выставила ладони перед собой, не позволяя им подойти ближе.
– Не касается? – Боб наклонил голову вбок. – Ты изменила нашему другу с отродьем! – зло выкрикнул парень.
– Какие преданные друзья, – саркастично заметила я. – Интересно, как долго вы покрывали его измену с Эби?
На их лицах не возникло ни удивления, ни вины. Конечно, они всё знали. Возможно, весь город знал, а дурой в итоге оказалась только я.
– Ну, он хотя бы не спал с демоном, – ухмыльнулся Чак, приближаясь и убирая прядь волос с моего лица. – Раз ты так неразборчива в парнях и тебе плевать, с кем спать, то может…
Меня как громом поразило. Это должно быть шуткой? Я рассталась с человеком, а его друзья предлагают грязные вещи, пока он сидит в машине и делает вид, что ничего не замечает.
Я замахнулась, чтобы дать Чаку пощёчину, но он перехватил руку и грубо толкнул меня назад. Хотелось бы верить, что кто-то вмешается, поможет, но улица была пуста.
Боб схватил и потянул к машине, бормоча, что мы немного прокатимся, а после он отвезёт меня, куда нужно. Я сопротивлялась, но что может одна девушка против троих крепких парней?
Они почти затолкали меня в салон, когда сзади послышался глухой удар. Чак внезапно рухнул на землю, хватаясь за живот и тихо скуля. Боб округлил глаза, попятился, но не успел убежать.
Кайнер появился словно из ниоткуда, схватил его за шею и отбросил в сторону. Третий парень воспользовался тем, что друзья приняли удар на себя, и сел за руль. Итан даже не взглянул на меня, вытолкнул из салона и захлопнул дверь, крича водителю, чтобы тот дал по газам.
Мокрый снег пропитал джинсы, когда я поднялась с колен. Кайнер стоял рядом, пристально разглядывая.
– Спасибо, – голос дрожал, но я сдержалась, чтобы не разрыдаться.
Демон молча подошёл к остановке, взял чемодан так, будто он весил не больше пёрышка, и понёс его к чёрному внедорожнику, стоявшему неподалёку. Вещи оказались внутри, а сам Кайнер терпеливо ждал, держа передо мной открытую пассажирскую дверь. Всё это выглядело слишком… обыденно для того, что только что произошло.
Я оглянулась на двух идиотов, валявшихся на земле. Несмотря на увечья, они останутся в живых. Наверное, им стоит быть благодарными, что демон вообще пощадил их.
С каждым шагом ноги становились тяжелее. Когда я села внутрь, дверь мягко закрылась, словно отрезая меня от прежней жизни. Машина тут же сорвалась с места, и я почувствовала, как всё внутри скручивается от напряжения. Я неловко поёрзала на сиденье, пытаясь найти удобное положение, хотя знала комфорт тут вообще ни при чём.
– Куда мы едем? – тихо спросила, начиная ощущать холод, но не от погоды за окном, а от ощущения надвигающейся неизбежности.
Кайнер никак не отреагировал на вопрос. Его молчание резануло по нервам.
– Слушай, я никому ничего не скажу, – вырвалось само собой, и мне стало тошно от собственных слов. Совсем недавно я была готова к смерти, а теперь желание выжить выплыло на поверхность с неожиданной силой. – Я откажусь от свидетельствования против тебя, скажу всем, что ничего не помню и никого не видела. Тебе необязательно убивать…
Мужчина взглянул на меня, слегка нахмурив брови, но промолчал. В ответ на мои слова он просто протянул руку и сделал радио громче. Салон наполнили звуки тяжёлого рока с хриплым пением, будто меня тут и вовсе не существовало.
Просто охренительно!
Я сложила руки на груди и принялась рассматривать сначала городские улицы, а затем стену леса, вдоль которого мчалась машина. Отель остался где-то в другой стороне, а впереди ждала неизвестность.
Мы ехали уже пару часов, выбравшись далеко за пределы родного города. Машина свернула в лесополосу, и мои ладони мгновенно вспотели. В голове крутился сценарий: ещё немного, и демон остановится, выйдет из машины и прикажет следовать за ним к яме, которую он, конечно же, успел раскопать специально для меня.
Но, к моему удивлению, машина не остановилась среди чащи. Мы продолжали ехать по дороге, колёса ритмично стучали по гравию, а лес, казалось, замыкался вокруг нас. Сердце билось всё быстрее, подстёгивая те самые мысли о глухом лесу и вероятной могиле. Однако впереди показалось нечто совсем неожиданное – дом.
Я моргнула, не веря глазам. Передо мной возвышался двухэтажный коттедж в современном стиле. Гладкие стены из чёрного камня, большие окна, из которых мягко лился приглушённый свет, и крыша, которая идеально вписывалась в окружающий лесной пейзаж. Всё это выглядело так… странно?
Мы подъехали ближе, и я поймала себя на мысли, что даже здесь, посреди леса, это место выглядело обжитым и ухоженным. Никаких признаков заброшенности, ни намёка на мрак и угрозу, которые я ожидала увидеть. Напротив, дом был таким, каким его могли бы показать в журнале о дизайне интерьеров, определённо не пристанище демона.
В этом контрасте между ожиданиями и реальностью было что-то неправильное, как будто кто-то нарочно пытался обмануть меня этим спокойным, почти мирным фасадом.
Машина медленно прокатилась вперёд, и металлические ворота автоматически открылись перед нами. Демон остановился у двери дома. Радио замолкло, и я, не в силах сдержаться, уставилась на Кайнера, требуя объяснений.
– Где мы?
– Мой дом, – спокойно ответил он.
– И зачем я здесь? – с сомнением протянула я. – Мне нужно в отель.
– Он сгорел. Тебе некуда идти, ведь так?
– Как это сгорел? – переспросила я, ошеломлённая.
– Ты что, не смотришь новости? Я думал, люди всегда в курсе, что происходит в их мире. – Демон открыл дверь и вышел из машины, не дожидаясь ответа.
Я выбежала следом, торопливо доставая телефон из сумки и открывая новостной портал. Первая же вкладка подтверждала его слова: в отеле, куда я собиралась отправиться, действительно произошёл пожар. По версии пожарных, возгорание случилось из-за старой проводки, но, к счастью, никто не пострадал, так как на момент происшествия в отеле не было посетителей.
– Просто прекрасно! – Я швырнула телефон в сумку и уставилась на мужчину, вытаскивающего чемодан из багажника. – И это всё равно не ответ на вопрос, что тебе нужно? Я думала, ты преследуешь меня из-за того случая в кафе, когда ты едва не убил моего напарника.
Кайнер поставил чемодан на каменную плитку и прошёл ко мне, остановившись в нескольких шагах.
– Если собираешься запугать, то у тебя получилось. Я уже сказала, что не буду
