утра. Нет, не так. Чёртово шесть утра.
Сестра подняла меня ни свет, ни заря, потому что решила, что я хочу участвовать вместе с ней в соревнованиях по серфингу. Каждый год в середине июня проходит это мероприятие, и Кира в нём абсолютный чемпион среди девушек. Зачем ей вдруг понадобилось, чтобы поучаствовала я, — ума не приложу.
— Можно я просто за тебя поболею? Клянусь, буду кричать во всё горло твоё имя.
— Нет, нельзя, ты должна тоже попробовать!
— Но я не хочу.
— Хочешь!
— Нет!
— Да! — громче отвечает сестра, не уступая. — Тебе это нужно. Ты совсем закрылась, сидишь в своём коконе примерной девочки, не позволяя себе испытать ни капли адреналина.
— Это называется взрослое поведение.
— То есть старость?
— То есть ответственность!
— Тоска…
Я отмахиваюсь от Киры, заканчивая бессмысленный разговор. Мы подходим к оживлённому пляжу, где проходят соревнования: ведущий вовсю развлекает публику в микрофон, вдоль берега выстроились фудтраки почти всех местных ресторанов.
— Ева, ты согласилась участвовать? — Глеб радостно встречает нас и наклоняется для приветственного поцелуя. — Я так понимаю, теперь призовое место нашей королевы волн под угрозой.
— Успокойся, я не претендую на лавры нашей русалочки.
— Претендует, — отзывается Кира, обнимая Глеба. — Ещё как претендует!
— А ты участвуешь? — спрашиваю я Каменского, отмечая его подтянутую фигуру.
— Да, и не только я. — С этими словами он поворачивает голову в сторону, и нашему взору открывается весьма впечатляющий вид. И я сейчас не про волны, которые в скором времени будут перемалывать нас как в мясорубке, — я про Филатова. Он, вопреки всем моим попыткам игнорировать его смазливую мордашку, всё же притягивает внимание. Парень уже успел загореть, рельефное тело отливает на солнце тёплым бронзовым блеском. Под мышкой он держит доску, другая рука закинута на плечо Алисы, на глазах — тёмные очки, на губах — дерзкая улыбка. Господи, какое клише. Просто парень из дешёвого ромкома про пляж и серфинг. Не хватает только, чтобы он снял эти очки в замедленной съёмке.
— Фил тоже участвует? — спрашиваю я с удивлением.
— Да, он каждое утро выходит на воду. Вот что значит полный отказ от алкоголя.
— О. Ну тогда нам всем нужно собраться, — совсем невесело выдыхаю я.
Все участники вытянули жребий и разбились на восемь пар — четыре женские и четыре мужские. Из каждой пары выходит один победитель, затем ещё один отборочный заезд, и в финале оказываются четыре участника: две девушки и два парня.
Солнце висит над океаном тяжёлым золотым диском, заливая пляж медовым светом и нещадно припекая участников в гидрокостюмах. Воздух пропитан солью и ароматом жареных креветок — самый популярный местный стрит-фуд, его на пляже поглощает буквально каждый второй. Из колонок играет летний хит, а весь берег усыпан разноцветными полотенцами, складными стульями и кучками болельщиков.
— Итак, дамы и господа! Первыми на воду выходят Дмитрий Калинин и Влад Филатов. Давайте поддержим первых участников!
Я прикрываю глаза ладонью от солнца и всматриваюсь в море. Ребята заходят в воду и уверенно гребут на досках навстречу волнам. Каждый заезд длится пять минут: за это время нужно, во-первых, удержаться на доске, а во-вторых — поймать как можно больше волн и исполнить манёвры, которые оценивает жюри.
Филатов цепляет первую волну, делает чёткий поп-ап — вскакивает на ноги одним слитным движением — и уверенно стоит на доске: колени слегка согнуты, руки балансируют. Дима тоже неплох, но на второй волне его немного развернуло, пришлось подруливать. Через пару минут стало очевидно: оба — крепкие серфёры, и чтобы вырвать победу, кому-то нужно рискнуть. Этим кем-то, разумеется, оказывается Влад: он закладывает резкий каттинг-бэк влево, затем хлёсткий поворот вправо, доска режет воду, оставляя за собой пенные дорожки.
— Неплохо, — бормочу я себе под нос, наблюдая, как он вкручивает крутой бэкхенд-карв на третьей волне.
Калинин держится молодцом, но дважды теряет баланс на гребне — хотя и не падает. Влад же выжимает из каждой секунды максимум: на последней волне исполняет флоутер, скользя прямо по её срывающейся кромке. Зрители взрываются восторженным рёвом, и всем становится понятно, кто сегодня выйдет в финал против Страхова — чемпиона прошлого сезона.
— Следующими на воду выходит наша чемпионка — Кира Лазурская! — Толпа встречает мою сестру как местную поп-звезду. — И Оксана Патова!
Кира даёт пять Глебу, подмигивает мне и летит к воде. В том, что она сотрёт в порошок бедную Оксану, красуясь на волнах при каждом удобном случае, я не сомневаюсь ни секунды.
— Кира выглядит уверенно.
Фил встал рядом, и теперь моё обоняние против воли улавливает что-то между парфюмом и солнечным маслом для тела, от чего этот человек кажется ещё более... сексуальным?
— Конечно, она спит с доской в обнимку, — перебиваю свои мысли и заодно отвечаю парню в непринуждённой манере.
Влад тихо смеётся и качает головой, не отрывая взгляда от воды. Возможно, я преувеличиваю, но смотрит он на сестру не как на спортсменку, демонстрирующую мастер-класс. Он смотрит на неё как на девушку, которая нравится. Я тут же начинаю оглядываться по сторонам в поисках Алисы — мне срочно нужно сравнить его поведение и оценить масштаб надвигающейся катастрофы.
— А... где Алиса? — как бы невзначай спрашиваю я. Реакция Влада только укрепляет мою догадку: парень будто сбрасывает наваждение, смотрит на меня с лёгкой растерянностью и начинает обшаривать пляж взглядом.
— Пошла за напитками, — он кивает в сторону фудтраков. — Хочешь что-нибудь? Попрошу её взять.
— Нет, спасибо. Мне скоро на воду, нужно быть лёгкой как перышко.
Мы снова смотрим в сторону моря. Кира делает последний манёвр и возвращается на берег победителем.
— Давай, сестрёнка, покажи им класс! — говорит она, мокрая с головы до ног, хлопая меня по плечу на ходу.
— Отличный сноап, Ариэль! — бросает ей в спину Филатов.
— Это была всего лишь разминка, — роняет она, даже не обернувшись.
Между ними явно что-то происходит. Если это обычный флирт на уровне курортного романа — ничего страшного. А что-то большее Кире не свойственно, так что, наверное, незачем беспокоиться.
— Друзья, встречайте следующую пару — Ева Лазурская и Мая Арнтгольц!
Мая приветливо машет мне рукой. За неё болеет вся компания Киры, за меня — Глеб, Влад, Алиса и, судя по воплям, сама Кира.
— Лазурские рулят! — орёт сестра, а Каменский начинает скандировать моё имя, его инициативу подхватывают наши друзья и ещё несколько ребят.
— Е-ва! Е-ва!
Ладно, им удалось меня рассмешить. Размяв шею, я разгоняюсь и бегу к воде — скорее всего, стихия снесёт меня раньше, чем я вспомню, как держаться на доске, но давать задний ход уже
