между вами двумя, такая же, как вы оба.
Твое возвращение далось нам нелегко. У всех должны были зарубцеваться раны. Ты взял долгий отпуск и шаг за шагом снова становился отцом и матерью твоим детям. Потом ты снова начал преподавать. Ученики тебя обожают. Иногда, на одну секунду, у тебя делается взгляд раненого зверя. Ты никогда об этом не рассказываешь, ты защищаешь нас от того, что видел там, это что-то ужасное – смерть в лицо, смерть в глазах ребенка, его крик? Я не знаю, но чувствую: ты – ранен.
Джонатан уехал на прошлой неделе в свою первую миссию, и его близких трясет от беспокойства. Ты долго говорил с ним перед отъездом. Ты проникся к нему и к Дани.
Я, со своей стороны, усердно работала и снова стала первой в классе. Самое удивительное – я перестала ненавидеть Карину. Я так боялась стать на нее похожей, я вычеркнула ее из нашей семьи, а теперь думаю, что в твое отсутствие мы с ней, сами того не зная, испытывали одинаковый гнев. Старый как мир гнев женщин на мужей, отцов, братьев и сыновей, которые бросают их, чтобы ринуться в пекло очередной войны.
Я, конечно, предпочла бы другую мать, на которую можно положиться. Но вот ведь… Карина страдает молча. Она очень надеется, что снова сможет любить. Она берет к себе Матильду каждые вторые выходные, и бесстрашный Люка, мой большой младший брат, который все понимает, вместе со Зверюгой сопровождает сестру. Они не отходят от нее ни на шаг. А Матильда, наше сокровище, которую мы все бережем, обнимает Карину своими пухлыми ручками и целует. Иногда я думаю, что Матильда – наш свет и наше исцеление.
Знаешь, что было самым трудным за этот год? Отпустить твоих детей в их собственные жизни. Когда ты вернулся, я закрыла лагерь выживших. Я больше не их Синий пес. Я никогда не смогу защитить их от судьбы. Мои руки пусты. Я так люблю их и так мало для них могу.
А Джейми… Мой чудесный возлюбленный. Мой самый большой друг, оставшийся со мной в трудную минуту. Джейми. Мне не удается полностью расслабиться в его объятиях, мечтать с ним о жизни вместе. Я в сомнениях. Я уже не уверена, что хочу нарожать кучу детей. Что-то поднимается во мне. Увлекает меня далеко.
Ты заметил, папа? Я все еще ношу ожерелье кочевников. Вот сейчас я глажу его пальцем. Оно такое теплое, будто живое. Я часто думаю о той маленькой девочке, которую ты спас. Я от всего сердца надеюсь, что она жива, что живет теперь в деревне в безопасности, ходит в школу и ест досыта. Надеюсь, что ей никогда не придется прятать лицо, покоряться, становиться незаметной. Однажды, Натан, я отправлюсь на ее поиски. Может быть, и Джейми со мной, как знать? Я поеду, чтобы вернуть ей ее наследство. Сейчас это единственное, что я планирую на будущее. Отдать той девочке ожерелье, которое ей принадлежит.
Пусть Дани мой друг на жизнь и на смерть, пусть Лоранс моя сестра по оружию, а Матильду я люблю больше всех на свете после папы, пусть мама вновь научилась ласковым жестам, боевой дух все еще живет во мне, словно спящий вирус. Когда он просыпается, я представляю, как бегу с оружием наперевес, опустив защитное стекло, и бью врагов, полный энергии и отваги.
Но кое-что я люблю воображать еще больше. Я никогда никому не рассказывал, это мой секрет. Мне восемнадцать лет, и я работаю командой со Зверюгой. Мы уезжаем вместе в одну из тех стран, где самодельные взрывные устройства и противопехотные мины зарыты на пустырях и на обочинах дорог. Я иду за Зверюгой, а он нюхает землю в поисках самодельной бомбы. Найдя, он садится и ждет меня. «Хороший пес». А моя работа – обезвредить эту бомбу.
Шарлотта Жангра
Для Шарлотты Жангра особенно важен взгляд, ракурс. Она не только пишет, но и фотографирует и очень интересуется визуальными искусствами. Еще она любит пейзажи, которыми любуется во время долгих прогулок в лесу. Каждый год она встречается с сотнями молодых людей в школах и в библиотеках, чтобы рассказать им о своих книгах. Летом она уединяется на своем маленьком островке, чтобы спокойно писать и дышать морским воздухом.
Благодарности
Я благодарю в первую очередь Совет Квебека по литературе и искусствам за финансовую поддержку, без которой я не смогла бы завершить этот роман.
Я благодарю Мей Санрегре за то, что она щедро поделилась со мной своим опытом военной компании, Даниэль Прово за внимательное чтение рукописи, причем с точки зрения солдатской матери, Эрика Селье, а также Марлен и Жана за то, что отвечали на мои вопросы и уточнили некоторые факты, касающиеся вооруженных сил, Элен Лепин и Бьянку Коте за то, что читали и комментировали рукопись на разных этапах ее написания.
Наконец, спасибо «Синему псу». Эта книга-маяк, герой которой не раз упоминается в романе, написана и проиллюстрирована Надей и опубликована издательством L’École des loisirs.
Давайте дружить!
Примечания
1
Работа (англ.).
2
«Голубые каски» – миротворческий контингент ООН, состоящий из воинских подразделений всех стран, входящих в ООН.
3
Дощатый настил для прогулок (англ.).
4
Очень сильное загрязнение (англ.).
5
Букв. «мусорная еда» (англ.).
6
Перевод Дмитрия Савосина.
7
Перед каждой миротворческой миссией Совбез ООН голосует, в какой степени предполагается применять силу. В Афганистане (а также в Демократической Республике Конго, Сомали, Ливии и Мали) было принято решение применять силу и участвовать в военных операциях, нацеленных на уничтожение самых разных угроз.
