не любят курящих женщин? А я целый вечер им посвятила, развлекала, только две сигареты и выкурила. Вот она — всемирная мужская несправедливость! Как тебе, Наташка, удается мужиков завлекать? Двух слов за вечер не сказала! А один уже готов. Так ведь, мальчики?
Ничего не понимая из Ленкиного монолога, друзья на всякий случай заулыбались.
— Я им сказала, что вам завтра рано вставать, всем нужно на работу, поэтому вы благодарите их за прекрасный вечер и прощаетесь, — вклинилась Маша. — А они в свою очередь благодарят вас и надеются, что мы все вместе еще встретимся, как только вы сможете уделить им хоть немного времени.
Все долго жали друг другу руки.
— Маш, у меня к тебе просьба, — сказала Наташа, как только американцы отправились в сторону гостиницы, решив проделать этот короткий путь самостоятельно. — Ты не могла бы завтра выбрать время, чтобы съездить со мной к Андрею, мне нужно забрать вещи. Конечно, дело и в транспорте тоже, но мне одной как-то не по себе, будет легче, если ты окажешься рядом.
— Конечно, о чем речь.
Они договорились, что Маша с утра разберется со срочными делами, а днем заедет за ней.
— Жаль, что я работаю и не смогу вырваться, чтобы тебе помочь, — посетовала Лена. — С каким бы удовольствием сказала пару слов этому твоему козлу! Забирай все. Потом напишем заявление на раздел имущества. Он у нас еще попляшет! Сто раз пожалеет.
— Ну хватит, Лен, — попыталась ее остановить Маша.
— Я что-то неправильно говорю? Вот потому, что мы разрешаем им помыкать нами, они так и поступают. Что такое муж в семье? Еще один ребенок, за которым ухаживаешь, обстирываешь, кормишь, терпишь его депрессии, неудачи, плохое настроение… Наконец к концу жизни привыкаешь, смиряешься, а он вдруг без всяких на то оснований начинает чувствовать себя королем, а жену воспринимать как уцененный товар. Нового мужа найдешь — будет то же самое. Только еще время на притирание потратишь. Когда о себе думать?
Обе подруги слушали молча. Все-таки в Ленкиных словах была доля горькой правды.
Глава шестнадцатая
С утра Наташа не могла найти себе места. Она не представляла, как выдержит всю эту поездку и встречу с Андреем.
Выпив чашек пять кофе, она все-таки решилась позвонить ему и сказать, в какое время ее ждать. Андрей по-деловому уточнил, не передумает ли, не приготовить ли какие-нибудь сумки, чтобы все прошло побыстрее.
— Я сама, — еле выдавила Наташа и положила трубку.
Судя по всему, ему не терпится избавиться от всего, что напоминает об опостылевшей жене.
Она опять достала флакон с успокоительным и допила то, что там оставалось.
«Я больше не буду, — решила Наташа. — Когда я его не вижу и не слышу — мне легче».
Вот вчера, например, ей даже не снились изматывающие кошмары со сценами любви Андрея и его новой возлюбленной. А все потому, что она была среди людей, а не заперлась в четырех стенах. К тому же оказалось, что ей приятно, когда мужчины проявляют к ней внимание и даже некоторую симпатию. Все-таки этот Грэг очень мил. Взять на воспитание приемных детей! Не каждый решится на такой шаг. Он кажется добрым человеком. И очень воспитанным.
Зазвонил телефон. Это была Лена.
— Как ты после вчерашнего? — спросила она.
— Да, молодец Машка, что вытащила нас.
— А у меня депрессия какая-то. Все о Сашко вечером думала. Наверное, после разговора с тобой. Как тебе американцы?
— Ничего, только общаться трудно.
— А я думаю, нам с ними никогда общего языка не найти. Другие они. Привычки, менталитет, поведение — все другое. Кажется, есть такой фильм — «В постели с врагом». Это как раз про русскую женщину и мужчину-иностранца. Во всяком случае, мне такого счастья не надо. Мне, как русскому человеку, поговорить хочется, а он понимать не будет. Если даже я английский выучу, то все равно на чужом языке своих чувств не объясню. Ты меня понимаешь?
— Конечно, Лен.
— Знаешь, вот я выгнала Сашку, а только хуже все стало. Ничего делать не хочется. Сына целыми днями дома нет, приходит — ничего не рассказывает. Какое-то одиночество дикое. Даже работа не помогает.
— Так, может, вам помириться?
— Даже не знаю. Он не звонит, не приходит. Ладно, заканчиваю, пришли ко мне. Целую.
Ровно в два часа в дверь позвонили.
— Готова? — На пороге стояла Машка. — Лица на тебе нет. Может, дернешь для храбрости?
— Все нормально.
— Тогда у меня для тебя маленький сюрприз. Только спокойно, — Маша предупредительно подняла руку, — не нервничай. Обещаешь?
— Обещаю.
— Я не одна приехала. Со мной наши американские друзья. Понимаешь, мне их деть было некуда, я ведь с ними целый день должна провести, у нас программа. Ну и подумала: тройная поддержка тебе не повредит. Пусть твой Андрюша подергается, когда увидит двух мужиков. К тому же надо кому-то сумки таскать.
— Ты с ума сошла! Им ведь придется все объяснять!
— Я уже все объяснила, так что не волнуйся. Честно говоря, я хотела их оставить на пару часов одних, пока мы с тобой кататься будем, но они, узнав, куда я еду, сами напросились помочь.
— Ну, Маш, даже не знаю, что сказать. Они же совершенно посторонние люди, а ты их втягиваешь в наши проблемы.
— Да что ты, Наташа, они все прекрасно понимают. Грэгу ты вообще очень понравилась. А вот Леону Ленка не приглянулась. Он, оказывается, предпочитает невысоких и худеньких, как я. Только Ленке не говори. Он ей все равно тоже не понравился. Короче, одевайся.
Наташа особо не сопротивлялась. По большому счету ей было все равно, кто там сидит в Машкиной машине. Главное, она не будет ощущать себя нищенкой, идущей в богатый дом за подаянием, потому что явится не одна, а с кучей друзей. Молодец Машка, правильно, что мужиков захватила.
Всю дорогу Маша безостановочно тараторила.
— Я им историю Москвы рассказываю, — объяснила она Наташе. — У нас в это время должна быть экскурсия но городу.
Ее болтовня действовала на Наташу успокаивающе. Так что к собственному дому, из которого ее беззастенчиво выселяли, она подъехала без всякой дрожи в коленках.
— Нам с тобой или в машине подождем? — осторожно спросила Маша.
— Лучше вместе.
Они подошли к двери и позвонили.
Андрей сразу открыл.
— Вы не бить меня приехали такой дружной компанией? — с усмешкой спросил он, но в его глазах явно читался страх.
— Да надо бы, — сказала Маша. — Только не хочется связываться. Не бойся, просто наши друзья решили помочь со сбором
