— она заметила зеркало и уже тише добавила, — господин маг.
— Борис Прокопьевич у себя?
— Нету его, не приезжал, а что, неужто виноват в чем? — полюбопытствовала консьержка.
— Ничего такого. Вы лучше вот что, запишите-ка номер телефона департамента и, ежели Борис Прокопьевич появится, звоните.
— Сей момент, — засуетилась женщина, делая запись пером в тетради, — может еще что-то надобно?
— Благодарю, я узнал все что хотел, — Митя кивнул и удалился, приобретя больше вопросов чем ответов.
Взглянув на часы, маг присвистнул. Стрелки давно перевалили за полдень и близились к четырем по полудню. Продолжать поиски на голодный желудок не было ни желания, ни возможности. А посему Митя развернулся и направился в кухмистерскую, располагавшуюся как раз между домом с башенкой и департаментом.
В отличии от ресторации тут витал густой дух снеди да толпились обыватели. Тощие студиозусы, считающие гроши на чай с баранкой, бородатые лавочники средней руки, да торговки с ближайших рядов.
Пройдя мимо них, Митя приглядел свободное место в углу. Едва он устроился, как рядом появился половой:
— Здоровы будьте, дядь маг, чего изволите?
— Темка? -опешил маг, — ты ли это?
— Я, дядь маг. Вот устроился сюда работать. Бате помогаю, и Иваське на учебу коплю.
— Молодец, ничего не скажешь, — кивнул Митя, — что у вас сегодня из разносолов имеется?
— Холодник сибирский да филе камышловское, берите. А для акпетиту предлагаю настойки рябиновой или кедровой и «салфетной» рыбой, — отрапортовал сын станционного смотрителя как по-заученному.
— Бойко, — одобрил Митя, — неси, друг, и холодник и филе, на пробу.
— А для акпетита? — переспросил парень.
— На службе, никак, — хмыкнул маг, и Тема, по-свойски подмигнув ему, умчался выполнять заказ.
Митя же поудобнее устроился за столом и, покуда обед не принесли, стал прислушиваться к разговорам вокруг себя.
Говорили о разном. Обсуждали выросшие цены, перемывали кости знакомым. Студент, эмоционально размахивая руками, рассказывал байку, смеша друзей. Маг, потеряв особый интерес к окружающим, задумался было, но тут краем уха уловил обрывок разговора:
— Без глаз нашли, вот те крест, а я ведь тому Федьке не раз вещи приносил.
— Слыхал о таком, — пробасил в ответ другой, поглаживая окладистую бороду. — Седого та же участь постигла, так что, почитай, из тех, кто цацки брал, никого не осталось.
— А если и остались, то ниже травы будут, — нахмурился собеседник и, плеснув в стакан вишневицы, осушил одним глотком.
Дальше разговор сменил русло, и Митя потерял к нему всякий интерес. Что ж, выходит, что погибшие не просто лавки держали, а украшения принимали, может даже краденные?
Надобно у Егора уточнить так ли это. Да, может, разыскать оставшихся скупщиков, пока кто другой не нашел.
Тут Тема принес поднос с обедом, и маг отвлекся, переключившись с насущных проблем на вкусные блюда.
В департамент он вернулся уже в шестом часу. В коридорах не сидели просители, и Митя, не заходя к себе, заглянул к Стешке.
Ведьма сидела над книгами, то и дело делая записи на отдельном листке.
— Не помешаю? — маг сел напротив нее и, сняв цилиндр, принялся вертеть его в руках.
— Ничуть, — отозвалась ведьма, закрывая фолиант. — Ох, а времени то уже сколько, как-то я заработалась, — она устало смахнула с лица рыжие пряди. — Вот завтра сварю, поглядим поможет ли, — Стешка постучала пальцем по записям.
— Проверить можно, — согласился маг, — а я весь день гонялся за призраком и, как и следовало ожидать, не поймал.
— Это как же так вышло? — полюбопытствовала ведьма, вставая, чтобы убрать книгу на полку, и ставя темно-синий том справа от бордовой книжицы.
— А вот так, — и Митя принялся пересказывать свои похождения, а закончив историю, взглянул на подругу. — Ну, что думаешь?
— Думаю, что если Лазин ваш в бега подался? Ты Егору сообщи, пусть дежурных на вокзале да полетной башне предупредит.
Митя стукнул себя по лбу и, вскочив со стула, опрометью бросился в приемную и там, схватив трубку, закрутил ручку аппарата, прикрикивая: девушка, девушка, соедините с участком! Иконин нужен, Иконин.
Затрещало, и в трубке послышался голос Егора:
— Иконин у телефона, слушаю вас.
— Егор, это Митя. Вышли патруль к поезду и дирижаблю, задержите Лазина Бориса Прокопьевича, а с ним охранник Семен, здоровый детина, не спутаешь.
— Понял, отправляю. А что если они в экипаже отбудут?
— Не знаю, тут как посчастливится.
— Сделаю, — заверил Егор, и трубка наполнилась гудками.
— Что ж, остается ждать, — Митя потер начинающее ныть плечо и направился к себе.
В кабинете он плеснул в стакан воды и принял еще лекарства. Затем сел в кресло и взял в руки газету. Вчерашний номер с первой полосы кричал о несостоятельности магов и полицейских в поиске загадочного убийцы. В финале автор намекал, что, возможно, зеркальщики скрывают правду, поскольку молодой начальник Департамента не в силах разобраться с ситуацией. Митя глянул на подпись и едва не плюнул. Конечно же Собакин, и когда только успевает, подлец.
— А это я еще сегодняшний выпуск Вестей не читал, — вздохнул маг, прикрывая глаза. Ему почудилось, что он сделал это на мгновение, и с удивлением вынырнул из дремы, разбуженный телефонным звонком.
Распахнув дверь кабинета он увидел, что Стешка уже взяла трубку.
— Что там? — крикнул Митя, желая разогнать туман неведения.
Ведьма что-то коротко ответила и, повесив раструб на место, покачала головой:
— Не нашли его.
— Неужто затаился, — нахмурился маг, — но почему, что же такого он скрывает, что кинулся в бега?
— Дмитрий Тихонович, а в госпиталь звонили? — поинтересовалась Елена Александровна, выходя из своего кабинета.
— Думаешь пора в холодных искать? — скривился Митя.
— Ну отчего же так мрачно, мало ли что с человеком случится может, если его нет дома, и он не ухал, и не попал в кутузку, остается два варианта — запил или заболел. В Петербурге принято сразу там искать, — важно закончила волшебница.
— Что ж вы мне прикажете все питейный заведения обойти? — фыркнул маг. — А что если он в гостях, или, скажем, в другом непотребном месте?
— Чего гадать, начните с больницы. — И обернувшись к Стешке, которая все ещё стояла у телефона, Лебедева добавила, — Стеша, голубушка, наберите-ка госпиталь
