погреб нельзя: там банки, — смотрит прибито. — Звонко.
Я сгибаюсь пополам от хохота.
Он целует меня быстро, сквозь смех, и мы выходим, держась за руки.
На ходу он все же срывает веточку укропа. «Для правдоподобности».
У беседки нас встречает Илья. Сын уже переоделся в чистое. Велосипед, как и положено, припаркован у стены дома.
— Мам, пап! Вы где были? Я вас обыскался! Дед сказал, вы за укропом ушли!
Мы с мужем переглядываемся.
— Так все и было, — подтверждает Назар и вручает сынишке скромную веточку. — Мы искали особенный укроп. Для шашлыка.
— И все, что ли?! Этого мало на всех! — удивляется Илюха.
— Раз мало, сгоняй сам, — предлагает Назар. — Нарви сколько хватит.
Илья смотрит на нас как на сумасшедших и удивленно соглашается:
— Ну ладно…
Мы идем к столу.
Там все уже готово. Мама раскладывает салаты. Папа спорит с Виктором Алексеевичем про футбол. Олеся целует Катюшу в пухлую щечку: дочь уже сидит в стульчике и перебирает травинки с важным лицом. Когда малышка замечает нас, то расплывается в радостной улыбке и тянет к нам ручки.
Назар посылает воздушный поцелуй дочке и вынимает ее из стульчика.
Виктор Алексеевич, проходя мимо, смотрит на наши руки:
— Так что, укроп-то не принесли, — улыбается он.
— Илюха сказал, сам нарвет.
Мы садимся за стол. Катюша на коленях Назара, я — рядом с ними. Под столом его рука находит мою, переплетает пальцы. Солнце уже скоро опустится за горизонт, дети смеются, шашлык пахнет сногсшибательно. Жизнь кипит.
Илья хохочет где-то в кустах. Катя тянет ко мне ручки обниматься. Назар крепче сжимает мои пальцы под столом.
После той памятной игры он больше не выходил на лед в качестве игрока. Он просто не стал продлять контракт, хотя ему предлагали. Ушел на пике славы и карьеры. Никогда я не забуду, с каким лицом он вешал на гвоздь игровую пару своих коньков, зная, что уже никогда ее оттуда не снимет. Она и сейчас висит у нас, уже в новом доме. Он больше их никогда не надевал, но хранит, как драгоценность. Те самые женские коньки из лимитированной коллекции висят рядышком.
Теперь у мужа своя спортивная школа и он официальный тренер перспективной молодежной команды. Для этого ему прошлось пройти профподготовку и получить соответствующее образование. Я неимоверно горжусь им. Знаю, что ему было очень тяжело уходить из спорта, и он нашел способ в нем остаться.
Говорит, это совсем другой лед. Без звона клюшек за спиной, без крика трибун такими, какими он воспринимал их раньше. Зато с чувством, что ты не просто выигрываешь — ты передаешь свой опыт молодым спортсменам, у которых впереди еще вся жизнь. И первый его преемник — сын.
И ни разу, ни единого раза больше Назар не поставил свою карьеру выше нашей семьи. В ней, как он уверяет, оказалось гораздо больше счастья и настоящей ценности, чем во всех кубках, вместе взятых.
