опросить свидетелей, вы же не станете против?
— Ни в коем разе. Вперед, выполняйте свои обязанности, — маг скрестил руки на груди.
Иконин кивнул и, отворив дверь, зашел в кухмистерскую, Митя же остался дожидаться Стешку.
Пока она осматривала все вокруг и делала пометки, маг, хмурясь, пытался припомнить, отчего он так долго добирался до работы? Вот он вышел из этих самых дверей, а дальше?
А дальше образовалась пустота, воспоминания точно стерли. Так же как когда он очутился на мосту. Или когда на него напали у меблированных комнат.
Митя закусил нижнюю губу. Все это выглядело скверно. Стоило сразу же рассказать Стешке о провалах в памяти, а теперь это будет как отговорка, да и та нелепая. Не сдержавшись, он стукнул железным кулаком по кирпичной стене. Красная крошка взметнулась из-под протеза. Да, чертовски дрянная история. Впрочем, маг решил раньше времени не волноваться, око и запись все покажут.
— Если конечно руку не приложили умельцы, заметающие следы, — пробормотал себе под нос Митя.
Чуть погодя вернулась Стешка и, заметив вопросительный взгляд мага, только покачала головой:
— Пусто, Мить, в эту сторону убийца не двинулся. Может дворами ушел, но я там поплутала, все стены глухие. А сегодняшний дождь курам на смех, еще и луж то приличных нет, только сырость.
— Что, даже разбитых бутылок не имеется? — удрученно переспросил Митя, и ведьма лишь развела руками. — Ладно, давай не будем задерживаться тут дольше чем надо. Идем в департамент. Посмотрим, что у нас окомотограф покажет. На него сейчас вся надежда.
Не обращая внимания на волнующуюся толпу, маг открыл портал все в той же витрине, пропустил перед собой Стешку, а затем и сам шагнул вперед, оставляя за своей спиной любопытных зевак, вездесущего Собакина и убитого литератора Ползунова.
Едва они оказались в департаменте, как их выловила Лебедева:
— Что за переполох, можете вы мне нормально рассказать? А то Захар только мямлит, мол, убили кого-то, господина мага позвали. А затем и Степанида Максимовна отбыла.
— Ну а как мне еще докладывать то, Елена Александровна? — денщик высунулся из-за конторки, но волшебница только отмахнулась от него.
— Идемте в мой кабинет, там и расскажу, — Митя, не проронив больше ни слова, пошел вперед, а Стешка и Лебедева поспешили за ним.
В кабинете Митя достал окомотограф и, настраивая его, начал говорить:
— Убили Ползунова, того литератора, что вчера дебош устроил у губернатора, — волшебница охнула и прикрыла рот ладонью. — Но неприятность в том, — продолжал маг, — что он, не далее как сегодня, выходит, прямо перед смертью, беседовал со мной и вновь учинил скандал. Перепугал посетителей и кричал, что я его убиваю.
— Ну мало ли, что он кричал. Мы-то здесь причем? — удивилась Елена Александровна.
— Убийство совершено с помощью магии и, как вы понимаете, главный подозреваемый имеется только один, — Митя хмыкнул. — Угадаете кто? Степанида, клади сюда око, да аккуратнее, смотри чтоб зрачок отвернут от середины зерцала был и смотрел на стену да набок не заваливался.
Ведьма, шмыгнув носом, достала коробочку, открыла и, осторожно ухватив вынутый глаз Ползунова, стала укладывать его на подложку.
— Ситуация неприятная, — начала тем временем размышлять Лебедева, — однако это может оказаться изгой, тот же, кто посадил в водохранилище цветок безумия. Мы с вами давно знаем, что в Крещенске действует маг, который пока что нам не попался. Опять же, он, вероятно, сотрудничает с городским отрепьем, хорошо знает местный люд, ориентируется в подземельях.
— И не переносил на дух Платона Григорьевича? — хмыкнул Митя.
— Его смерть скорее намек для нас. Может даже предупреждение, -предположила Елена Александровна.
— В любом случае, сейчас у нас есть шанс узнать врага в лицо, — объявила Стешка и включила окомотограф. Зерцало его засветилось, по спирали, расположенной под оком, пробежала искра, и из ожившего под силой магической мысли глаза хлынуло изображение.
Стешка от увиденного охнула, Лебедева покачала головой, и только Митя смотрел, не отводя глаз, на столь знакомый лик.
Маскарад часть 5
Первой опомнилась Стешка. Побледнев, она обернулась к магу:
— Что это, Митя? Ну скажи, объясни, как такое быть-то может?!
— Если б я знал, то непременно ответил бы, но увы.
— Я вам отвечу, — вмешалась Елена Александровна. — То, что мы видим, это крайне скверно, но я уверена, что должно иметься объяснение. Итак, Дмитрий Тихонович, у вас точно нет идей?
Митя, взирая на свое собственно лицо, искаженное ненавистью, склонившееся над умирающим Ползуновым, только покачал головой.
— Одно могу сказать, — добавил он, — я этого не делал.
— Давайте посмотрим ещё раз, — предложила Стешка, — может око порченое? Может это еще со скандала осталось? Бывает же, что человек от нервов вдруг ослеп, вот и видим мы лишь то, что его око напоследок запечатлело.
Лебедева подошла к окоматографу и, поправив настройки, запустила трансляцию заново. Изображение чуть мутное, но в целом вполне разборчивое. Вот литератор входит в кухмистерскую, осматривая зал. Затем идет за ширму, где обедает Митя. Дальше картинка показывает то рюмку, то закуску, то самого мага, все более темнеющего лицом.
Наконец, Митя вскакивает и поднимает руку, вокруг нее кружатся, поблескивая в солнечном свете, зеркальные осколки. Ползунов отворачивается от мага и выскакивает на улицу, оглядывается, затем отчего-то не уходит прочь, а забегает за угол. Сомнений быть не могло — все происходило на улице. Митя признал бочки, возле которых нашли тело, и стену.
Дальше Ползунов оборачивается и становится видно, как в начале проулка мужчина в сюртуке и цилиндре вытягивает руку, и в Платона Григорьевича летят зеркальные осколки. Литератор падает, таращится на небо, но тут над ним склоняется Митя. Кривит губы в злой усмешке, затем прикрывает рот кулаком и стоит долго, точно желает, чтоб перед смертью Ползунов видел лишь его, и потом исчезает вместе с поволокой, означающей смерть.
— Отчего картинка не четкая? — Стешка, хмурясь, повернулась к волшебнице. — Может это магия какая?
— Скорее от того, что господин Ползунов плохо видел, возможно, даже болезнь глаз. Но если издали фигуру еще можно спутать, то крупным планом не узнать Дмитрия Тихоновича невозможно.
— У меня еще запись есть, вот же! — Стешка вытащила зеркальце и передала Лебедевой. Та взяла зеркальный поднос, положила на него блестящий кругляш и, указав пальцем, использовала магию.
Зеркальце закрутилось
