больше он ее исцелял, тем сильнее опутывал ее ложью, и она перестала замечать то, что происходит на самом деле.
– Дерек, поможешь мне в саду?
– Конечно, синьор Джерард.
Дерек пошел за ним на задний двор и тут же взялся за лопату.
Восьмилетний мальчик не мог понять, что Джерард смотрит на него так. Он не мог себе представить, что причиной тому, что этот человек стремится проводить с ним как можно больше времени, является отвратительное желание, которое он испытывает к Дереку.
Он понял это, только когда было уже слишком поздно.
Он чувствовал себя грязным на протяжении многих недель.
Возможно ли, чтобы взрослый человек сотворил с ним такое?
Возможно ли, что единственный человек, который проявил к нему доброту, на самом деле оказался демоном?
Руки у него тряслись, от шока он не мог никому ничего рассказать. Его тут же стошнило, желудок был уже совсем пуст, но его все рвало и рвало, словно таким образом он хотел очиститься от всего этого.
У него не было слов, чтобы описать тот ужас, который он только что испытал. Восьмилетний мальчик не знал, что такое изнасилование, понятия об этом не имел. Единственное, что он точно осознавал, – это отвращение и страх, которые он испытывал при виде Джерарда.
– Все быстро закончится, молчи и будь молодцом, – злобно прошипел Джерард.
Будь молодцом.
Лорель была слишком занята заботой о Тайлере, который начал проявлять первые симптомы душевной болезни. Она не обращала внимания на странное молчание Дерека, не замечала, что он мог простоять целую ночь под душем. Он чувствовал себя грязным, остервенело тер кожу мылом, чтобы смыть все следы.
Джерард проявлял интерес и к Тайлеру, но тот смог избежать его когтей благодаря неустанному вниманию Лорель. А Дерека полностью доверили этому демону. Мальчика с ледяными глазами, выросшего в тишине страха, каждый день пачкал своими грязными лапами монстр, который был намного сильнее него.
Однажды Джерард прошептал ему на ухо фразу, от которой Дерек сорвался.
– У тебя такие красивые глаза.
После этих слов Дерек предпринял безумную попытку вырваться из этой ситуации. Он взял кухонный нож и хотел выколоть себе глаза, но смог только порезать кожу на лице. Его отвезли в больницу: Лорель без остановки ругала его за эту детскую выходку, пока врачи зашивали его рану.
– Такого я от тебя не ожидала. Вот чем ты занимаешься, когда меня нет дома? Это из-за ревности к брату? Потому что я провожу с ним слишком много времени? Ты же знаешь, что он нуждается во мне.
– Синьора, теперь ребенку нужно отдохнуть. Вы сможете поговорить с ним позже, – сказала медсестра. Она с самого начала заметила странное молчание Дерека. Она внимательно смотрела на него. Кажется, он совсем не чувствовал боли, когда ему накладывали швы. Он ни разу не пожаловался, не испугался при виде иголок.
Он показался ей слишком отрешенным для ребенка, поэтому она решила разговорить его.
– Зачем ты хотел причинить себе вред? Тебе не нравится твое отражение в зеркале?
Дерек не ответил.
– Что тебе так не нравится, что ты даже порезал себя?
– Ничего, – прошептал Дерек.
Медсестра терпеливо пыталась найти с ним контакт. Его поведение вызвало у нее тревогу. Этот ребенок выглядел так, будто совершенно не хотел жить.
– Должна же быть причина… что-то тебя беспокоило…
– Глаза, – внезапно признался Дерек.
– Что?
На несколько мгновений наступила тишина.
– Меня наказывают из-за моих глаз, – прошептал он.
После этих слов медсестра будто лишилась дара речи. Она хотела задать тысячу вопросов этому измученному ребенку, но в кабинет пришла Лорель, подписавшая необходимые для выписки документы, и увела ребенка с собой. Медсестра не могла задерживать пациента без веской причины, никто не заметил ничего подозрительного, но… но она видела ненормальную покорность Дерека.
Этот ребенок считал, что его глаза были источником зла, преследовавшего его: отец ненавидел сына, потому что, по его словам, у Дерека был нечеловеческий взгляд, а этот монстр трогал его, потому что глаза его привлекали. Поэтому Дерек решил покончить с этим проклятием.
На следующий день все стало еще хуже.
– Джерард, можешь присмотреть сегодня за Тайлером? Я отведу Дерека к окулисту, надо убедиться, что он не повредил глаза. – Лорель протянула Дереку шарф.
– Конечно, не волнуйся.
Дерек бросил взгляд на Тайлера: Джерард гладил его по спине. Дерек знал об опасности, которая нависла над братом, знал, что случится, если они останутся одни. Но он почувствовал, что это прекрасная возможность отомстить Тайлеру за надменность, с которой брат всегда на него смотрел.
– Идем, мама. – Дерек взял мать за руку и потянул к двери.
В тот день и Тайлер познакомился с демоном, который мучил Дерека.
Дерек
– Тогда я считал, что это честно. Я хотел, чтобы он страдал так же, как я, хотел, чтобы он заплатил за то, что просто стоял и смотрел, как папа меня убивает, я хотел… хотел…
Слеза катится по моей щеке.
– Хотел, чтобы ему тоже было плохо, – договаривает Сиа.
Воспоминания о тех днях никогда не сотрутся из моей памяти. Я не смогу этого забыть, они преследуют меня во сне каждую ночь.
Я киваю.
– Что случилось потом?
– Тайлер, что с тобой? Почему ты не ешь? А это что? – Лорель оглядывает сына.
Они ужинают все вчетвером. Тайлер сидит с потухшими глазами и отсутствующим видом. Он царапает вилкой на столешнице странные неровные круги.
– Прекрати, Тайлер!
Но несмотря на то что Лорель постоянно на него ругается, сын продолжает везде рисовать эти круги.
После того случая, когда она оставила его одного, чтобы сводить Дерека к окулисту, Тайлер сильно изменился. Психотерапевт заявил, что по какой-то непонятной причине психическое состояние ребенка ухудшилось. Он начал проявлять склонность к физическому насилию и пытался избегать лечения. Никто не мог понять почему.
Единственным, кто знал истинную причину, был мальчик, выросший в тишине страха, и он не собирался никому рассказывать, какое бремя он несет. Впервые Тайлер тоже стал участником его кошмара. От осознания того, что у них теперь есть общий демон, Дереку стало легче.
Джерард был уверен, что у него все под контролем: он знал, что никто из них двоих не посмеет рта раскрыть. Дерек рассуждал слишком по-взрослому для своего возраста: думал о деньгах, которые им неоткуда будет взять без помощи Джерарда. Он знал, что мать не сможет оплатить все их расходы. Тайлер же не до конца осознавал, что произошло. У него не хватало смелости все рассказать: ужас полностью подчинил его.
Ни один из них не мог сопротивляться.
По крайней
