Амелия, и София снова улыбнулась. Вечер обещал быть веселым, потому что каждый раз Мари пыталась их задеть, но с позором проигрывала словесные битвы.
За одно мгновение кабинет Кристофера стал слишком тесен для четверых. Мари и Амелия жарко спорили по поводу стратегии с крупным клиентом, а София не решилась прервать их перепалку.
Босс все это время, молча наблюдал за жаркими спорами подчиненных, откинувшись в кресле. Взгляд Кристофера то и дело устремлялся в сторону лишь одного человека — Софии. Когда девушка замечала, то сразу делала вид, что внимательно слушает о чем спорит ее подруга и Мари, но ее мысли были далеки от работы.
София мысленно возвращалась к тому вечеру, когда Кристофер выкрал ее со свидания с новым знакомым. Она строила кучу теорий на этот счет, но пока ни одна из них не находила подтверждения.
Этот дурацкий странный договор одновременно радовал, и в то же время печалил девушку. Если Кристофер решил больше не делать попыток сблизиться с ней, то к чему были эти многозначительные взгляды?! Так на друзей не смотрят.
Мысли Софии внезапно прервала Амелия, которая все это время напряженно разгуливала по кабинету и вела себя слишком эмоционально. Подруга подошла к ней, и сделала щелчок пальцами:
— Ты с нами или нет? Помоги мне защитить свой же план по презентации.
— Да! Простите… Голова разболелась. — соврала София, и лихорадочно принялась искать в папке с документами нужную ей информацию.
— Мари, ты сказала, что так не пойдет. Тогда, что ты предлагаешь взамен презентации, которую мы готовили целую неделю? — саркастичным тоном поинтересовалась Амелия, пристально взглянув на ненавистную ей коллегу.
Мари подошла к столу, и снова, в своей не слишком приличной манере сократила дистанцию между собой и боссом. Она положила перед Кристофером папку и елейным тоном произнесла:
— Я подготовила альтернативный вариант стратегии. Более… гибкий.
Она сделала паузу, будто слово имело второй смысл.
— Гибкость полезна, — сказала Амелия, которая заметила поведение помощницы. — Если она искренняя. А не демонстративная.
Мари удивленно подняла на неё глаза:
— Простите?
— Ничего, — улыбнулась Амелия. — Просто наблюдение. Некоторые люди слишком стараются быть незаменимыми.
София снова почувствовала, как взгляд Кристофера снова скользнул в ее сторону и отвернулась к подруге.
— В отличие от некоторых, — продолжила Мари, уже без улыбки, — я не путаю работу с личными амбициями.
— А я не путаю лояльность с привязанностью к креслу, — спокойно парировала Амелия.
— Достаточно, — негромко произнёс Кристофер.
София резко повернулась, чтобы попытаться уловить перемены в его настроении, но он не был разозлен. Казалось, ему наоборот стало интересно, к какому единому мнению придут его подчиненные.
— Мы можем сколько угодно выяснять, кто здесь самый преданный сотрудник, — сказала она ровно, — но клиенту важен результат. Не ваши территориальные игры.
Мари повернулась к ней.
— Территориальные? Вы что-то хотите этим сказать?
Амелия чуть склонила голову.
— Мне тоже интересно.
София выдержала паузу.
— Я хочу сказать, что в этом кабинете слишком много личного для одного проекта.
— Она права. – подытожил Кристофер — Давайте по существу самого проекта. Мы с Софией уже утвердили полную стратегию, и было бы чистым безумием полностью менять все, когда каждая деталь практически согласована.
Надо было видеть злобу, моментально возникшую на физиономии Мари. Она словно капризный ребенок демонстративно пересекла кабинет, и бросилась к выходу, не говоря ни слова.
Амелия с Софией вопросительно переглянулись, и в кабинете воцарилась полная тишина
— Она перебесится и вернется. Такое с ней не впервые. — ровно произнес Кристофер, снова изучая что-то в своем ноутбуке. – У нас все готово. Мы потрудились на славу. Коллеги, предлагаю нам всем отметить это событие. Я угощаю. Куда мы можем пойти прямо сейчас?
— Давайте пойдем в бар за углом. Это вполне приличное место, и там наливают отличный виски. — тут же воодушевилась Амелия.
— Я не против. Что скажешь, София? — Кристофер пристально посмотрел на девушку, ожидая ответа.
— Я согласна. А Мари тоже пойдет с нами?
— Да, сейчас отправлю ей сообщение. Никуда не денется.
Амелия подошла к Софии и толкнула ее в бок, всем видом демонстрируя полное нежелание пить в компании этой стервы. Были риски, что они вцепятся друг в друга прямо на танцполе. София лишь виновато пожала плечами, и жестами показала подруге, будто бы все проконтролирует.
Любимый бар встретил их своей привычной атмосферой. Громкая музыка, слишком много людей и звон бокалов дарили привычное расслабление. Однако, София с недавних пор перестала любить все это, и ходила сюда только за компанию с подругой.
Кристофер решительно направился к стойке, а девушки робко проследовали за ним. Пить в компании босса казалось безумной затеей. Был риск, что под влиянием алкоголя можно сболтнуть лишнего и это отразится на дальнейшей работе.
— Чего изволите выпить, дамы? — тон Кристофера казался непривычно расслабленным, и это удивляло двух подруг. Девушки переглянулись, прикидывая, стоит ли заказывать что-то покрепче, либо просто ограничиться двумя или тремя бокалами вина.
— Мне и Амелии по бокалу белого полусухого. — уверенно произнесла София, присаживаясь рядом с Кристофером у барной стойки.
— У нас одинаковый вкус на алкоголь, поэтому мы дружим. — улыбнулась Амелия боссу.
— И разные на мужчин?! — шутливо поинтересовался Кристофер.
— Ага. Как небо и земля. — София кивнула, отпивая глоток вина. Ее очень смущало присутствие Кристофера, и она понимала почему. Их странные договоренности о дружбе не давали девушке покоя, но она решила не копаться в этом.
— А Мари придет? — уточнила Амелия, расположившись по другую сторону от своего босса. Ей не очень хотелось видеть помощницу босса, и она явно рассчитывала на отрицательный ответ.
— Будет буквально через пять минут. И давайте сразу договоримся, что рабочие моменты мы оставляем в офисе. Здесь же мы просто развлекаемся, и узнаем друг друга получше. Я ясно выразился?
— Да, Кристофер. Мы будем хорошими девочками, но только если Мари будет вести себя также. — в тоне Софии чувствовался легкий сарказм. Вино уже сделало свое дело и придало девушке смелости.
— Она будет. — кивнул ей Кристофер. — Все, больше ни слова о работе. Бармен, налейте моим спутницам еще вина, и принесите бокал виски со льдом для еще одной девушки.
— А Мари, в отличие от нас не стесняется ничерта! — Амелия подошла к Софии,
