идеальное платье — золотого цвета. Оно было элегантным, подчёркивало фигуру и придавало уверенности. Вечер обещал быть долгим, и я хотела выглядеть на все сто.
Наступила долгожданная дата. Ресторан сиял огнями: каждый уголок был украшен цветами и разноцветными лампочками. Наши близкие и деловые партнёры начали собираться, создавая тёплую и праздничную атмосферу.
Атмосфера в ресторане была наполнена оживлёнными разговорами и смехом. Я приветствовала гостей, даря каждому свою лучезарную улыбку, стараясь скрыть волнение. Всё шло по плану, пока в зале не появилась женщина, которую я не ожидала увидеть. Её звали Стелла Снейк, и что-то в её сияющем взгляде и небрежно утончённой походке сразу насторожило меня.
Мы познакомились не так давно, но близких отношений не сложилось. Стелла была местной знаменитостью, всегда у всех на слуху. Когда-то она пыталась со мной подружиться, и я бы оценила её намерения, если бы не подозревала, что за ними стоят корыстные цели. Каждый второй был наслышан о её скандальных отношениях с продюсерами и актёрами, с кем она работала. Подруг у неё не было. Я внимательно за ней следила, прежде чем решила, стоит ли подпускать её к себе. Определённо не стоило.
Стелла подошла ко мне с лёгкостью, словно мы были старыми подругами. Её хитрая улыбка и чересчур вежливый тон казались слегка неестественными. Она безукоризненно выглядела в изысканном белом платье и заставляла всех вокруг поглядывать в её сторону, притягивая внимание как магнит.
— Роксана, я так рада наконец встретиться с тобой! — воскликнула она, обнимая меня. В её голосе слышалась излишняя театральность, которая не ускользнула от меня.
— Приятно, что ты решила посетить наше мероприятие, — ответила я, всё ещё не теряя самообладания, несмотря на растущее подозрение. Интуиция подсказывала, что за этой любезностью скрывается нечто большее.
— А с кем ты пришла? Не помню, чтобы в списке было твоё имя.
Девушка недобро сверкнула своими зелёными глазами, но быстро вернула хладнокровие и мило улыбнулась, обнажая белые зубы. К нам подошёл мужчина средних лет в чёрном костюме. Он был режиссёром, которого я пригласила, потому что мы когда-то работали вместе над созданием продюсерского центра. Он протянул мне руку, я вложила в неё свою, и он поцеловал её.
— Стелла Андреевна любезно согласилась составить мне компанию. Я очень благодарен ей за это, — произнёс он любезным тоном. Его пушистые усы пощекотали мне кожу. Я улыбнулась в ответ, возвращая руку.
— Вы так чудесно выглядите, Роксана Алексеевна, — продолжил он.
Мужчина покинул нас, приветствуя моего мужа. Аслан, как всегда, выглядел соблазнительно в узких чёрных брюках и чёрной рубашке с расстёгнутыми пуговицами на груди. Мне так и хотелось утащить его куда-нибудь в укромное местечко. Но сперва надо было разобраться с незваными гостями.
Беседа со Стеллой была поверхностной, её слова казались полными лицемерия. Она восхищалась декорациями, хвалила моё платье, но в её глазах читалась едва заметная насмешка. Казалось, она получала удовольствие от некоего скрытого знания, нанося небольшие эмоциональные удары под маской дружелюбия.
Спустя несколько минут вежливого общения я заметила, что Аслан наблюдает за нами издалека, и его взгляд был тревожно пристальным. Этот момент насторожил меня ещё больше. Заподозрив неладное, я решила, что вечер обязательно закончится хорошо, несмотря на нарастающее чувство тревоги.
Я отдала себе слово сохранять достоинство и не показывать свою уязвимость. Впереди долгий вечер, и я была намерена провести его так, как планировала — с гордо поднятой головой, несмотря на внезапные обстоятельства.
— Роксана, милая, — до меня донёсся знакомый мужской голос. Его бы я узнала из тысячи. Этот человек был единственным, кого я искренне ждала на своём празднике.
— Дядя Адам! — радостно воскликнула я, совершенно без фальши. Мужчина сграбастал меня в медвежьи объятия. От него пахло поджаренным мной парфюмом и уютом.
— Не называй меня дядей, малышка, — он сморщил нос, но не переставал улыбаться. — Я ощущаю себя слишком старым. Время так быстро летит. Ты стала такой взрослой и такой красивой.
Комплимент совсем не смущал. Я была рада, что он смотрел на меня с неприкрытым восхищением. Сам он при этом выглядел ничуть не хуже. Уложенные волосы придавали его острым чертам лица аккуратности и изящества, а светло-бежевый костюм-тройка — элегантности.
Мы прошли к столику. Мне захотелось поговорить, высказать всё, что у меня накопилось. Всплыли воспоминания о конфликте с мужем. Я редко обсуждала наши ссоры с кем-либо. В этот раз мне нужен был совет.
— Говори, что тебя тревожит. У тебя на лице всё написано, — произнёс он, как только я вопросительно на него посмотрела. Он видел меня насквозь.
— Аслан хочет детей. Он просил меня уйти с поста, — начала я неуверенно. Адам внимательно смотрел на меня и молча слушал. Он легко мог всё понять, из-за чего мне было легче выговориться. — Я боюсь, что он просто хочет занять моё место.
Я это сказала. Произнесла вслух. Мои подозрения были не беспочвенны. Когда мы познакомились, Аслан только устроился ко мне на работу простым менеджером. Между нами очень быстро вспыхнуло пламя страсти. Так же быстро он показал мне свои амбиции. Доверившись, я наделила его властью над отделом по поставкам строительных материалов. Пока он не давал усомниться в своей компетенции. Но чем больше я ему давала, тем больше он хотел.
— Неудивительно, — мужчина посмотрел на меня своим добрым взглядом, который меня успокаивал. — А ты сама чего хочешь?
— Я... — запнувшись, я так и ничего не сказала. Было слишком много сомнений. До этого момента я пылала уверенностью, что хочу только работать.
— Если сомневаешься в муже, то можешь довериться мне, — сказал Адам, не отводя от меня взгляд своих глубоких карих глаз.
Я вздохнула, ощущая, как гора сваливается с плеч. Взгляд его был полон понимания и поддержки.
— Спасибо, Адам, — тихо произнесла я. — Мне так многое нужно обдумать. Мне хочется и сохранить свою карьеру, и не упустить возможность стать матерью.
Адам мягко кивнул, словно давая мне время собраться с мыслями.
— Это нормально, Роксана. Жизнь — это совокупность выборов. Не бойся принимать решения, даже если они кажутся противоречивыми.
Я смотрела на него и чувствовала, как внутренний конфликт постепенно утихал.
— А если я ошибусь?
Адам нежно улыбнулся и положил руку на моё плечо.
— Ошибки — часть жизни, малышка. Главное — учиться на них и двигаться дальше. Ты сильная женщина, Роксана. И я верю, что, какой бы путь ты ни выбрала, ты справишься.
Его слова окутали меня теплом и уверенностью. Я знала, что у меня есть поддержка, и это, в конечном счёте, поможет мне принять правильное решение.
*
