Словно фантастика какая-то. И мне почему-то в самом деле кажется, будто бы весь мир сошел с ума.
— Спасибо за кофе. Извинения приняты, — наспех выдаю я, уже порываясь встать и уйти, закончить эту глупую встречу и сбежать к себе в общагу. — Я пойду…
Тоха напрягается, словно я что-то не то сказала.
Собираюсь подняться, но он внезапно тянется и берёт меня за запястье.
Кожа к коже… Прикосновение горячее, как ток. Меня будто ударяет легким разрядом, от которого всё внутри сжимается.
— Подожди, — произносит он, тихо, почти шёпотом. Затем более увереннее: — Не убегай. Я провожу.
Глава 22
Рита
Тоха идет рядом со мной, а я всё время думаю: ну и зачем он вообще напросился? До общаги каких-то десять минут пешком, дорога знакомая, освещённая, никакой опасности. Но нет же — Тоха тащится рядом, руки в карманах, шаг уверенный, спокойный. Для чего, спрашивается? Ах да, это ведь наверняка часть его плана. Забыла.
И всё бы ничего, если бы не эта странная тишина, что висит между нами.
Кажется, он специально молчит, будто проверяет, сколько я выдержу. Ну уж нет. Я не подам виду, что нервничаю. Пусть думает, что мне всё равно.
— Я могла бы и сама дойти, — бурчу я, будто между делом.
Голос звучит хрипловато, я почти не узнаю себя.
— Мне не трудно. Тут идти-то, — отвечает мажор ровно, даже без издёвки.
Никакой фирменной наглости, никакой самоуверенной ухмылки, как будто это вообще другой человек рядом.
Я бросаю на него косой взгляд, и правда, лицо спокойное. Ни намёка на привычное «я-здесь-король». Странно. Даже тревожно.
Это что, получается, его новая роль?
— Боишься, что меня украдут? — хмыкаю я, не удержавшись.
— Может быть, я просто хочу пойти с тобой? — его быстрый взгляд цепляет меня на секунду и как будто бы не отпускает.
Я чуть ли не смеюсь, но вовремя прикусываю губу.
Господи, да он серьёзно?! Реально думает, что я куплюсь на эту внезапную доброту?
Тоха, бэд бой, гроза академии, решил сыграть в пай-мальчика?
Ну-ну. Смешно и даже немного жалко.
— Ну ладно, хочешь — иди, — фыркаю я, пожимая плечами.
А сердце… Предатель. Бьётся чаще обычного, словно не слышит моих приказов.
Проходит ещё минута. Тоха молчит, и я молчу.
Вечерний холод кусает щеки, а внутри жарко, будто я только что пробежала марафон.
— Слушай, а ты… — его голос ломает паузу.
Поднимаю глаза, а мажор вдруг останавливается.
Смотрит прямо, почти вызывающе.
— У тебя планы на этот вечер есть?
— Есть, — отвечаю без раздумий. — Смотреть фильм и есть попкорн.
— А поехали на нормальное кино? В смысле, в кинотеатр, — мажор говорит как-то скомканно, будто сам удивлён своей смелости.
— Прямо сейчас? — уточняю я, приподнимая бровь.
— Ну да. Там фильм один идёт, пацаны советовали… — он сбивается и вдруг смотрит вниз, будто оправдывается.
Внутри вспыхивает что-то колючее: желание и стыд одновременно.
Стыдно признаться, но я… Никогда не была в кино.
Ни разу.
Моё детство прошло в глухой деревне, где единственным развлечением были редкие концерты в доме культуры и старый телевизор у тёти Оли. После смерти мамы, когда мне было шестнадцать, тётя взяла меня к себе, оформила опеку, и благодаря ей я не попала в детдом. Тогда я дала клятву самой себе, что не в коем случае не стану для неё обузой, потому что у тети Оли было своих двое детей, и она работала на двух работах, чтобы нас всех прокормить.
С тех пор я жила экономно, берегла каждую копеечку. Просить у тёти денег на ерунду казалось преступлением.
И вот сейчас я стою перед Тохой. Перед парнем, от которого хочется одновременно сбежать и рассмеяться ему в лицо, вывести на чистую воду. Слишком самоуверенный, заносчивый и всё же… Сейчас он другой и ему так идет эта роль. Спокойный. Почти нормальный. Фантастика.
Этот парень предлагает мне сходить в кино, будто это самое обычное дело на свете.
И у меня внутри вдруг поднимается что-то тёплое, детское — чувство, которого я уже давно не помню.
Как будто кто-то тихо шепчет: «Хочешь, я покажу тебе большой, настоящий мир?» Чёрт. Нельзя. Это всего лишь Тоха. Тот самый, от кого я пыталась держаться на расстоянии.
Но ведь… Посмотреть кино на настоящем экране, в Питере... Разве это не шанс?
Черт.
— Окей. Поехали, — слова срываются с языка раньше, чем я успеваю обдумать их до конца.
Тоха расплывается в улыбке, такой широкой и настоящей, будто выиграл джекпот.
Наверняка думает, что раз я повелась, то теперь у него преимущество.
Ха! Как бы не так.
— Супер, — хмыкает он. — Тогда нам в другую сторону. Моя машина стоит там.
Мы разворачиваемся. Воздух холодный, и у меня изо рта вырывается облачко пара, а фонари мягко подсвечивают профиль мажора.
Я старательно держу нейтральное выражение лица, но внутри крутится мысль: только бы не начал приставать.
Хватит с меня того поцелуя на вечеринке, спасибо. Брр… Только сердце почему-то от этой мысли снова начинает биться быстрее.
Тоха идёт чуть впереди, но я замечаю, как изредка оборачивается: проверяет, не отстаю ли. Я стараюсь держаться наравне с ним, но с хромой ногой это дается не так уж и просто. В его движениях нет привычного вызова, только странная осторожность. И это… Если честно, немного сбивает с толку.
Подходим к машине, и я замечаю, какая она чистая, вся блестит. Настолько, что отражает уличные огни, будто зеркало.
— Всё-таки помыл, — не удерживаюсь я.
Он кидает быстрый взгляд, даже чуть раздражённый:
— Давай не будем, я же извинился.
— Окей. Просто навеяло, — отвечаю с лёгкой усмешкой и забираюсь внутрь.
Салон пахнет кожей и его парфюмом. Странное сочетание: одновременно холодное и тёплое.
Когда двигатель оживает, по коже пробегает дрожь. Музыка тихо звучит из колонок: ритмичная, но не громкая, и почему-то от этого становится неловко.
Я смотрю в окно, где академия остается позади, и от этого становится ещё более волнительно, ведь в сам город я ещё ни разу не выезжала.
Не верится, что я сижу рядом с мажором, в его машине, что мы едем куда-то вместе.
В груди ощущаю странное чувство, похожее на лёгкий ток.
Мне хочется одновременно открыть окно и задержать дыхание, чтобы не спугнуть момент.
И всё же я уверяю себя, что всё под контролем.
Главное — его не потерять.
Глава 23
Тоха
Руль в руках, пальцы барабанят по ободку, музыка гудит из колонок. Машина мчит по ночному
