Эпилог
Стелла
Прошло пять лет с того дня, как Итан, стоя на сцене, сделал мне предложение.
За это время было столько всего: смех Лео, когда он прятался за шторой, его первые слова, похожие на тарабарщину, и наши бессонные ночи. Годы нежности, любви, маленьких побед и редких, но неизбежных ссор, которые только сделали нас с мужем ближе.
И сейчас, сидя на веранде с чашкой чая, наблюдая, как Итан играет с Лео в саду, я понимаю, насколько кардинально все изменилось.
Наш пятилетний сыночек – вылитый Итан. Те же искрящиеся глаза, те же непоседливость и бьющая через край энергия. С таким же энтузиазмом, с каким Итан проектирует невероятные здания, Лео сейчас строит в песочнице грандиозный замок. Башня, конечно, периодически разваливается, рассыпаясь на мелкие песчинки, но муж, присев рядом на корточки, терпеливо показывает ему, как укрепить стены, чтобы фундамент стал прочнее.
Глядя на него, я вспоминаю Итана, с которым познакомилась много лет назад, – амбициозного, одержимого работой архитектора. Как же сильно он изменился.
Муж делится с сыном всем, что знает сам, и в такие моменты я вижу между ними такую нежную связь и глубокую любовь, что хочется плакать от умиления. Еще несколько лет назад я бы не поверила, что Итан, который раньше мог сутками не выходить из офиса, забывая про еду и сон, способен так отдаваться игре с сыном и искренне радоваться мелочам. И я бесконечно благодарна мужу за то, что он понял: можно закрыть ноутбук в семь вечера, и мир от этого не рухнет.
– Папа, смотри! – Лео, раскрасневшийся от усилий, гордо указывает на свой замок, украшенный разноцветными флажками. – Он теперь не развалится!
Итан, улыбаясь, внимательно осматривает песчаное сооружение. Башня действительно стоит более уверенно, благодаря толстым стенам и глубокому рву, который Лео старательно прокопал вокруг.
– Впечатляет! – кивает Итан, нежно щипая сына за щеку. – Настоящая крепость! Никакой дракон ее не возьмет.
– А если он огнем будет дышать? – с тревогой в голосе спрашивает Лео, хмуря брови.
– Хм… – Итан делает вид, что задумался, подперев подбородок рукой. – Тогда нам нужна магия! – Он подмигивает и, взяв горсть блестящих камушков, украшает ими стены замка. – Теперь у нас есть волшебная защита!
– А если принцесса будет в беде? – Лео смотрит на отца широко раскрытыми глазами, полными детского волнения.
– Тогда спасем ее! – заявляет Итан, подбадривая сына. – Мы же с тобой супергерои!
– Да! – радостно кричит Лео, вскакивая на ноги. – Я Бэтмен!
– А я – Супермен! – смеясь, подхватывает Итан, и они начинают бегать по саду, изображая полет и издавая характерные звуки сражения с воображаемыми врагами.
Делаю еще один глоток чая и понимаю, что большего мне и не нужно.
Вот оно – счастье.
Вибрация телефона в кармане прерывает мои мысли.
Хлоя:
– Стелла, утвердили макет для Harper’s Bazaar! Отличная работа!
От ее слов на душе становится теплее. Мы с Хлоей очень близки, хотя теперь и реже видимся из-за работы и ее маленьких близнецов. Но наши отношения стали даже крепче, и мы всегда можем рассчитывать друг на друга, что бы ни случилось.
Лиам:
– Презентация нового проекта Итана на Architectural Digest прошла на ура!
Улыбаюсь, отвечая им обоим благодарными смайликами и короткими сообщениями.
Лиам, как и раньше, работает архитектором, но он вырос вместе с компанией и достиг невероятных высот в профессии.
Я больше не пиарщик, а глава PR-отдела Grant Design. Это колоссальная ответственность, постоянные дедлайны и сумасшедший темп, однако я обожаю свою работу. Мне нравится этот драйв, адреналин и чувство гордости, когда видишь, как твои идеи воплощаются в жизнь.
У Итана очередь из клиентов, его имя стало синонимом качества и инноваций в архитектуре, хотя его работы и раньше говорили сами за себя. Мне нравится быть частью успеха Итана и поддерживать его на каждом шагу. Я с огромным удовольствием занимаюсь продвижением проектов мужа, но и работа со всей командой приносит не меньше радости. У каждого из них уникальное видение архитектуры. А моя задача – помочь им донести свои идеи до публики.
Солнце клонится к горизонту, заливая сад мягким золотистым светом. Лео, уставший после активных игр, но безумно довольный, с песком в волосах и на щеках, подбегает ко мне и крепко обнимает за ноги. Его маленькие ручки сжимают мои колени, а на лице сияет счастливая улыбка.
– Мама, смотри, какой замок мы с папой построили! – гордо заявляет он, указывая пальчиком в сторону песочницы.
– Вижу, милый, – улыбаюсь я, нежно гладя его по голове. – Он просто прекрасен. Настоящий королевский дворец!
Итан поднимается с травы, отряхивает джинсы и подходит к нам. На его лице тоже играет улыбка, но в ней читается легкая усталость. Он, как и Лео, весь перепачкан в песке.
– Время купания, капитан! – объявляет муж, подхватывая сына на руки.
– Ура! – кричит Лео, и его звонкий смех разносится по саду.
Уложив малыша спать, мы с мужем сидим на веранде нашего дома. Итан спроектировал здесь каждый уголок. Все продумано до мелочей. Он получился светлым, просторным, уютным – настоящим семейным гнездышком, где наша любовь обрела дом, а общие мечты стали реальностью.
Итан делает себе инъекцию инсулина, а я смотрю на его сосредоточенное лицо и вспоминаю наш первый разговор о его болезни. Тогда мне казалось, что я не справлюсь, что это слишком большая ответственность. Сейчас же мои мысли о другом: надо заказать ему новую охлаждающую сумку для инсулина, а то старая износилась. И не забыть купить к завтраку безглютеновые булочки.
– Твои сила и упорство… То, как ты никогда не сдаешься, – шепчу я, прижимаясь к его плечу. – За все это я люблю тебя с каждым днем все больше. Ты мой герой.
Муж мягко улыбается, откладывает шприц-ручку в сторону, поворачивается ко мне и нежно целует меня в макушку.
– Вся моя сила – в твоей поддержке, нежности и вере в меня. Ты мой дом, где я могу быть собой и ничего не бояться. – Итан целует меня еще раз, теперь в уголок губ, и с лукавой улыбкой добавляет: – И все же я люблю тебя больше!
От его слов на душе становится тихо и светло. Мы сидим молча, обнявшись, и смотрим на звезды. Завтра будет новый день с новыми заботами, и мы будем к ним готовы. Вместе.
Конец
Благодарности
Каждая книга, как и здание, начинается с чертежа – порой хаотичного, полного
