от меня, боясь напугать, но это сейчас меня не волновало. Чудо, что я смогла продержаться так долго. Шион старательно залечивал раны, извинившись лишь за то, что вынужден достать нож.
Боль отступала, и я смогла подняться на ноги, опираясь на лекаря, продолжавшего поддерживать. Мне отчаянно хотелось, чтобы рядом оказался Кайнер, но он оставался неподвижным.
– Тебе нужно прилечь, – Шион осторожно потянул меня к лестнице, намекая, что не стоит ждать того, кто не готов прийти.
– Берри… пожалуйста, проверь её… – умоляла я, хватаясь за перила, понимая, что сил добраться до кровати не осталось.
Рёбра по-прежнему болели, но рана на руке затянулась и не кровоточила, значит, от потери крови не умру. Возможно, Берриес сейчас нуждается в помощи больше, чем я. Шион не стал возражать, понимая серьёзность ситуации.
Добравшись до кровати, я осторожно легла на неё, чувствуя, как каждая мышца тянет вниз, погружая в болезненное оцепенение. Не было ни сил на слёзы, ни гнева, ни даже жалкой искры эмоций. Только усталость, заполнившая каждую клеточку тела. Чудом удалось выжить. Случайность или судьба. Уже не важно. Опасность миновала, я смогу исполнить долг, всё как и должно быть.
Я повторяла про себя, что всё позади, но облегчения не было. Вместо этого бескрайняя пустота, будто чувства испарились, оставив одно лишь безразличие. Лежала, словно в вязком тумане, не ощущая ни веса тела, ни течения времени. Каждая попытка найти смысл или хотя бы каплю спокойствия упиралась в глухую стену, и я просто замерла, не зная, что будет дальше.
Единственное, на что хватило сил, — прикрыть глаза, чтобы избавиться от ужасающей картины мелькающей передо мной. Эр пытался убить меня с таким отчаянием, что ещё немного и он бы нашёл способ завершить начатое.
Почему он не сделал этого раньше? Я подозревала, что Саша была тем якорем, который удерживал его. В памяти всплыл наш разговор о том, что она воспринимает их отношения как интрижку, которую скоро забудет…
Думаю, она лукавила, когда говорила, что легко его забудет.
Он не справился с очередной потерей в жизни и окончательно слетел с катушек. Моя догадка была единственным объяснением этому кошмару.
Превозмогая тупую боль в рёбрах, я перевернулась набок, подтянула колени к груди и постаралась уснуть в надежде забыться хотя бы ненадолго.
Кровать рядом слегка прогнулась, и, даже не глядя, я ощутила его присутствие. Кайнер сидел молча, не решаясь ни заговорить, ни прикоснуться. В воздухе витало нечто невыразимо тяжёлое, почти зримое. Вину можно было ощутить едва ли не кожей. Казалось, стоило дотронуться, и он рассыпался бы на осколки. Боль прожигала всё, заставляя сердце сжаться. Никто не мог предугадать, что таилось в мыслях Эра. Все видели в нём лишь влюблённого с мягким взглядом, направленным на Сашу.
– Берри… – боясь задать вопрос, осторожно начала я.
– В порядке, просто без сознания, – с облегчением вздохнул демон, и я последовала его примеру.
Радость за синекожую демоницу не могла заполнить ту пустоту, что разливалась внутри, но этого и не требовалось. Главное, что она в порядке.
– Ева… – тихий, неуверенный голос прорезал тишину. Рука замерла в воздухе, так и не коснувшись моего плеча. – Ты… боишься меня?
Я удивлённо уставилась на своего демона, услышав столь странный вопрос.
– Почему я должна бояться? – поймав руку, я переплела наши пальцы.
– Ты видела меня таким… – прикрыв глаза, Кайнер отвернулся.
Собрав силы, чтобы приподняться, я забралась к нему на колени и обвила шею руками, заставляя взглянуть в глаза.
– Для меня не новость, что ты демон, Кай. Если бы ты вернулся на минуту позже, это не имело бы никакого значения…
Его голова легла на моё плечо в попытке забыться и отпустить всё, что произошло. На его глазах меня едва не убили, и что творилось в его голове в тот момент, я даже не могла представить.
– А в Преисподней вы всегда так выглядите? – хотелось как-то снять напряжение, и я попыталась улыбнуться.
– Только в бою, – отозвался демон и провёл большим пальцем по щеке, стирая слёзы, которые не поддавались моему контролю.
32
Запись из дневника анонима:
«Странное дело, вместо радости от того, что демоны наконец-то покинули Землю, начали расти новые страхи. Казалось бы, исчезновение этих существ должно было принести облегчение, но людей всё больше тревожит мысль: а что, если они вернутся? Что, если вернутся с новыми силами, с армией подобных себе, и на этот раз решат завоевать наш мир?
Демоны исчезли так же внезапно, как и появились, оставив за собой лишь воспоминания и вопросы. Власти, конечно, поспешили успокоить всех, заверив, что держали всё под контролем и теперь не о чем беспокоиться. Они заявили, что Врат больше нет, будто они никогда и не существовали. Но мой знакомый военный утверждает обратное: на месте Врат остались руины. Эти странные, тревожные остатки напоминают о том, что этот кошмар был реальностью, и заставляют задуматься, так ли далеко ушли те, кто внушал нам ужас.»
Время неумолимо заканчивалось. Чем ближе маячила дата, тем сильнее я поддавалась унынию. Старалась делать вид, что всё в порядке, но Кайнер чувствовал всё, как бы я ни прятала переживания.
Напряжение в доме демонов после смерти Эра не угасало. Эллисанта заперлась в своей комнате и не выходила оттуда. Единственное, что я узнала от Берри, это то, что, оказывается, брат блондинки умел перемещаться, но, в отличие от Кая, магия распространялась только на одного демона, и об этом знала лишь сестра. Синекожая услышала правду в тот злосчастный день, когда меня едва не убили. Подозревала ли Элли брата, когда произошло первое нападение на меня, или нет, оставалось загадкой, но ответ не имел значения.
Накануне даты «Х» я встретилась с мамой. Эта встреча была нашей последней. Я не могла сказать правду, а потому уклончиво намекнула, что демоны скоро вернутся в Преисподнюю, а я собираюсь уйти с ними.
Как бы Меган ни сопротивлялась этой идее, выбора у неё не оставалось, все доводы разбивались о то, что моё решение неоспоримо. Она только наладила отношения с дочерью, но вынуждена снова её потерять. Пусть в голове матери я буду счастлива с возлюбленным в другом мире… Всем нужна надежда, пусть и лживая.
– Ева
