психом, — подумал Андрей, — вот тогда бы все сходилось. Однако в нем нет и тени сумасшествия».
Странный человек поднял голову. В его взгляде было столько самонадеянности и силы, что, растерявшись, Андрей отвернулся и быстро зашагал к машине. «Каков наглец! — ругнулся про себя. — Расселся посреди дороги, бездельник!» И тут же вычеркнул наглеца из памяти.
⠀⠀
3
На следующий день, к большому удовлетворению Снова, его лицо утратило нежелательные черты, имевшие место еще вчера. В зеркале опять отражалась фирменная маска культурного, уверенного молодого человека, который знает себе цену.
Трудовой день начался прекрасно. Желая наверстать упущенное, Андрей принялся за работу с двойным усердием. Оформление документов, телефонные переговоры, отчеты, прием клиентов — все спорилось, все было легко и увлекательно. Все как всегда. И даже летний день за окном выглядел прекрасным, и все сотрудники офиса тоже выглядели приветливыми и доброжелательными, и даже в дежурной улыбке Шокина, вызвавшего Снова для серьезного разговора, таилось несомненное тепло.
— Вот что, Андрей, — начал тот, улыбаясь и посматривая на папку со злосчастным отчетом, — кто это сделал?
— Как кто? Комов, аналитик из «Омега Трейда».
— Неправда! — возразил Шокин уже сухо. — Это сделал не он.
— А кто же тогда? — почти вскрикнул Снов.
— Меня это интересует в последнюю очередь! — жестко ответил зам. — Я понятия не имею, кто такой Комов, и не хочу знать, кто взвалил на свои плечи обязанности аналитического бюро, но за последний недельный отчет «Омега Трейду» мы проплачивать не будем. Работа выполнена не ими — значит, деньги они не получат. А вы в течение недели должны пройти тест.
— Как? — еле прошептал Снов. («За что?» — подумал.)
— Почему вы так пугаетесь? Разве у ведущего специалиста агентства могут быть поводы для волнения?
— Нет… Но тогда зачем мне проходить тест?
— Не знаю, не знаю. Это не моя инициатива, а генерального директора, — ушел от ответа Шокин.
В кабинете повисла мертвая тишина. Наверно, целую минуту они смотрели друг другу в глаза, пытаясь понять каждый свое: Снов — кто мог доложить начальнику о его участии в создании отчета? Шокин — почему этот сотрудник, потерявший доверие, не убирается работать, а продолжает тут сидеть?
«Если я, — лихорадочно соображал Снов, — не расскажу заму все, как было, значит, буду виноват перед аналитиком. Если расскажу, опять буду виноват, но уже перед начальством за всю эту путаницу. И в том и в другом случае — явный риск прослыть сумасшедшим. А это — конец!.. Но почему? Разве я не делал все как полагается, разве что-то нарушил, разве совершил какую-то ошибку?»
— Пожалуйста, позвоните Комову! — решился Снов в полном отчаянии. — Позвоните, и вы поймете, что я здесь ни при чем. Я не виноват!
— Помилуйте! — почти испугался зам. — О чем вы говорите? Успокойтесь, ради Бога. Вас никто ни в чем не винит.
— Нет, позвоните! — Снов медленно поднялся, обошел стол и вплотную приблизился к побледневшему Шокину, который тут же примиряюще поднял руки:
— Ну хорошо, хорошо! Конечно, позвоню, садитесь. Да, позвоню… только зачем?
— Вы должны знать правду! — Лицо Снова побагровело. — Вы должны знать правду и принять справедливое решение!
— Вот как? Занятно… Ну, давайте попробуем.
Шокин набрал номер «Омега Трейда» и попросил соединить его с аналитиком Комовым.
— Не работает? Такой у вас не работает? — переспросил. — Вы в этом уверены? Что ж, извините за беспокойство. — И, положив трубку, сдержанно улыбнулся: — Вы поняли? Такой сотрудник у них не числится.
Снов охватил голову руками. Потом крикнул:
— Хватит! Я никогда в это не поверю. Вы меня опять обманываете!
Шокин испуганно вжался в кресло.
— Никогда! — повторил Снов и погрозил заму пальцем.
⠀⠀
От «Альфа Трейда» до «Омега Трейда» было полчаса езды. Однако, нарушая все правила дорожного движения, Андрей на максимальной скорости добрался туда всего за пятнадцать минут. У него не было ни капли сомнения в собственной невиновности, и он спешил ее доказать, пока еще, по его мнению, оставалаось время.
Вежливый охранник «Омега Трейда» сообщил, что тот, кем интересуется Андрей, здесь никогда не работал. И не пропустил визитера дальше проходной.
Андрей ничуть не растерялся. Вышел на улицу и, оглядывая здание, принялся определять, где тут окно Комова, в кабинете которого бывал не раз.
«Вот оно! — обрадовался наконец. — Точно: четвертый этаж, третье окно слева. Сероватые вертикальные жалюзи, пальма на подоконнике». И, оглядевшись по сторонам, решительно направился к водосточной трубе.
До второго этажа он добрался легко. Но карабкаться дальше стало гораздо труднее. Тем временем внизу собралась немногочисленная толпа, которая с интересом наблюдала за человеком в деловом костюме, медленно поднимающимся по водосточной трубе.
Дотянув до третьего этажа, Андрей понял, что сил почти не осталось. Труба была широкой, а главное, скользкой, поэтому время от времени, осилив очередные метры, он начинал съезжать вниз. А в какой-то момент и вовсе чуть не сорвался. Внизу вскрикнули. Андрей успел схватиться за ржавую железку, торчавшую из стены, перевел дух и опять упрямо двинулся вверх.
Весь перепачканный в красной кирпичной пыли, с разбитыми в кровь пальцами, он наконец шагнул на карниз четвертого этажа. Вжался в стену и мелкими шажками двинулся к нужному окну. Высота не пугала.
Пугало другое. Само окно. Что там скрывалось? Кошмар очередной ошибки или радость прозрения, правоты? Коридор в смерть или тропинка в жизнь?
Вот и окно. В узком просвете между полосками жалюзи Андрей увидел Комова. Тот спокойно работал за столом, изучая какую-то бумагу. Вид у него был до того обыденным, что вызвал у Андрея смех.
Этот смех напугал аналитика до полусмерти. Он тут же позвонил охраннику и сообщил, что на карнизе четвертого этажа находится человек. Через пару мгновений в кабинет влетел раздраженный охранник, а следом за ним вошел начальник Комова.
— Что здесь происходит? — резко осведомился последний.
— Да вот, — стал объяснять Комов как-то нерешительно, — я работал и… в это трудно поверить… за окошком появился Снов.
— Снов, это кто? — вопросил начальник и усмехнулся — Интересно! Кто же это такой?
— Сотрудник «Альфа Трейда». Вы его знаете.
— Да? Первый раз слышу это имя. — И скосился на охранника, изучавшего окно и вид из него: — Ну что там?
— Да ничего…
Начальник не спеша подошел к окну и глянул вниз. На выложенном булыжником тротуаре мирно беседовали две девушки; мимо них ковыляла старушка с безродной собачкой на поводке; чуть поодаль несся подросток на роликовых коньках. И все.
— Ну и где же сейчас этот ваш Снов? Улетел? — хохотнул начальник.
Нервы Комова натянулись как струны:
— Не понимаю…. Но он только что был
