает: она вообще едва ли произнесла его имя вслух, но ей страшно.
А вдруг это те люди, что пришли убить ее?
Тень мелькает снова, а затем дверная ручка дергается вниз. Эби подтягивает ноги к себе, отодвигаясь до упора, пока ее тело не вжимается в спинку кровати. Она видит, как ручка снова опускается вниз, но дверь остается закрытой.
– Мэттью, – снова зовет она, на этот раз ее шепот чуть громче. Ручка снова дергается вниз. Собравшись с духом, Эби вскакивает с кровати и за пару шагов оказывается возле мужчины.
Она тянет его руку, чтобы коснуться плеча, но вдруг тот резко распахивает глаза, перехватив ее запястье, и Эби издает что-то похожее на испуганный писк. Глаза Мэттью словно светятся в темноте, как у самого опасного хищника, и Эби замирает в ужасе. Их взгляды задерживаются друг на друге дольше, чем следует, и Эби кажется, словно кожа на ее руке начинает гореть под пальцами мужчины. Но затем, словно увидев ее ужас, Мэттью отпускает ее и дважды моргает.
– Кто-то за дверью, – наконец на выдохе выдавливает Эби, и он тут же переключается.
Словно придя в себя, вскакивает с места, мгновенно заслоняя девушку собой, и несколько секунд смотрит на дверь, оценивая ситуацию. Ручка снова дергается вниз несколько раз.
– Не шевелись, – приказывает мужчина шепотом, но у пленницы слишком ватные ноги, чтобы сделать хоть шаг.
Мэттью выхватывает из-за пояса пистолет, от которого у Эби ползет по спине холодок, и, встав справа от двери, следит за дергающейся ручкой. Он медлит несколько секунд, а затем свободной рукой осторожно касается ключа в замке и поворачивает его. Тот щелкает.
Все происходит очень быстро.
Распахнув дверь, Мэттью хватает незваного гостя, стоящего все это время снаружи, за шиворот свободной белой рубашки и затаскивает внутрь. Эби вздрагивает, и это приводит ее в чувства. Закрыв рот ладонью, она отскакивает назад и вжимается в стену, не сводя испуганного взгляда с мужчин.
Пригвоздив незнакомца к стене, Мэттью приподнимает того так, что он едва касается кончиками ног до пола, а второй рукой приставляет пистолет к его голове.
– Иисусе! Вы что! – испуганно бормочет мужчина, и Эби отмечает, что на самом деле он выглядит безобидным и кряхтит, пытаясь убрать руки Мэттью от себя. Он роняет ключ-карту, и Эби видит на ней значок мотеля.
– Что тебе нужно? – грубо спрашивает Мэттью, давя пистолетом на его висок. Мужчина кашляет, задыхаясь, и болтает ногами. Мэттью вжимает его в стену с большей силой. – Отвечай!
У Эби по спине бегут мурашки. Она уже слышала разозленный голос своего похитителя, но этот какой-то особенный. Разъяренный Мэттью звучит поистине пугающе. Девушка наблюдает за тем, каким обозленным и диким стал его взгляд, как он свирепо смотрит на незнакомца. Мышцы на его руке напряглись, спина вытянулась стрункой, а на шее выступили вены. Эби кажется, будто у нее чешутся кончики пальцев на руках. Это странное чувство, она не знает, что это. Будто страх прячет под собой что-то незнакомое, что-то, что девушка не может объяснить даже себе.
– Простите, – кашляет мужчина. – Кажется, я перепутал дверь. Но она не поддавалась, а я не понял, в чем дело.
До Эби доходит сильный запах алкоголя. Вероятно, Мэттью тоже понимает, что незваный гость говорит правду. Он ослабляет хватку, и незнакомец опускается на ноги, едва удерживая равновесие, чтобы не повалиться на пол. Он хватается за собственное горло, откашливаясь.
– Проваливай! – Голос Мэттью уже не кажется таким свирепым, но все еще холоден и зол. Он прячет пистолет за спиной и, подняв с пола карту, протягивает ее мужчине.
– Извините… – Тот стоит на месте еще несколько секунд. Вдруг повернув голову, он бросает взгляд на Эби, а затем отворачивается и выбегает из номера.
Ничего не ответив, Мэттью сверлит его взглядом, пока пьяный не скрывается из виду, а затем захлопывает за ним дверь. Он просто стоит там и смотрит на нее несколько секунд, ничего не говоря. Эби чувствует странную неловкость. Девушка хочет сказать какую-нибудь шутку, но на ум не приходит ничего, да и говорить, кажется, она не в силах.
– Возвращайся в постель, – негромко велит Мэттью, наконец поворачиваясь.
Эби хватается мокрыми от волнения пальцами за шорты, сминая ткань в руках за спиной в надежде, что Мэттью этого не заметит. Зато она понимает: его голос смягчился, когда он обратился к ней, и это кажется странным.
Так ничего ему и не ответив, девушка шагает к кровати. Она залезает в постель и поправляет одеяло, натягивая его повыше. Взяв подушку с другой половины кровати, Эби обхватывает ее обеими руками, прижимая к груди. Она наблюдает за тем, как Мэттью садится обратно в кресло и закрывает глаза. Эби знает, что он больше не заснет.
Она закрывает глаза в надежде, что сможет снова уснуть. Но в ее голове только голос Мэттью, а под закрытыми веками его яркий, разгневанный образ, свирепый взгляд, бешеное дыхание. Эби зажмуривает глаза сильнее и тяжело вздыхает, убеждая себя выбросить это все из головы.
Ей стоит поспать.
* * *
Эби просит его сделать погромче. Мэттью закатывает глаза, но все же выполняет ее просьбу.
– Мы не должны привлекать внимание, – ворчит мужчина, выглядывая в окно, пока они стоят на светофоре.
Но девушка игнорирует его слова, качая головой в такт музыке и подпевая словам песни, когда начинается припев. Мэттью бросает на нее быстрый взгляд и отворачивается, ничего не говоря.
Все утро Эби потратила на возмущения о том, что ей нужна новая одежда. Она не может больше ходить в коротких шортах и слишком большой для нее футболке Мэттью. Ей
