растрепалась. Холодно наблюдавший за ней Тадокоро достал из кармана халата мобильный и бросил в ее сторону. Медсестра поймала аппарат обеими руками и, откинув крышку, быстро нажала несколько кнопок.
– Бесполезно. Не берет, – сказал Сюго.
– Почему?! Раньше же ловило! – взвизгнула Хигасино.
– Наверняка это клоун. У него, похоже, есть устройство для подавления сигнала, поэтому он и телефоны не стал отбирать.
– Тогда надо по стационарному звонить! В кабинете главврача есть! – Хигасино хватала ртом воздух. Видимо, они отрубили связь везде со второго этажа по четвертый, но в кабинете на всякий случай оставили. Тадокоро, впрочем, покачал головой:
– Я проверял. Там тоже не работает. Похоже, на первом этаже провод перерезали.
– Да что же это… – Хигасино ненадолго замолчала, как вдруг ее глаза широко распахнулись. – А пожарная сигнализация? Давайте ее включим – тогда пожарные приедут!
Идея звучала неплохо, и Сюго незаметно сунул руку в карман халата, нащупывая зажигалку. Та была на месте. Если поднести ее к детектору дыма на потолке…
Но Тадокоро вновь покачал головой:
– Не получится. Сигнал в пожарную часть идет по телефонной линии. Если провод перерезан, то и оповещение не пройдет. Сработают только огнетушители и распылят порошок по этажу.
На мгновение лицо Хигасино приобрело совсем уж отчаявшееся выражение, но вдруг в покрасневших глазах снова вспыхнул огонек.
– Первый этаж! В операционной есть телефон! Там ведь отдельная линия!
– А преступник? Как вы до операционной доберетесь? – понизив голос, сказал Тадокоро, непонятно почему покосившись при этом на Сюго. Тот молча наблюдал за разговором.
– А если в операционную сверху…
– Хигасино-сан! – резко перебил Тадокоро. Медсестра вздрогнула и осеклась. – Даже будь это возможно, полицию вовлекать нельзя. Мы рискуем не только собой, но и пациентами. А наш долг их защитить во что бы то ни стало! – отчеканил он, выделяя голосом каждое слово, точно пытаясь убедить самого себя.
– Но ведь мы уже в опасности. Преступник убил Сасаки-сан. Где гарантия, что не будет новых жертв? Давайте хоть вооружимся чем-нибудь, – не выдержал Сюго, до сих пор молчавший. Тадокоро задумался, а затем тяжело кивнул, соглашаясь. – Что у нас есть подходящего? Клюшка для гольфа слишком громоздкая. Лучше бы что-то маленькое – вроде скальпеля, например… – Он вопросительно взглянул на Тадокоро, который нахмурился.
– К сожалению, все скальпели в операционной.
– Ясно. Тогда разделимся и поищем. И лучше поторопиться – кто знает, что взбредет в голову преступнику. – Сюго вскочил со стула.
– Я пока побуду тут с Хигасино-сан, – пробормотал главврач.
– Понял. Ну, удачи… Манами-сан! – обернулся Сюго к девушке, и та чуть дрогнувшим голосом отозвалась:
– Да?
– Идем со мной, попробуем найти оружие. – Сюго схватил ее за руку и, чуть ли не силой подняв с места, настойчиво потянул за собой. Девушка явно растерялась, но сопротивляться не стала.
Спустившись по лестнице на второй этаж, они прошли через диализное отделение в комнату дежурного врача. Войдя, Сюго запер дверь на ключ – ее, конечно, можно выбить одним пинком, такая она хлипкая; но все же стоило хотя бы попытаться сохранить приватность.
– Эм… Сюго-сан? – Манами посмотрела на него с тревогой, и он приобнял ее за плечи.
– Пока ты была с ним, он никуда не отходил?
– А? Ты о ком? – Манами слегка отпрянула от неожиданного вопроса.
– Я имею в виду – после того, как клоун увел тебя на первый этаж, и до того, как пришел я, он все время был рядом с тобой? Не было такого, чтобы он куда-то скрылся на несколько минут? – От волнения речь выходила сбивчивой, и Сюго несколько раз повторил вопрос на разные лады.
– Когда увел?.. Нет, я была с ним, пока не услышала, как ты кричишь… – севшим голосом выдавила Манами, опуская голову. Вспоминать об этом ей явно было неприятно, и Сюго немедленно стало совестно.
– Прости, что напомнил, но это очень важно.
– Важно? – Манами выжидательно прищурилась, и Сюго закивал:
– Да. Когда мы нашли Сасаки на четвертом этаже, зрачки у нее уже были расширены, сердце не билось, вытекшая кровь начала сворачиваться. Значит, с момента ранения прошло не меньше десяти минут.
– Но тогда… – заморгала Манами.
– Именно. Когда ее убили, либо ты, либо я были с клоуном рядом.
Ее глаза, и без того огромные, расширились еще сильнее.
– Ничего себе… Но, может, он убил ее до того, как меня утащил? – нерешительно предположила Манами.
Сюго закусил губу. Да, это возможно. Сасаки поднялась по лестнице, а через несколько минут появился клоун и увел Манами. Но…
– Ее ударили ножом прямо в грудь, спереди. Не было никаких следов борьбы. Если бы к ней приближался клоун, она бы закричала, попыталась убежать – тогда удар пришелся бы в спину.
– То есть…
– То есть Сасаки, по всей видимости, убил не клоун. Пока я вел с ним переговоры на первом этаже, кто-то другой настиг ее на четвертом.
– Но кто?
– Тот, кого она не опасалась. Кто мог подойти к ней как ни в чем не бывало и всадить нож в грудь.
Манами, поняв, к чему он клонит, ахнула и прикрыла рот ладошками.
– Да, думаю, это сделали Тадокоро или Хигасино. Может быть, вместе, – задумчиво произнес Сюго то, о чем размышлял последний час.
– Но зачем? – только и смогла выдавить Манами.
– Не знаю. Знаю только, что перед смертью Сасаки пыталась нам что-то рассказать.
– Ты про те ее слова – «есть еще один человек» и «осторожнее с главврачом»?
– Да. Видимо, она запаниковала и принялась разбалтывать здешние тайны. Тадокоро с Хигасино заметили это и убили ее, обвинив в этом клоуна.
– То есть Сасаки-сан убил главврач? – побледнев как смерть, прошептала Манами.
– Думаю, это самое вероятное. Хотя и Хигасино я со счетов не списываю. С ними обоими что-то нечисто.
– Но разве женщине хватит сил убить вот так, ножом? – недоверчиво спросила Манами.
Сюго кивнул.
– Как-то на моих глазах в приемный покой привезли мужчину при смерти, с ножевым ранением. Его как раз женщина пырнула. Если нож острый, это не так сложно – даже особой силы не требуется. Лишь бы лезвие между ребрами вошло. Тут главное – суметь подойти достаточно близко, чтобы жертва не насторожилась. Ну, и бить без колебаний.
От подобных описаний Манами, окончательно побелев, опустилась на кровать и закрыла лицо руками.
– Я… вообще больше ничего не понимаю, – глухо пожаловалась она. До сих пор девушка держалась молодцом, но, похоже, даже у ее храбрости были пределы. А Сюго, видя ее панику, не мог найти ни единого слова ободрения. – «Еще один человек», – не отнимая рук от лица, повторила Манами.
– А? Что ты говоришь? – спросил
