завершено.
«Все обратной дороги нет», — с грустью подумала Лика. Если до этого момента операцию можно было прервать, то сейчас уже нет. Пациент мог остаться инвалидом или умереть.
— Провожу внедрение первичных управляющих кластеров… — сообщила система. Девушка с облегчением перевела дух. Сбоя не произошло и сейчас в спинной мозг Ылши наниты вводят системообразующие элементы. Можно сказать «разгон» завершен. Дальше альфа-модернизация предусматривает работу только с головным мозгом и нервной системой.
— Внедрение завершено. Кластеры активированы. Тестирую… Отклики в пределах допустимых показателей…
Тут Лика отвлеклась от вида на капсулу, так как Фрол Петрович, до этого момента стоявший недалеко от нее, решительно направился к контрольному пульту.
— Фрол Петрович, что такое?.. С ним что-то не так?! — обеспокоено спросила девушка доктора. Тот отрицательно покачал головой:
— С ним все хорошо девочка. Просто я не могу смотреть на это издевательство над организмом… Сейчас я прерву операцию… — глаза старика были какими-то растерянными. Казалось, он сам не понимал, где находится и что вокруг происходит.
Лика испуганно ойкнула, но потом решительно достала нейротик из чехла на поясе:
— Немедленно отойдите от пульта! — почти крикнула она, направив оружие на медика. Старик удивленно посмотрел на нее:
— Как ты не понимаешь… Надо немедленно остановить это… Операция опасна…
— Операция проходит нормально! — уже не сдерживая себя, закричала Лика. — Это если прервать ее, Ылше может быть плохо! Только попробуйте — я выстрелю!
Доктор неуверенно посмотрел на прыгающий в ее трясущихся руках нейротик.
— Послушай, девочка. Ты же не понимаешь, как это опасно… Я видел, как люди сходили с ума после такой операции… — попытался он уговорить девушку.
— Все я понимаю! Мы с Ылшей все-все про нее узнали! Вы не имеете права прерывать внедрение, если на то нет медицинских показаний! А их нет! Все идет хорошо!..
— Начинаю внедрение основных управляющих кластеров, — сообщила система из-за спины старого медика.
— Ну, вот и все, — огорченно сказал Фрол Петрович. — Теперь это не остановить… Глупая девчонка! Знай, если он умрет, это будет только твоя вина!
— Замолчите! — заливаясь слезами прокричала Лика. — Отойдите от пульта! С ним все будет хорошо!..
Ылша с трудом выбрался из капсулы и на нетвердых ногах подошел к своему комбезу, лежащему на кушетке возле стены. Перед глазами все плыло, а тело было как ватное и слушалось с трудом.
Парень постарался сосредоточиться и натянуть на себя одежду как можно быстрее: за пределами операционной его ждала Лика. Ждала и наверняка дико переживала! А операционная не разблокируется до тех пор, пока Ылша не влезет в скаф…
Наконец пытка одеждой была завершена, и парень, откинув крышку бокса, лег на мягкое нутро «Нибелунга».
— Авторизация пользователя произведена, — сообщил скаф и начал мягко пощелкивать, постепенно смещая сегменты брони со спины и тыльной части ног, отсекая своего хозяина от внешней среды. Именно из-за такой конструкции он и носил определение «сегментный».
Обычно ББС одевали совсем не так. Стандартные серийные модели имели откидывающуюся бронепластину на спине, под которую и забирался солдат. Такая конструкция исключала использование бронекомбинезонов и обуви. А уж Ылша в его теперешнем состоянии точно бы не смог самостоятельно попасть в такой скаф. Однако серийная система была дешева и надежна.
— Герметизация завершена, — пропел скаф голосом Лики, заставив парня улыбнуться. — Тест систем успешно завершен. Полная готовность.
«Нибелунг» ощущался как вторая кожа, чего до операции не было — разобравшись с ПО и проведя настройку «на себя», мичман тут же примерил обновку. Ылша попробовал подняться и с удивлением понял, что псевдомышцы скафа действуют куда лучше его собственных! Парень встал на ноги и легко потопал к двери: две сотни килограмм композитной брони и «железа» разнообразных систем совсем ему не мешали!
* * *
Два месяца пытки тянулись невыносимо долго. Быть рядом с любимым человеком и не иметь возможности даже дотронуться до него! Лика почти ненавидела этот матово-черный, хищного вида скафандр, который скрывал в своем нутре ее любимого Ылшу. «Почти», потому что тот же скафандр давал ей возможность быть рядом с родным человеком. Пусть без возможности прикоснуться, но рядом! Рядом, а не за прозрачным пластиком палаты строгого карантина!
Лика старалась не показывать своих переживаний. Она знала, что ее любимый мучается не меньше, скорее даже больше нее! Ведь это его идея! И ему не станет легче от вида ее слез.
Девушка крепилась, как могла, и помогала любимому и родному во всех его начинаниях…
Два месяца прошли для Ылши в каждодневных многочасовых тренировках, нескончаемых практических занятиях с кадетами и изнуряющих ночных «бдениях», во время которых он занимался восстановлением и модернизацией «Драккара». Внедренные кластеры управляющих систем позволяли руководить «стадом» ремонтных роботов в ангаре с кораблем из любого места в станции. Обычно таким местом была их с Ликой комната, а временем — ночь. Парню был противопоказан сон — внедренные средства должны были первое время работать с максимальной нагрузкой.
Он старался заглушить тоску по своей любимой, выжимая свое тело и разум до последней капли, и ждал ежедневных приступов боли как избавления. Только эти симптомы перегрузки организма давали возможность сбросить давящий груз напряжения и тоски!
Не имея возможности прикоснуться к любимой девушке, Ылша старался по возможности не оставлять ее одну. Он знал, что ей очень тяжело и пытался хотя бы своим присутствием облегчить ее ношу…
В какой-то момент парень понял, что если он сейчас же не дотронется до любимой, если не обнимет ее — он сойдет с ума! К его счастью, это случилось ночью, потому как если бы Лика не спала, свернувшись грустным клубочком под одеялом, она бы его точно отговорила от сумасшедшего поступка!
— Скаф, анализ окружающей среды, — скомандовал Ылша, предварительно отключив внешний динамик. — Сравнить показатели с внутрисистемными. «Нибелунг» ответил примерно через пять секунд:
— Показатели в пределах нормы… Соответствие внутрисистемным: 93,69 %.
Парень еще раз взвесил свое решение и понял, что быть с Ликой ему гораздо важнее, чем просто быть…
— Скаф, деактивировать системы, выход.
Творение САРовских оружейников беспрекословно подчинилось: в функции ББС не входила оценка риска для жизни владельца-пользователя.
— Займите устойчивое положение, — потребовал скаф строгим голосом Лики.
«Хорошо любимая», — улыбаясь, прошептал Ылша. Он лег на свободную кровать. В штатном варианте «устойчивое положение» обеспечивала специальная наклонная стойка или ниша в арсенале, но в каюте-кубрике она не была предусмотрена, и пришлось воспользоваться «полевым» вариантом.
Сегменты «Нибелунга» быстро и бесшумно сложились, освободив владельца. Парень сел на мягкой основе-подложке скафа и повел плечами: после двух месяцев непрерывного использования вспомогательных мышц брони, ощущения были необычными, но не неприятными.
Ылша прислушался к ощущениям
