понимали, мы все эти годы только этим и занимались. Так вот, все предпринятые нами методы разрушающих исследований, хоть и не увенчались успехом, но дали любопытную статистику. — Задумался Чанг и чуть скривился, словно нащупывая языком отсутствующий зуб.
— Не тяните, — попросил церковник.
— Да, прошу прощения. Показалось, осколок вылетел из десны. Эти ваши братья — не самые гостеприимные ребята.
— Из-за вас многие наши друзья умерли. Я не стану их винить, — проявил жесткость Томас в ответ.
— Ладно. — Скривился Чанг. — Вернемся к Черному обелиску. Все контактные атаки на него показывают картину слишком сильного обратного воздействия. Условно — вы ударили по нему железным прутом, а отдача выворачивает его из вашей руки, будто в ответ по нему ударили ломом. Законы физики, силы действия и противодействия — не соблюдаются. И чем сильнее удар, тем непропорционально болезненнее отдача — мы посчитали это механизмом защиты. Поэтому этот вздорный вариант с аварией может показаться не настолько безнадежным, как посчитает его каждый разумный человек.
— Но вы уже убили таким образом Реликта? — Шепнула мне на ухо Амелия.
— Я соврал, — шепнул я в ответ.
— То есть вы действительно не знаете, как его убить⁈ — В голос изумилась она.
— Знаем. — Откликнулась Агнес.
— Угу. Легче легкого! — Поддержала бодрым голосом Марла. — Одного Генри уже убил.
— Только в тот момент он был нарезан тонкими ломтиками и заморожен, — мрачновато выдал я правду. — А вот таким, чтобы одним куском — еще не сталкивались.
— В-вы… Ты — лжец!!! — Вскочила Амелия на ноги.
Ойкнула, столкнувшись с китайцем, а потом с Томасом — тот отступил в коридор.
— Разве я врал? — Смотрел на нее исподлобья.
Недоговаривал — верно. Но не врал.
— Ты сказал — убьешь и съешь его! Я тебе поверила! Я бросила всех!
— Кого — всех? Ты знаешь хоть кого-то по имени? — Поднял я вопросительно брови.
Вместо ответа Амелия резко развернулась и выбежала из кельи. Наступила неловкая тишина, которую прервал звук заведенного двигателя и отъехавшей машины.
— Она найдет его и все расскажет, — осторожно вытянула Марла ноги и с удовольствием потянулась.
— Найдет? Кого найдет? — Не понял Томас.
— Мистера Президента. — Догадался я. — Так что у нас не так много времени, господа.
— Постойте… Эта девочка… Что она сделает?.. Но почему? — Запнулся церковник.
— Потому что я больше не самый страшный в городе. — Ответил я сухо.
Этот лист прилипает только к самому высокому дереву.
— Она так думает, — заметила Агнес с улыбкой.
— Она неправа? — Кольнув меня взглядом, уточнил Чанг.
— Мы же здесь? — Кошкой потянулась Марла, выпятив грудь под мантией, и вновь села приличной девочкой.
— П-постойте. — Заволновавшись, стал заикаться Томас. — Если она все расскажет, почему вы ее не остановили?
— А нам что, гоняться потом за мистером Президентом? — С ощущением превосходства спросила Агнес. — Пусть придет сам. Генри займется им после Реликта.
Четыре взгляда сошлись на мне с эмоциями уважения, почтения и обожания.
Я же… Ну, будто старший брат, которому только что сообщили, что весь двор и школа уже в курсе, что завтра их будут жестоко избивать.
А я не хочу!!! У меня в планах — только красиво расхерачить грузовик об столб!!! И технично свалить, если не получится!!!
Хотя, если действительно выйдет с Реликтом, то Президент без дополнительных уровней возвышения от твари выглядит действительно не самой большой проблемой. В любом случае — он будет позже, а к этому «позже» еще надо основательно подготовиться.
— Нужны будут автономные морозильники и ножи. — Держал я невозмутимое лицо. — Мачете не пойдут, они передают силу владельцу. Что-то острое с кухни.
— Все найдем! — Заверил Томас. — А-а… Какого размера Реликт?
— Основа для перерождения — где-то фунтов сорок-пятьдесят. — Прикинул я. — Еще нужно стекло, чтобы перекладывать отрезанные куски. Иначе они соединяются между собой.
— Немедленно распоряжусь, — побежал церковник вглубь помещения.
— Так. Все понятно, но где араб? — Посмотрел по сторонам мистер Чанг.
— Какой еще араб? — Удивилась Агнес.
— Ну араб, который врежется в грузовике в столб! — Раздражался от чужой непонятливости профессор.
— Я за араба, — кисло отозвался я.
— Вы же умрете раньше времени!
Я и позже времени не планирую… И вообще — расизм какой-то, неправильно это.
— Клинки дают бессмертие, вы же слышали?.. — Вздохнул я. — Под конец выпрыгну с ножом в руке. Ничего мне не будет.
— Ну, если так… — Задумался Чанг. — И все-таки зря вы ее упустили, — кивнул он на улицу.
— Я просто не хотел вас убивать. И Томаса не хотел убивать. — Признался в ответ. — Вы бы прыгнули на нас, защищая госпожу. Ваши уровни ниже ее — вы это и сами знаете…
Чанг скис.
— К тому же, в бензобаке той тачки топлива на две сотни футов пути — проедет две улицы и заглохнет. Ей предстоит немалый путь пешком, так что время у нас есть.
— Вы были слишком с ней добры. — Все-таки выдал Чанг обвинительно.
— Даже не трахнул, — поддакнула Марла, положив подбородок мне на плечо.
Я дернул им, и зубы клацнули над ухом. Девушка обиженно отклонилась обратно.
— Зато на свидание не сходил. — Добавила Агнес. — Будет проще свернуть ей шею.
— Свидание… — Задумался я. — Свидание, наоборот, назначено.
Тут, недалеко — возле Черного обелиска. Она приедет, я был уверен — только переоденется во все самое лучшее.
— Господа? — Вновь мелькнул в дверном проеме Томас. — Я вот все ломаю голову, а почему вы хотите врезаться именно в мой обелиск?
— Есть место лучше?
— Есть, и гораздо! — обрадовался он. — Ровная, длинная улица, недалеко от очистных! И никаких шансов задеть храм!
— Адрес помните? Какой рядом дом?
— Что вы, я лично вас провожу!
— Это не мне. — Поднялся я с места. — Оставьте записку для мистера Президента. Будет невежливо заставлять нас искать.
Глава 20
Образы в памяти остаются неизменными.
— Была ровная дорога, — растерянно смотрел на отрезок улицы Томас.
Действительно — прямая на длинном протяжении асфальтированная линия
