и это было на волосок от смерти, — донеслось из трубки. — А вот Терье Плоуг получил пулю в спину и сейчас борется за жизнь. Ты никогда не видела Карла в таком отчаянии. Теперь он хочет сдаться, пока не произошло новых несчастий.
«Смотри не провали эту игру, Бенте!», — громом пронеслось в ее мыслях.
— О боже, это ужасно, Гордон. Но спасибо, что держишь меня в курсе. — Она сделала театральную паузу и громко шмыгнула носом. — Что там произошло? — спросила она затем.
— Этот тип возник буквально из ниоткуда. Выстрелил Терье в спину и попытался прорваться в дом, где также находились Харди и Минна. Больше я ничего не знаю, кроме того, что нападавшего обратила в бегство полиция.
— Бедный Терье! Ранение в спину может быть смертельным. — Она вздохнула так тяжело, что Гордон гарантированно это услышал. — Ты говоришь, Карл был с Харди и Минной? И где он сейчас?
«Скажи это, Гордон, чтобы Том Лоос получил шанс доказать, чего он стоит!» — стучало у нее в висках. Возможно, уже сегодня она все-таки останется в выигрыше.
— Карл говорит, что готов сдаться только тебе. Он не знает никого другого, кто отнесся бы к делу столь же непредвзято и обладал бы достаточным весом, чтобы сдерживать Маркуса Якобсена.
Бенте затаила дыхание.
— Мне нужно прийти в себя, Гордон.
Она подошла к раковине и открыла кран, чтобы это прозвучало так, словно она наливает себе стакан воды. Затем она выдвинула кухонный ящик, под крышкой которого скрывалось еще одно потайное отделение. Там она хранила ключи, острые ножи и пистолет, который изъяла много лет назад и на который впоследствии оформила разрешение.
Она сняла его с предохранителя и заткнула сзади за пояс брюк. Теперь она была готова.
— Мне уже лучше, Гордон, нужно было глотнуть холодной воды. Новости, которые ты принес, ужасны, но Карл принял разумное решение. Так что я, разумеется, готова его принять. Ты приедешь вместе с ним?
— Да, я и Роза. Он тяжело ранен, так что о...
— Когда вы сможете быть здесь?
— Думаю, совсем скоро.
— Хорошо, дай мне десять минут. И если вы будете одни, а Карл согласен на то, чтобы вы привезли его в наручниках, я с удовольствием сама оформлю арест прямо здесь, а уже потом вызову наряд в обход Маркуса.
— В наручниках? Но он ведь идет добровольно, Бенте, и он в довольно плохом состоянии, как я только что сказал, так что тебе нечего бояться. К тому же мы будем рядом, идет?
— Ладно, договорились, и спасибо! Вы вообще огромные молодцы, ребята. Это ты его переубедил?
— Нет, Роза.
— Вы такие сильные, вы двое. Но у тебя голос немного дрожит. Представляю, как вам было тяжело.
— Это… это всё сразу. Мы просто не можем поверить. Мы ведь столько лет работали бок о бок с Карлом. И ещё эта история с Сисле-Парк... до меня, кажется, только теперь начинает доходить вся серьёзность случившегося.
— Когда всё это благополучно завершится, мы обязательно устроим тебе заслуженный отпуск, Гордон. Да и о повышении, пожалуй, стоит подумать.
Гордон ничего не ответил.
— Через десять минут жду вас!
Гордон подтвердил и повесил трубку. Бенте тяжело перевела дух. Все спелые апельсины разом посыпались прямо к ней в чалму, лучшего и желать нельзя.
Бенте вернулась к Тому Лоосу, еще раз смешала его с грязью за последний провал и повторила, что сейчас ему дается один-единственный, финальный шанс.
— Я преподнесу тебе Карла Мёрка на блюдечке с голубой каемочкой, и в этот раз ты просто не имеешь права облажаться.
Она скинула ему по СМС код от замка и проинструктировала, как незаметно пробраться в ее квартиру с соседней улицы через велосипедный подвал, который был общим для всего жилого блока, и подняться по черной лестнице.
— Только не вздумай там курить, иначе закроются автоматические противопожарные двери, — предупредила она. — Когда ты зайдешь ко мне на кухню, Карл Мёрк будет сидеть там. И на этот раз ты должен прикончить его без малейших колебаний, прежде чем кто-либо успеет среагировать. Ты меня понял?
— Roger and over (Вас понял, конец связи), — монотонно произнес он и повесил трубку.
Разумеется, она собиралась убить наемника сразу же после этого, чтобы всё выглядело как гибель Карла в результате разборок внутренних банд, а сама она предстала бы спасительницей своих двоих коллег. Ну а если они тоже попадут под раздачу — что ж, тут уж ничего не поделаешь.
ГЛАВА 75
Суббота, 9 января 2021 года
АСАД / РОЗА
За зарослями тянулась череда палисадников частных вилл, а за ними, в свою очередь, начинались тупиковые улочки, развилки и целый лабиринт из всевозможных путей отхода. Асад замер на углу улицы и осмотрелся. «Почему полиция до сих пор не привлекла к погоне кинологический патруль?» Сейчас копы просто стояли и глазели в разные стороны. След был утерян.
И даже когда они вернулись к своим патрульным машинам, Асад остался на месте.
Ему на руку сыграл тихий писк СМС, донесшийся из мобильного телефона на другой стороне дороги. Асад попытался определить источник звука, но видел перед собой лишь деревья и ежевичные заросли.
Он отступил за пару разросшихся кленов у ржавой кованой ограды и замер в ожидании. Вскоре он услышал тихий голос, который становился всё отчетливее, и минуту спустя из ежевичника выбрался мужчина. Все его открытые участки кожи были покрыты царапинами. Похоже, у этого парня напрочь отсутствовал болевой порог — он не касался своих ран и не жаловался на них, хотя некоторые порезы выглядели довольно глубокими.
— Вас понял, конец связи (Roger and over), — бросил тип, убрал телефон и похромал в сторону Окружной дороги.
Кровавое пятно на его брюках лишь самую малость увеличилось с того момента, как Карл всадил ему нож в бедро, но рана заметно сбивала его темп.
«Теперь ты от меня не уйдешь», — подумал Асад, которого собственное ранение в голень беспокоило не так сильно. Сейчас расстояние между ними составляло пару сотен метров. Асад раздумывал, стоит ли попытаться взять его прямо сейчас, или же это охота мыши за кошкой, и ему выпал уникальный шанс сделать так, чтобы этот человек сам привел его к тем, кто стоит за всей этой историей. Было очевидно, что у него
