что он навещает свою бывшую, так еще и держит ее в курсе всех событий.
На глаза попался номер Елены Игоревны, и Вера набрала его. Нет, она не хотела жаловаться свекрови — ей нужна была поддержка этой умной и строгой женщины. Кто лучше, чем мать, понимает сына, может объяснить его поступки, а заодно и повлиять при необходимости? Настроившись поговорить по душам, Вера почти сразу же расплакалась. Елена Игоревна сдержанно слушала, а потом предложила приехать и остаться на ночь. Ее голос звучал мягко и успокаивающе. А чтобы совсем развеять подозрения, Елена Игоревна призналась, что это она рассказала Лере о поездке Павла в Эрфурт: хотела похвастаться. И не стоит злиться на Павла, он не общается с бывшей женой. Уж кто-кто, а она бы точно об этом знала.
И вдруг Вере стало так обидно за себя! Оказывается, все были в курсе того, что Лера сейчас живет в квартире, выставленной на продажу. К тому же с ней поддерживают отношения, поэтому она знает обо всем, что происходит в семье Смирновых. Вера вежливо попрощалась, пообещав приехать в другой раз.
Посмотрела на часы. Решение созрело моментально: еще можно заехать на маршрутке к родителям! Тем более что она уже давно не была дома. Правда, гинеколог не рекомендовала в конце срока без веской причины ездить на далекие расстояния.
К тому моменту, как Вера добралась до деревни, живот стало ощутимо тянуть вниз. От неудобного сиденья и постоянной качки разболелась голова.
У калитки своего дома она перевела дыхание и дернула ручку — дверь не поддалась. Наверное, родители стали раньше запираться. Она постучала, во дворе залаяла собака. Вера позвала маму, и собака, узнав ее голос, перешла на радостный визг. На крыльцо вышла Нина Ивановна, пригрозила дворняге и направилась к воротам.
— Вера? — Лицо матери выражало искреннее удивление. — Ты что, одна? Ты как приехала?
— На маршрутке.
Вера с удовольствием прижалась к теплой маминой щеке, едва сдерживая желание расплакаться. Нина Ивановна осмотрелась по сторонам, все еще сомневаясь, что дочь одна.
— Ты и в самом деле приехала на маршрутке? На ночь глядя? — с легким укором спросила она. — Вера, что произошло? Вы с Пашей поругались?
Вера не умела врать и скрывать свои чувства. Вся боль и обида читались на ее лице. Ей совсем не хотелось расстраивать маму, но заноза подозрений так глубоко засела в душу, что справиться с ней она сама уже не могла. Хотелось поделиться своими сомнениями, поплакаться, чтобы выслушали и пожалели, как маленькую девочку.
Нина Ивановна засуетилась у стола, подала творожное печенье на большой расписной тарелке, чай с лимоном и тонко нарезанные ломтики сыра, молча выслушала дочь, думая о чем-то своем.
— А я тебе не один раз говорила, предупреждала, что такое может быть! — нравоучительным голосом выдала Нина Ивановна и присела рядом. — Ты вышла замуж за разведенного мужчину, к тому же старше тебя. У вас разные интересы, не понимаю, что ты в нем нашла! Столько парней в округе, неужели нельзя было за своего, деревенского, замуж выйти! С твоего Паши толку как с петуха яиц! Он же по хозяйству ни к чему не приспособлен! Наш отец до сих пор плюется с этого городского работника!
— Мама, ты опять начинаешь, — взмолилась Вера.
— Да не начинаю я! — рассердилась женщина. — Я все время твержу тебе об одном и том же, а ты никогда меня не слушаешь! Любви захотела? Замуж невтерпеж? Лучше бы подумала об учебе в университете. Сейчас вот родишь, и времени на учебу не сможешь найти, так и останешься акушеркой работать.
— Спасибо тебе, мама, за поддержку и понимание, — грустно сказала Вера.
— Ну что ты так в штыки все воспринимаешь? — Нина Ивановна притянула голову дочери к своей груди. — Глупенькая. Я же ведь счастья тебе хочу.
— Странное в вашем понимании счастье, и не может оно без любви быть! Мы с Пашей любим друг друга, и все у нас хорошо слаживается, вот только Лера эта лезет везде, житья от нее нет. Назло мне гадости всякие говорит. Я понимаю, что это ее вымысел, ей хочется позлить меня, спровоцировать на скандал. Чтобы в мою душу закралось сомнение, недоверие. И у нее это здорово получается. Я уже давно ее раскусила, но справиться с собой не могу, — всхлипнула Вера. — Мама, что мне делать?
— Что делать? Закати ему скандал, что ты с ним сюсюкаешься! Пусть эта Лера собирает свои вещи и проваливает восвояси. На эту квартиру у нее никаких прав нету. И продавать ее не нужно. Жилье никогда лишним не бывает. Вашим деткам потом пригодится. — Нина Ивановна встала из-за стола, заходила по комнате. — И вообще, не нравится мне, что он туда захаживает и свекровь всей правды не говорит. Может, эта Лера его любовницей стала? Срочно гнать ее оттуда надо.
— Пойду я спать, поздно уже.
Стараясь не смотреть матери в глаза, Вера убрала со стола посуду и, поглаживая затекшую спину, пошла в свою комнату.
Она так и не смогла уснуть. Постель показалась чересчур жесткой, ныла спина. Ребенок активно шевелился, мышцы живота то и дело приходили в тонус.
Утром Вера встала с постели, намереваясь набросить халат, как неожиданно почувствовала что-то теплое между ног. На полу появилась маленькая лужица.
— Не может этого быть! Мама!
Из кухни в домашнем фартуке с полотенцем в руках примчалась Нина Ивановна. Они обе испуганно смотрели друг на друга.
— Это воды?! — первой пришла в себя мать.
— У меня еще тридцать шесть — тридцать семь недель, и схваток я не чувствую, — заволновалась Вера. — Как же мне быть? Обменная карта осталась в Минске, я ее с собой не взяла!
— Надо скорую вызывать! А ты еще даже не позавтракала! Хотела же тебя пораньше разбудить! — Нина Ивановна забегала по комнате. — Может, с собой положить? Хотя бы пирожков. Знаешь, как потом кушать охота.
— Мама, какие пирожки! Мне еще не срок рожать, как ты не понимаешь? К тому же вещи, собранные в роддом, стоят у нас дома. С чем я поеду? — нервничала Вера. — И мне срочно нужно принять душ! Да и не в районный же роддом ехать? Может, вызвать папу с работы, пусть завезет меня в Минск. Время еще позволяет, за час можно доехать, я даже схваток еще не чувствую.
— Верочка, успокойся. Не будем папу беспокоить. Наш роддом не хуже, и специалисты хорошие. К тому же я рядом буду. Здесь все свои, а что в Минске? Там этих рожениц много, рожают каждый час. Какое
