Среди виноградников этого края спрятался и еще один литературный музей – здесь, в долине Сонома, неподалеку от города Глен-Эллен, находится имение Джека Лондона, где прошли последние годы его жизни. Это – та самая Лунная долина, давшая название одному из его романов. До недавнего времени этот музей содержался за счет бюджета штата Калифорния, и попасть сюда можно было в любое время. Однако финансирование было прекращено, и музей Джека Лондона оказался на грани закрытия. Выход, тем не менее, был найден – заботы о музее взяла на себя местная организация под названием Ассоциация истории Лунной долины. Имение будет открыто для посетителей четыре дня в неделю. И теперь не парковые рейнджеры, а добровольцы будут проводить здесь экскурсии.
Трудно представить себе, как можно закрыть музей Джека Лондона, который был настоящим воплощением калифорнийского духа. Вся его жизнь, за исключением времени, когда он путешествовал, прошла в Калифорнии. Будущий писатель родился в Сан-Франциско, потом долго жил в соседнем городе Окленде, где, как подсчитали биографы, он сменил 22 адреса. В этом городе будущий автор «Морского волка», «Белого клыка», «Мартина Идена» в возрасте 10 лет начал работать разносчиком газет, здесь он научился драться, плавать и в 12 лет уже уверенно бороздил на ялике бухту Сан-Франциско. Здесь он сменил множество профессий и отсюда пускался в свои многочисленные путешествия. В Окленде он вступил в Социалистическую партию и даже выдвигался от нее на пост мэра города. В 1905-м Джек Лондон купил ранчо неподалеку от Глен-Эллен к северу от Сан-Франциско. Он мечтал построить там большой дом, и мечта была близка к осуществлению. К августу 1913 года строительство «Дома Волка», или «Большого дома», как его называли супруги Лондон, было завершено, но пожить в нем они не успели – буквально накануне переезда дом сгорел, и многие подозревали поджог. Однако в 1995 году группа судебных экспертов провела расследование и установила, что пожар вспыхнул из-за самовозгорания промасленного тряпья, хранившегося на стройке. Потеря дома стало причиной сильной депрессии у писателя, и в последние годы жизни Джек Лондон сильно болел. Похоронен он здесь же, на холме.
Глава 21. Розуэлл
О катастрофах летающих тарелок, фестивале и музее НЛО, загадочной Зоне 51 и съезде уфологов…
Никто не поверил бы в последние годы девятнадцатого столетия, что за всем происходящим на Земле зорко и внимательно следят существа более развитые, чем человек, хотя такие же смертные, как и он; что в то время, как люди занимались своими делами, их исследовали и изучали, может быть, так же тщательно, как человек в микроскоп изучает эфемерных тварей, кишащих и размножающихся в капле воды. С бесконечным самодовольством сновали люди по всему земному шару, занятые своими делишками, уверенные в своей власти над материей. Возможно, что инфузория под микроскопом ведет себя так же. Никому не приходило в голову, что более старые миры вселенной – источник опасности для человеческого рода; самая мысль о какой-либо жизни на них казалась недопустимой и невероятной.
Гзрберт Уэллс. «Война миров»
Ну и, конечно же, первая в Биг-Суре летающая тарелка появилась над Андерсон-Криком… Похожа она была больше на дирижабль, чем на абажур. Подлетела к берегу, видно ее было совершенно отчетливо, потом удалилась в сторону моря, но дважды возвращалась. Несколько дней спустя тарелку видели еще дважды – раз на рассвете, а другой раз в сумерках – люди, купавшиеся в серных источниках. А как-то, когда я крепко спал, меня разбудил мой приятель Уолкер Уинслоу, чтобы я тоже стал свидетелем странного явления, происходившего прямо над океанским горизонтом. Мы наблюдали странные перемещения какого-то объекта, напоминавшего звезды-близнецы, которые кружили над невидимой точкой минут двадцать, после чего ослепительно вспыхнули и пропали. Но на другой день радио Побережья сообщило о происшедшем – о появлении летающих тарелок. После этого многие мои друзья рассказывали о летающих тарелках, об огнях, следовавших за их машиной, и тому подобном. Никто из них не был ни пьяницей, ни наркоманом. Некоторые и вовсе относились откровенно скептически ко «всему этому помешательству.
Генри Миллер. «Биг-Сур и апельсины Иеронима Босха»
В июле 1947 года неподалеку от городка Розуэлл в штате Нью-Мексико произошло событие, которое до сих пор не получило четкого и полного объяснения, однако уже навсегда вошло в историю. По сути, оно положило начало уфологии – науке о неопознанных летающих объектах. Тогда в безлюдных краях к северо-западу от города на землю упало нечто, что многие склонны считать летающей тарелкой. История эта вызывает особый интерес хотя бы потому, что сначала правительство США признало упавший объект внеземным, а затем отказалось от своих слов. В итоге официальная версия такова: под Розуэллом были найдены обломки аппаратуры и несшего ее американского высотного шара-зонда, который использовался в рамках секретной программы «Проект Могул» для наблюдений за советскими ядерными испытаниями и запусками баллистических ракет.
Однако в Америке многие не верят в официальные объяснения и считают, что правительство скрывает правду. Упорно живут слухи о том, что под Розуэллом разбился НЛО, а его обломки и тела погибших пилотов были подобраны военными и на протяжении многих лет скрываются правительством США. Сначала, как говорят, все это привезли в Розуэлл, потом отправили на базу Райт-Паттерсон в штате Огайо, а спустя много лет перевезли в Неваду, на базу Грум-Лейк, более широко известную как Зона 51.
Как бы там ни было, загадочная катастрофа давно превратила Розуэлл в Мекку для всех тех, кто верит в инопланетян. И, соответственно, согласно старой доброй американской традиции, НЛО стал хорошим бизнесом. Ежегодно в июле здесь проводится фестиваль, на который съезжаются десятки тысяч туристов. Главные и самые красочные зрелища – костюмированный парад и конкурс на лучший костюм инопланетянина. Естественно, можно посетить и более серьезные мероприятия – семинары, встречи с писателями, лекции, кинофестиваль, а также «встречи лиц, похищавшихся инопланетянами». Желающие могут приобрести самые неожиданные сувениры, например свитер ручной вязки из шерсти овец, вскормленных травой, которая произрастает непосредственно на месте падения тарелки. Или капсулу и сертификат, удостоверяющий, что в ней находится подлинный грунт с места катастрофы, который, возможно, содержит мельчайшие остатки корабля инопланетян. В кафе можно отведать блюда из меню экипажей НЛО. Детвору соблазняют светящимися леденцами в форме пришельца. На протяжении недели улицы Розуэлла заполнены более чем живописной толпой поклонников и поклонниц инопланетных визитеров, просто туристами и серьезными уфологами.
