конца фразы. Промедление в данном случае смерти подобно! Объяснять что-то еще этому чокнутому сектанту вряд ли имело смысл, он бы все равно ничего не понял или не захотел понять, потому уже в следующий миг в него врезалась моя коронная багровая молния. Противник с какой-то небрежной презрительностью, без тени страха или сомнения на лице раскрыл ладонь и подставил ее под мою атаку.
Признаюсь, не ожидал такого идиотизма. Совсем не понял его действий! Либо он был настолько уверен в том, что сможет остановить мою атаку, либо он просто дебил. Но, мне кажется, скорее всего первое — слишком самоуверенным был его взгляд, слишком спокойно он действовал. Сразу вспомнилась одна небезызвестная песня из моего прошлого мира. Дурак и молния? Видимо, поймать хочет. И, конечно, поймал… Но не так, как ожидал — поистине, жизнь часто преподносит сюрпризы даже Харону.
Нетрудно догадаться, что остановить атаку у него не получилось, руку Харона охватило голубое пламя, в результате он буквально отпрыгнул в сторону и, бросив на меня изумленный взгляд, что-то выкрикнул. В следующий миг его рука, которая мгновенно превратилась в тлеющий обрубок, вспыхнула ослепительным, почти нестерпимым белым светом… И, к моему изумлению, буквально на глазах практически сразу приняла более-менее нормальный вид.
Хрена себе регенерация! Вот это действительно круто. Даже не знаю, как такое вообще может быть — мистика, не иначе.
— Надо же, — с ненавистью процедил сквозь зубы Харон, прожигая меня убийственным взглядом, ледяным и резким, — не ожидал. Но это все равно тебе не поможет!
Он выкинул перед собой руки, и в следующую минуту с них, словно по мановению волшебной палочки, на меня обрушился настоящий огненный шквал — шумный, жгучий, ревущий поток. Я невольно закрыл лицо руками — просто инстинкт, даже не успел ничего толком сообразить. Несмотря на то что предполагал, что огонь мне ничего не может сделать, все равно было страшно.
Огонь просто растаял, словно исчез в невидимой пустоте, не причинив мне никакого вреда. В ответ я тоже выставил обе руки вперед и вложил в атаку всю свою злость и всю усталость этого дня. Две молнии, которые, на мой взгляд, стали гораздо более насыщенными, с шипением вонзились в ошеломленного противника, и он буквально тут же превратился в один большой горящий костер.
По стоянке прокатился пронзительный крик, разрезая тишину словно ножом. В следующий миг в воздухе материализовались две призрачные женские фигуры, невесомые, чуть ли не прозрачные, в древнегреческих хитонах с роскошными крыльями за спиной.
Они подхватили рухнувшего на землю Харона. Пламя, что пожирало его, исчезло, явно с помощью призраков… Но выглядел посланец Аида жутко, если не сказать пугающе. Костюм его превратился в лохмотья, а тело, я думаю, должно было представлять один сплошной ожог. Картинка не для слабонервных, это уж точно.
Я хотел было закончить дело, но сил у меня уже не было. Похоже, все вложил в последнюю атаку. Вот сейчас меня было легко прихлопнуть, даже не напрягаясь. Но врагам было совсем не до этого — вся троица растаяла в воздухе, исчезла, будто их и не было.
— Это что еще за хрень такая? — услышал я за спиной удивленный голос. Очень знакомый…
Повернувшись, я, к своему изумлению, увидел Вано собственной персоной.
— Ты как здесь оказался? — вырвалось у меня.
— Да вот… В кой-то веки на работу вызвали. Кое-какие документы подписать надо было. А обратно я тебя в метро увидел, на конечной станции. Хотел догнать, но не успел… Так что нагнал только на стоянке. Но вообще это к делу, если честно, не относится! — искренне возмутился он. — Ты мне зубы не заговаривай. Я стал свидетелем вашей схватки, и знаешь… Нет, я в курсе, что ты маг, но твой противник был сильнее. Там Круг Четырнадцатый или Пятнадцатый, не меньше. И, кстати, о чем речь-то была? Какой еще Харон? Что за повелитель? Ты во что влез, Сем? Сектанты?
— Так, стоп! — остановил его я, подняв руку. — Садись в машину. Нечего тут на улице разговаривать.
Вано нахмурился, но последовал моему совету, видно, тоже был не лишен осторожности. В машине об этом разговор он не заводил, особенно когда узнал, что мне выдали, так сказать, материальный бонус при увольнении. Надо было видеть глаза Хромова! Видимо, не принята здесь подобная щедрость — уж так вышло. Поэтому Вано заявил, что обязательно надо это отметить, чтобы уж все было по-честному.
Что-то не вижу связи, ну да ладно.
— С тебя причитается! — заявил он тоном, не допускающим возражений. — Там и поговорим. У меня столько вопросов накопилось… Но сначала заглянем в магазин. Начало новой жизни, как-никак, надо отметить!
Однако я его слегка расстроил, напомнив, что он вообще-то мне должен, и предупредил, чтобы сильно не увлекался. Когда мы добрались до магазина Ксюхи, он, понятное дело, весьма оживился.
Кстати, девушка заметно обрадовалась, хотя и укоризненно сообщила мне, что, мол, я ее совсем забыл. Пришлось убеждать ее, что вовсе не забыл… Пока убеждал, мой друг с ехидной ухмылкой шарился по магазину с тележкой, набирая всякую всячину. Правда, узнав, что я переезжаю, девушка сразу переменилась в лице. Но здесь я ничего поделать не мог. Хотя ничего не мешало нам встречаться и не в Бирюлево. Вроде это мое замечание немного успокоило Оксану.
В результате мы покинули магазин, потратив четыре рубля — хоть и многовато, но, учитывая мое нынешнее состояние финансов, можно было позволить себе такую роскошь. Купил пиво подороже… Чем вызвал весьма ехидные и язвительные комментарии моего друга. Я только напомнил Вано, что его печень не железная, на что тот ответил, что, мол, на целителя уж денег, если что, наскребет! Звучало, конечно, совсем нелогично, но спорить я с ним не стал.
Памятуя, что завтра мне предстояло заниматься переездом, я решил делать все это на трезвую голову и долго не засиживаться, а уж тем более не напиваться. Пока еще не купил протрезвляющие таблетки, которые тогда использовала Портнова. Надо будет обязательно заглянуть в аптеку на всякий случай — все же лишним не будет.
Мои две бутылки дорогого пива быстро закончились, и, надо признать, оно оказалось вполне достойным напитком. Мой друг, конечно, попытался всучить мне свою «Жесть», но мешать эту дрянь с нормальным пенным напитком я категорически отказался, чем, по-моему, даже слегка его обидел.
Но, как я понял, долго обижаться мой друг не умеет — к тому же под действием алкоголя в нем вдруг проснулось жгучее любопытство, и на меня вновь посыпались вопросы: глупые,
