от восторга рот, она внимала его речам, вызывая недоуменные взгляды и усмешки студентов, считающих ее дамой слегка не от мира сего. Ей было наплевать, как ее называют, – она приходила на его лекции не за этим. Лара ревностно редактировала его рукописи, вела документацию и стойко отбивала его у студентов, желающих получить «зачет», минуя расписание: «Георгий Михайлович назначит время для пересдающих».
Временами она злилась на него за то, что он не замечает ее стараний. Нет, конечно, он благодарил ее за помощь и очень ценил – но всего лишь как сотрудника, не более того. Напрасно она намекала на свободные вечера, напрасно покупала билеты в кино и театр, вздыхая украдкой. У Георгия она вызывала не больше чувств, чем стол – удобный, функциональный письменный стол. И доцент наверняка удивился бы, если б ему сказали, что эта женщина от него без ума.
И Ларисе, как внимательной женщине, между тем было совершенно очевидно: у супруги ее любимого кто-то определенно есть. Вот только как доказать это Георгию? Разве что застать подлую и ненавистную ей Лизавету с поличным?
– Ты кого-то ждешь?! – подскочил Николя, услышав настойчивый звонок в дверь.
– Нет, – холодея, прошептала Лизка. – Пойду гляну в глазок, а ты пока оденься. На всякий случай. – И она судорожно сглотнула, натягивая халат.
– Ты же сказала, у нас есть час! – В панике Николя схватил свою одежду и, не выворачивая ее, стал одеваться. – А вещи! Там же вещи в прихожей!
Лизка на цыпочках подкралась к дверям и заглянула в глазок. Она, в отличие от Николя, знала – за дверью был не Георгий, он раньше семи дома не появлялся. Тогда кто же?
– Все в порядке, это Лариса, – прошептала она Николя, отфутболивая ему ногой большую хозяйственную сумку. – Убери это в комнату, сиди там и не высовывайся. Что понадобилось этой крысе лабораторной? – Она в сердцах щелкнула замком.
– Лариса! Какими судьбами? – пропела она, навесив на лицо самую сладкую улыбочку. – Не ждала тебя совсем, уж извини, только после ванной.
– Мне до вашего вида дела нет! – бесстрастно заявила Лариса, тщетно пытаясь через плечо Лизаветы заглянуть в квартиру. – Я вообще к Георгию Михайловичу! Это по поводу научной конференции.
– А его дома нет! – уверенно заявила Лизка, пытаясь закрыть дверь. – Он на работе еще, ты разве не знаешь? До свидания, Ларочка!
– Он ушел в пять часов, – сообщила Лариса, прислушиваясь. – А что это у вас там, в спальне, кто-то есть, похоже?
Лизка в ужасе замерла. Обманутый словами «до свидания», Николя в комнате с шумом сдвигал сумки по полу. В довершение всего из спальни отчетливо донесся какой-то глухой хлопок.
– А кто там у вас тогда? – живо спросила Лариса, наседая. – Пустите меня, мне нужно к Георгию Михайловичу! – И она попыталась подвинуть Лизку и войти, но та стояла как скала.
– Послушай, Лара, – с выражением крайнего снисхождения к умственным способностям собеседницы Лиза навесила на дверь цепочку и теперь вела разговор через нее, высовывая сквозь щелку лишь нос. – Я не хотела говорить, но Георгий Михайлович действительно дома. Но принять тебя сейчас он не может, понимаешь? Он очень занят!
– Чем? – рот у Ларисы открылся сам по себе помимо воли.
– Ну… он не одет, – хихикнула Лизка. – Уж извини, решили с мужем устроить романтический вечер, раз уж он пришел пораньше. Ну ты же знаешь, что мужчина и женщина делают наедине? Или ты не знаешь? – вкладывая в голос большую озабоченность, спросила Лизка, с удовольствием замечая, как краснеет Лариса.
– Ну, ладно, я тогда пойду, – сказала несчастная женщина, сникая на глазах. – Передайте Георгию Михайловичу, что я заходила, у меня срочные новости для него.
Правда, каким бы ни было сильным разочарованием Ларисы, оно не могло сравниться с той радостью, которую она испытала, выходя из подъезда. В сторону дома прямо ей навстречу шел Георгий Михайлович собственной персоной!
Не мог ведь он быть в двух местах одновременно? Тогда кто же был в спальне? Дело оставалось за малым – выяснить это.
Глава 31
Почему люди врут? Причин, толкающих человека на обман, великое множество – и искать их истоки стоит в характере человека.
Кто-то обманывает из непомерной гордости, страшась осуждения окружающих, узнавших правду о нем.
Иные врут, потому что считают, что так будет лучше для всех, – как правило, это поборники принципа «Меньше знаешь – крепче спишь». Изменяющие супругам мужья, к примеру, полагают – совершенно справедливо, между прочим, – что жену эта правда может сильно подкосить. Правда, пугает изменников больше не здоровье супруги, а собственное будущее.
Ну а кто-то лжет из страха быть разоблаченным, не понимая, однако, что по лицу его можно прочесть всю правду. Остается только надеяться на то, что не все люди владеют подобной «азбукой».
– Перестань наговаривать на мою супругу, Лариса! – строго сказал Георгий Михайлович своей лаборантке, оторвав ее для разговора от работы. – Занимайся своими делами и не лезь больше, пожалуйста, в мою семью. Больше разговоров о том, что у Лизы кто-то есть, я не потерплю. И, как бы я ни ценил тебя, нам придется расстаться, если ты продолжишь подозревать ее в изменах.
– Но ведь она врет вам! – чуть не плача, сказала Лариса. – Она врет вам на каждом шагу! Говорит, что уходит к подруге – а вы верите! Да разве она успела обзавестись подругами в городе? Почему вы не верите мне, мы с вами столько лет работали вместе?! Неужели вы считаете, что я способна вас обманывать?!
– Нет, не способна, – Георгий Михайлович казался донельзя раздраженным. – Но и Лиза моя не способна на измены. Это очень верная женщина, преданная и честная натура – поверь мне, я прекрасно разбираюсь в людях! Советую тебе, Лара, заняться собственной личной жизнью и своими непосредственными обязанностями! – И он, бросив на стол Ларисе кипу документации, стремительно вышел за дверь.
– Ну ладно, – вытирая слезы, мстительно прошептала Лариса. – Не веришь мне – придется поверить неопровержимым доказательствам! Уличить эту вертихвостку в измене почту делом чести! Даже если ты станешь меня после этого ненавидеть! – И она, вытащив из кошелька фотографию Георгия Михайловича, нежно прижалась к ней губами.
Убедить мужа в собственной правоте для Лизки не составило особого труда. К тому времени, как кипящая негодованием Лариса и Георгий Михайлович поднялись в квартиру, Николя с его сумками уже и след простыл. Взбешенной Ларисе Лизка посоветовала перестать «ходить сюда – меня нервируют посторонние в доме», оправдывая свой обман крайней настойчивостью Лары. Как хороший супруг, Георгий Михайлович поспешил согласиться с женой.
– Но я же слышала, что там кто-то был! – возмутилась наглой лжи честная Лариса. – Явно мужчина!
– Это был телевизор! – пояснила, хлопая глазами, Лиза. – А вообще, Лара, тебя бы не заботили чужие мужчины, будь у тебя свой. Может, познакомить тебя с кем?
Последние слова оказали незамедлительный эффект. Красная от стыда Лариса ушла, давясь от унижения и собственных слез. А Лизка с видом победительницы бросилась обнимать Георгия Михайловича.
– Спасибо, что встал на мою сторону, – шепнула она ему на ухо. – И поставил на место эту выскочку! Сколько можно ей сюда ходить? Надоела!
– Она просто одинокая! Она больше не будет, – пообещал Георгий Михайлович, расцветая от объятий жены. – Я говорил тебе,
