не уверен. — Баки, — с
нежностью посмотрел на него Оби-Ван. — Ты всѐ сможешь. Хорошо обученного
сильного одарѐнного даже База Дельта Ноль может не убить. Понимаешь? А ты очень
силѐн, сын. С обучением сложностей нет — я помогу. Но ты прав. Разведку произведу я.
Очень осторожно. Здесь полно силовых ловушек. И они уставились в иллюминатор на
висящую в космосе планету, окутанную зеленоватым свечением. Выглядело жутко даже
так. А через Силу и вовсе полный кошмар: разломанная в паре мест, истекающая Тьмой
ловушка. Планета была своеобразной воронкой, стягивающей вглубь себя Тьму чуть ли не
со всей галактики. Смерть Сидиуса сломала еѐ, так что собранное теперь наполовину
выплескивалось назад, но… для очищения от этого ужаса планете понадобится лет
двадцать при условии помощи от знающего джедая. А таковых сейчас в галактике две
штуки, считая Оби-Вана, даже полторы: Баки не думал, что освоился с Силой настолько, чтобы штурмовать крепость в одиночку. И вообще что-то там штурмовать. Призрак исчез, корабль висел в космосе на высокой орбите — спускаться они не рискнули — и
оставалось только ждать. Баки было не по себе. Не страшно — бояться он давно
разучился, но очень неприятно. Сам Баки никогда не считал себя светлым, скорее
сереньким, но сейчас, всей поверхностью тела и разума ощущая давление Тьмы, он
осознал, что деление на светлых и тѐмных вовсе не чисто идеологическое, по крайней
мере, в этой галактике. Нет. Здесь оно было реальным. Совершенно реальным, никаких
метафор, чтобы описать зло. От этой черноты, полной всего самого наихудшего, заходилось сердце. Время шло, Баки то ел, то читал новости, то просто бездумно пялился
в иллюминатор, то думал о Лее, Империи, Республике и ещѐ непонятно о чѐм. Оби-Ван
ввалился в каюту, когда он начал волноваться всерьѐз. Призрак упал на колени и затрясся
в рыданиях, меняя облик на глазах. Он вновь постарел, превратившись в седого старика в
потрѐпанной одежде, потом неожиданно помолодел, став тощим замученным мальчишкой
в каких-то обносках, с тяжѐлой и длинной для его худого тела винтовкой за спиной.
— Оби-Ван… — прошептал Баки, разглядывая ребѐнка лет тринадцати, не больше. Даже
если и больше, то… память о каком событии вылезла вот таким вот образом? — Я
Квинлана нашѐл, — прошептал Оби-Ван сухими потрескавшиеся губами. — Тело. Давно
он… там. Видимо, пытался штурмовать, он же Тень был… Его… Он… Оби-Ван затрясся, закрыл лицо грязными руками с обкусанными и сломанными ногтями. Баки ждал, не зная, что делать. Наконец, плюнув на всѐ, встал на колени рядом и обнял. Что ещѐ он мог
сделать? Оби-Ван успокоился нескоро. Квинлан, как выяснил из его сбивчивого рассказа
Баки, был его другом с ясельного периода. Они вместе росли, проказничали, работали… В
последний раз Оби-Ван видел Квинлана незадолго до окончания войны. Тот был истощѐн, но полон решимости что-то там сделать. Почти Падший, настолько глубоко ему пришлось
погрузиться во Тьму в своих поисках. Оби-Ван тогда помог, выступив якорем и маяком
Света, на который его друг сориентировался, пытаясь хоть как-то стабилизировать своѐ
состояние. А потом были чистка, смерти, Тьма… Оби-Ван не смог отыскать внутри своего
разума связь с Квинланом, но всѐ равно надеялся, что тот выжил. Нет. К сожалению, нет.
— Его пытали, — успокоившись, Оби-Ван вернулся к привычному образу, — но он сумел
вырваться. К сожалению, уйти не смог. Только спрятаться. — Надо его похоронить, — что
Баки усвоил крепко, так это тот факт, что покойников надо хоронить по всем правилам. —
Как хоронят джедаев? — Костѐр, — прошептал Оби-Ван. — И… Баки. Он что-то унѐс.
Важное. У него что-то так и осталось в руках. — Спустимся и найдѐм, — уверенно сказал
Баки, не разжимая объятий. — Но сначала тебе надо стабилизироваться и прийти в себя, верно? — Да, — пробормотал Оби-Ван. — Я не думал, что… что это будет так тяжело.
Баки сочувственно похлопал его по спине: странно — призрак, а ощущается практически
как человек. Интересно, это все призраки такие, или Оби-Ван такой выдающийся? Но его
друга надо будет похоронить. Оби-Ван успел хоть и скупо, но познакомить Баки с
разными страшилками, случающимися в этой вселенной. Тут тебе и нежить, и призраки, и
мутанты, и прочая хрень. Сила творила чудеса: и прекрасные, и ужасающие. Особенно это
касалось ситхов и джедаев. От них ни при жизни, ни после смерти не знаешь, чего
ожидать. На планету они всѐ-таки спустились. Выглядел Бисс что издали, что вблизи
странно: свечение, необычные растения… и затапливающая практически всѐ Тьма. Если
ещѐ сто лет назад это была тихая и процветающая планета, то после того, как ситх
обратил на неѐ своѐ внимание, еѐ захлестнули болезни, коррупция с криминалом и прочие
беды. Баки шѐл в компании Оби-Вана, глазел по сторонам, подмечая приметы упадка: мусор, трещины в стенах зданий, потрѐпанные жители со злобными взглядами… Прежде
чем делать попытки проникнуть в огромный комплекс, стоящий далеко от жилых
поселений, следовало подготовиться. — Вот знаешь, если б не мирные жители, я бы по
всей системе отстрелялся из лазеров Звезды Смерти, — признался Баки. — Испоганили
тут всѐ просто невосстановимо. Оби-Ван грустно вздохнул. — Даже это можно исправить, Баки, — тихо произнѐс он. — Но на это уйдѐт очень много времени. А помочь теперь
некому. — Это тоже исправим, — твѐрдо пообещал Баки. — Только не в том виде, в
каком это видели Йода и прочие козлы. Оби-Ван ухмыльнулся с ясно ощутимым
злорадством. — Да, сын. Именно так. Деньги и Сила творят чудеса: Баки и информацию
нашѐл о комплексе, пусть и частично, и нанял целую толпу смердящих пороками
моральных уродов, готовых за кредит штурмовать гробницу ситхов, и закупился разными
полезными вещичками. Толпа отправилась на штурм, их жаль ни Баки, ни Оби-Вану не
было, а они остались ждать результат. Квинлан Вос, мастер-джедай и Тень, почти
добрался до границы комплекса. Ему не хватило буквально пятидесяти метров, чтобы
вырваться на свободу, пройдя ограду. Баки, подумав, решил начать с него, и нанятые им
разумные должны были достать труп и всѐ, что рядом с ним. Оби-Ван Кеноби следил за
ними коршуном и заодно охранял. — Странно, что его не нашла охрана, — высказался
Баки, когда завѐрнутый в металлизированную пластиковую плѐнку труп опустили к его
ногам. — Сила, — Оби-Ван протянул было руку, но не смог заставить себя коснуться
плѐнки. — Квинлан был Тенью. Он мог ходить по теням,
