class="p1">— Я всегда беру с собой книгу в отпуск, а ты?
— Я привезла эскизы.
— Эскизы?
— Для ресторана. Я хочу переделать главный зал. У меня появилась новая идея.
— Покажешь?
Я достала из рюкзака папку, раскрыла. Он смотрел долго, молча.
— Вера, — сказал он. — Это гениально.
— Не гениально. Просто мне пришла в голову мысль, когда мы гуляли в лесу.
— Какая?
— Помнишь ту поляну, где росли папоротники? Я подумала: почему бы не сделать в главном зале что-то подобное? Зелёные стены из мха и папоротников, свет, который падает сверху, как солнечный свет сквозь листву. Чтобы люди чувствовали себя не в ресторане, а в лесу. В настоящем лесу.
Он смотрел на меня. В его глазах было что-то такое, от чего у меня перехватывало дыхание.
— Ты гений, — сказал он.
— Я не гений.
— Ты гений. Я вложу в это все деньги. Я сделаю так, как ты хочешь.
— Максим, это дорого.
— Плевать.
— Но бюджет…
— Вера, — он взял меня за руки. — Я хочу, чтобы этот ресторан был не просто местом, где кормят едой. Я хочу, чтобы это было место, где люди чувствуют себя живыми как мы сейчас. И ты знаешь, как это сделать, я верю в тебя.
Я смотрела на него и чувствовала, как слёзы подступают к глазам, но не от грусти, а от того, что он верит в меня. От того, что он видит во мне то, чего я сама не вижу.
— Я сделаю это, — сказала я. — Я сделаю это красивым.
— Я знаю.
Он поцеловал меня и я закрыла глаза, чувствуя, как дождь стучит по крыше, как ветер шумит в горах и мир замирает вокруг нас.
Мы вернулись через неделю.
Загорелые, отдохнувшие и с новыми силами. Я смотрела в окно машины на горы, которые оставались позади и чувствовала, как внутри меня растёт что-то новое. Желание работать, творить и жить.
— Спасибо, — сказала я, когда мы выехали на трассу.
— За что?
— За этот отпуск, горы и за то, что показал мне, как красиво может быть.
— Мы ещё вернёмся.
— Обязательно.
Он взял меня за руку, и мы ехали так всю дорогу. Я смотрела на его руку, лежащую на моей, на его пальцы, которые сжимали мои и думала о том, как странно устроена жизнь. Год назад я была одна и думала, что жизнь закончилась. А сегодня я ехала с мужчиной, которого люблю, после отпуска в горах и мы возвращались домой, чтобы вместе строить наше будущее.
Это слово всё ещё казалось мне удивительным.
Глава 31
Глава 31
Мы вернулись из гор другими.
Я не сразу это поняла. Сначала была суета — ресторан, бутик, поставщики, эскизы, которые нужно было переделать с учётом новых идей. Дни летели один за другим, я просыпалась рано, ложилась поздно, и иногда мне казалось, что я снова стала той Верой, которая живёт на автомате. Но это было не так, потому что теперь я знала, ради чего я всё это делаю.
Мы с Максимом стали настоящей командой. Я приезжала в особняк, он приходил через час, и мы работали вместе — он обсуждал кухню с шеф-поваром, я договаривалась с флористами о поставках редких сортов. В перерывах пили кофе на стройке, сидя на ящиках, и обсуждали, какой свет лучше поставить в главном зале и где будет стоять бар.
— Ты знаешь, — сказал он однажды, когда мы сидели на подоконнике в пустом зале, — я никогда не работал так с кем-то.
— В смысле?
— В смысле — в паре. У меня всегда были партнёры, сотрудники, подчинённые. А с тобой все по-другому. Мы дополняем друг друга. Ты видишь то, чего не вижу я, а я вижу то, чего не видишь ты. Вместе мы можем сделать что-то настоящее.
— Ты говоришь так, будто мы строим не ресторан, а новую жизнь.
— А разве нет?
Я посмотрела на него. Он сидел на подоконнике, за его спиной солнце садилось за старые деревья в саду и свет падал на его лицо, делая его мягче, моложе.
— Строим, — сказала я. — Наверное.
Мы замолчали. Я смотрела в окно на сад, который скоро должен был стать частью ресторана — с летней верандой, с цветущими клумбами, с дорожками, выложенными старым кирпичом.
— Вера, — сказал Максим. — Мне нужно поговорить с тобой.
— О чём?
— О нас.
Я повернулась к нему. Он смотрел серьёзно, без улыбки.
— Я много думал последние дни, — сказал он. — О том, что у нас есть и о том, что будет дальше.
— Что будет?
— Я хочу, чтобы у нас была настоящая семья.Я хочу, чтобы мы жили вместе, строили планы, старели вместе.
— Мы и так живём вместе.
— Я знаю. Но я хочу… — он замолчал, подбирая слова.
— Что?
— Я хочу, чтобы это было навсегда. Чтобы мы не боялись говорить о будущем и у нас были общие цели, общие мечты.
Я смотрела на него и чувствовала, как сердце начинает биться быстрее.
— Я тоже этого хочу, — сказала я.
— Тогда… — он взял мою руку. — Тогда я хочу спросить тебя кое о чём.
Я ждала, а он молчал. Я видела, как он колеблется, как подбирает слова. Максим всегда был уверенным, всегда знал, что сказать. А сейчас он выглядел… растерянным.
— Максим, — сказала я. — Ты меня пугаешь.
— Не бойся. Я просто… я не знаю, как начать.
— Начни с начала.
Он вздохнул.
— Вера, я хочу детей.
Я замерла.
— Я хочу детей, — повторил он. — Я думал об этом очень долго и я понял, что хочу иметь с тобой семью.
Я смотрела на него и не могла произнести ни слова. В голове всё смешалось. Дети. Я мать. Моей дочери двадцать два года. Я уже прошла этот путь. Я уже вырастила ребёнка, я уже…
— Я знаю, что ты думаешь, — сказал он. — Ты думаешь, что ты уже прошла это и что тебе поздно. Что ты не сможешь.
— Я не думаю, что не смогу. Я знаю, что не смогу. Максим, мне сорок пять. У меня были
