люди скоро поняли, что он не простой земной человек, но так и не смогли узнать, откуда он пришел. Они считали, что его послал Великий Дух, чтобы научить их стать самым сильным, самым богатым из всех племен, живущих на равнинах и в горах…
Однажды чужак сказал людям, что должен их покинуть. Они не могли повлиять на него, чтобы он оставался с ними, и с сожалением смотрели, как он уходит. Они смотрели, как он поднимается на очень высокую гору и исчезает в грозовой туче, накрывшей вершину горы. Потом туча ушла, и они увидели, что на восточном склоне горы, очень высоко, осталось пятно снега, очень похожее очертаниями на лицо ушедшего. Теперь они поняли, что он был богом, они поняли, зачем он приходил, и назвали эту гору в память о нем горой Уходящего к Солнцу…
Вот и всё! Разве это не прекрасная легенда? – спросила гостья.
– Да, очень красивая, – согласился я.
Но Курчавый Медведь сказал несколько резких слов Перьям Вороны, и тот повернулся к рассказчице и сказал:
– Он, Курчавый Медведь, велел мне сказать вам, что ваш рассказ – ложь; здесь сидит Апикуни, мистер Шульц, он дал имя этой горе, и давно, потому что в давние времена он охотился там вместе с нами.
Женщина подскочила, словно от удара по лицу.
– Это правда? – спросила она.
– Да. Я назвал эту гору в 1884 году, – ответил я.
При этих словах наша гостья едва не заплакала.
– О, как же я обманута! – воскликнула она. – Я думала, что это красивая легенда. Я тщательно её записала, так как мне её рассказали, настаивая на том, чтобы я пересказала её в нашем клубе путешественников, когда вернусь домой!
– А кто вам ее рассказал?
– Мужчина, который путешествовал по парку, он известный писатель с востока.
– У него богатое воображение; несомненно, это известный писатель, – сказал я.
– Он рассказал мне ещё одну легенду черноногих, которая рассказывает о том, почему река к северу отсюда получила название Пузатой реки. Вы об этом что-то знаете?
– Мы попросим Перья Вороны спросить об этом одного из наших стариков, – ответил я.
– Скажи это хорошей белой женщине, что у нас все знают, почему наши давно жившие праотцы дали этой реке такое имя, – дрожащим голосом произнёс старый Белая Трава. – Прямо к югу отсюда эта река огибает очень большую скалу, по форме похожую на брюхо животного, например, бизона, когда его убьют и перевернут на спину, чтобы удобнее было свежевать. Наши предки назвали реку по этой скале.
– Дорогие! Дорогие мои! Ещё всего один вопрос: почему река, вытекающая из этого озера, называется рекой Двух Магических Хижин?
Белая Собака оказался единственным, кто знал ответ:
– В полудне пути отсюда у этой реки находится большая лесистая долина, где наше племя, пикуни, любило ставить лагерь. Там наши предки могли добыть много мяса, заманивая стада бизонов на высокий утёс и потом пугая их, чтобы они падали вниз, в большой загон у его основания. Однажды летом они построили в этой долине хижину Его Видений, большую хижину, которую мы каждое лето должны ставить в честь Солнца, чтобы молиться ему и приносить ему дорогие подарки. Тем давним летом, едва наши отцы построили хижину и начали проводить церемонии, которые длились четыре дня, как с севера пришли наши братья, кайна, и тоже построили в верхнем конце долины священную хижину в честь Солнца. После этого эта река и стала называться рекой Двух Хижин Его Видений.
– Люди из компании Гудзонова Залива, которые пришли на запад, чтобы торговать с черноногими и дружественными им племенами, называли эти хижины магическими, – объяснил я.
– Я сильно разочарована, но очень благодарна вам за то, что вы сказали не правду, – сказала женщина. – Этот писатель! Когда я вернусь в отель, то выброшу все записи, сделанные с его слов, потому что там одно враньё!
– Писатель, о котором вы сказали, должен был долго тут работать, сочиняя легенды, которые объясняли бы названия всех мест, которые он посетил, – заметил я.
– Он сказал мне, почему гора Вождь носит такое название. В давние времена, когда черноногие голодали и умирали, большой военный вождь охотился у подножия этой горы, и там обнаружил и убил белого бизона. Он отрубил голову животного и принес её на самую вершину горы, чтобы посвятить Великому Духу, прося его вернуть стада бизонов в его страну и тем избавить народ от голода. Молитва была услышана. Когда вождь был уже рядом с лагерем, большие стада бизонов и антилоп появились там, придя с юга, и люди убили многих из них, и с тех пор у них всегда еды было в достатке. Поэтому гору, на которой молился вождь, они в память о нем назвали горой Вождя.
Когда Перья Вороны перевел этот рассказ нашим старикам, Вождь Ворон сказал, что ему хорошо известно о том, что Гора Вождя (или Гора-Вождь) была названа так в древности из-за своего положения – казалось, что она ведёт длинную процессию гор поменьше на восток по равнинам. И потом Перья Вороны сказал нашей разочарованной гостье:
– Мадам, этот Великий Дух, или Маниту, о котором говорил вам этот писатель, нам неизвестен. Мы, пикуни, и наши братья – кайна, или Кровь, черноногие, разумеется, а также гро-вантры – все молятся Солнцу. Мы молимся и Луне, его жене, и Утренней Звезде, их сыну, и другим богам. У нас много богов. Все они хорошие боги, очень сильные.
– Что касается бизоньего черепа на горе Вождь, – сказал Тяжелый Взгляд, – так его туда принёс молодой кайна, еще когда я был ребенком; время спустя он стал одним из вождей своего племени и получил сильное имя – Старое Солнце. В те времена молодые люди уходили на самое удалённое место, которое могли найти, и там молились и постились, чтобы получить видение. Многие из них использовали бизоньи черепа вместо подушки, потому что бизон – животной священное, и его тень может помочь постящемуся получить священное видение – увидеть во сне животное или птицу, которые на всю жизнь станут его священным помощником. Я знал юношу, который вместо подушки использовал человеческий череп. Это было страшно, но принесло ему сильное видение. Сам Утренняя Звезда в этом сне пришёл к нему и сказал, кто станет его помощником. Так вот, этот юноша стал великим воином и прожил долгую жизнь. Это был не кто иной, как мой дядя, Три Солнца.
– Перья Вороны, а как твой народ назвал реку Святой Марии? – спросила наша гостья.
– Река Многих Похороненных Вождей, – ответил он
